LIVRE VINGT-DEUXIÈME. fa

ses longues guerres , et qu'au reste il n'éjtait guère moins indifférent sur le sien propre. Il fut toujours un peu frappé de la fatalité du dernier moment , qu'il se déguisait à lui-même chrétiennement sous le nom de résignation entre les mains de Dieu. Il me fut adressé de Rome, en ce tempslà , un avis d'une conspiration contre l'état , et d'un attentat contre la personne de sa majesté, que je ne crus pas devoir lui cacher, quoiqu'il ne me parut à moi-même digne que d'être méprisé , comme il le fut de ce prince. Il me dit à cette occasion qu'il s'était enfin convaincu que le bonheur de sa vie demandait qu'il ne fît aucune attention à tous avis semblables à celui-ci 1 , pour ne pas rendre sa vie pire que la mort même; que les tireurs d'horoscopes l'avaient assez menacé , les uns de mourir par l'épée, et les autres par un carrosse; qu'aucun ne lui avait jamais parlé de poison , qui était , à son avis , la manière la plus facile de se défaire de lui , parce qu'il mangeait beaucoup de fruits, et sans essai de tous ceyx qu'on lui présentait; que sur le tout il s'en remettait au maître de sa mort et de sa vie.

Il n'est pas impossible qu'en parlant de la sorte,

1 « Laissez-le , dit ce prince à ceux qui l'exhortaient à faire « punir un homme qui avait conspiré contre lui, c'est un me- « chant homme ; Dieu le punira sans que je m'en mêle. » Matt/ueu, t. a,liv. a, p. 359,

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Henri ne comptât un peu, sans s'en apercevoir, sur le bonheur qui l'avait accompagné , soit dans les dangers qui ne menaçaient que sa seule personne 1 , soit dans ceux qui regardaient son état et sa fortune. De huit personnes dont il avait eu le plus à craindre à ce dernier égard , il remarquait qu'une étoile favorable l'avait déjà défait des six plus considérables ; l'un était mort dans les supplices, et deux autres de maladie; le quatrième était actuellement en prison ; le cinquième avait pris le parti d'un bannissement volontaire, et le sixième était réduit à flatter celui qu'autrefois il avait voulu perdre. Pour l'autre sorte de bonheur, on en a vu des exemples dans toute son histoire;

1 Henri IV en échappa un le lundi 19 décembre. Voici comment Pérélixe rapporte la chose. « Le même jour que « Meirargues fut exécuté, un malheureux fou attenta sur la ■ personne sacrée du roi,., se jetant sur lui , une dague à la « main , comme il passait à cheval sur le Pont- Neuf en reve- « nant de la chasse. Les valets de pied de sa majesté y ayant « accouru, lui firent lâcher prise, et l'eussent assommé sur- « lc-riiamp , sans la défense du roi, qui le fit mener en prison « au Fort-l'Évéque. 11 s'appelait Jean de Lisle, natif de Vi- « neux, près de Senlis. Il fut aussitôt interrogé par le prési- « dent Jeannin, qui n'en put jamais tirer aucune réponse rai- « sonnable, car il était tout-à-fait hors de sens. Il croyait être « roi de tout le monde , et disait que Henri IV ayant usurpe « la France sur lui, il le voulait châtier de sa témérité. Sur « cela, le roi, jugeant qu'il était puni par sa folie, commanda « qu'on lui fît seulement garder la prison, où il mourut peu • de temps après. » Histoire de Henri le Grand, 3e partie.