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pendant de les porter en entier sur leurs états. Ce défaut d'attention de ma part coûta encore cette année au royaume deux millions.

Je corrigeai cette faute l'année suivante , pendant mon séjour en Bretagne , de manière que dans la suite lé produit de la recette cadra exactement avec celui de la dépense ; et cependant, pour remplir le vide que cette méprise avait fait, je i^etirai les parties casuelles, les gabelles, les cinq grosses fermes et les péages des rivières, des mains du duc de Florence, qui les tenait sous les noms de (Jondi, Senamy, Zamet, Le Grand, Parent, L'Argentier , et autres anciens partisans qui n'eurent plus de part aux nouvelles finances. J'augmentai heureusement ces fermes des deux millions d'erreur. Ce dernier coup consterna les traitans et messieurs du conseil , leurs associés : mais pour cette fois leur courroux se perdit en l'air ; le roi m'appuyant depuis quelque temps avec un éclat qui ne leur laissait qu'un inutile désespoir. Le fruit de sa conduite à l'égard de l'assemblée avait été de le rendre maître non-seulement du prétendu conseil de raison , mais encore du sien propre , dont l'autorité était sur son déclin; et sa majesté n'appréhendait plus de voir échouer, comme auparavant, ses desseins par cet endroit.

Le dessein qui l'occupait actuellement était le siège d'Arras, qui, ayant été proposé dans le con-

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seil de guerre , où , excepté le seul secrétaire , il n'entrait aucun homme de plume , y avait passé tout d'une voix; mais on tenait cachée cette réso^ lution , parce que le secret seul pouvait en assurer la réussite. Pour n'en rien donner à entendre aux marchands, avec lesquels je convins pour les fournitures de toutes les provisions nécessaires, je leur nommai une grande quantité de villes en Picardie et sur toute cette frontière , en mettant Arras du nombre , où ils s'obligèrent également de rendre cinquante mille pgins par jour, pendant toute une campagne. Santeny , Robin de Tours , Mauleville et Lambert , chevaliers du guet d'Orléans, se chargèrent de même de toutes les autres voitures , surtout de celle dç vingt-cinq canons. Le bail en fut passé à un prix si médiocre, que, si le malheur qui arriva à Amiens bientôt après n'avait pas obligé à tourner contre cette place les forces destinées contre Arras, ils y auraient perdu considérablement, au lieu qu'ils firent encore un projfit raisonnable.

FIJSr DU LIVRE HUITIÈME.