LIVRE CÏNQUIÈÎAE

chambres, de six ou sept pieds en carré, pratiquées daiis l'épaisseur du mur, que je refermai ensuite avec de bonnes pierres liées par le plâtre , ne laissant de passages qu'à deux grosses saucisses de cuir sec, i'emplies de bonne poudre, qui touchaient d'un bout à la poudre enfermée, et se rejoigiiaient au dehors de la tôilr, vis-à-vis . une traînée à laquelle on devait mettre le feu. I^e duc de Montpensier, ayant voulu vëiair voir disposer cette machine , y reçut uii coup d'arquebuse âù visage.

Tout le monde attendait impatiemment, pour ma confusion , le résultat de ce grand travail ; et lorsqu'on sut le moment où je devais y fairô mettre le feu , on s'assembla pour en voir l'effet. Il ne fut pas prompt; ce né fut d'abord qii'un bruit sourd accompagné de beaucoup de fumée ; et dans ce moment j'esàuyai mille regards méprisdns^ et autaht de traits de raillerie sur mon travail. J'eus bientôt ma revanche. Au bout d'uti deihiH[{uart d'heure , un tourbillon de fumée , beaucoup plus épais, s'éleva de la tour, et dans l'instant on la vit se séparer précisément par là moitié. Une moitié s'affaissa, entraînant sous se^ ruines hommes et fethmes, qui y furent ensevelis ; l'autre demeura sur pied , de manière qu'elle lais* sait voir à découvert sur ses planchera toiis ceux qui y étai^t renfermés, à qui la constematioti

d'un accident si effrayant, jointe aux décharges qui leur furent aussitôt faites à coup sûr par nos soldats , fit jeter mille cris lamentables. Le roi en eut compassion , et défendit qu'on tirât davantage ; il envoya chercher ces malheureux , et leur donna à chacun im écu. Le château se rendit aussitôt , et je comptai que cette fois on ne mfe refuserait pas le gouvernement d'une ville prise presque par mon seul naoyen : mais d'O se fit un triomphe de l'emporter encore sur moi, et je lui cédai , après que le roi m'eut représenté que, dans les termes où il en était avec le parti catholique , la politique ne demandait pas qu'on l'aigrît pour un sujet si léger.

Le roi s'en tint à quelques autres expéditions semblables, et revint aussitôt à Mantes reprendre ses conférences. Cette alternative de guerre et de conférences dura pendant toute la tenue des états, et jusqu'au jour où le roi fit son abjuration. Je trahirais la vérité, si je laissais seulement soupçonner que la politique , les menaces des catholiques, l'ennui du travail, l'amour du repos, le désir de s'affranchir de la tyrannie des étrangers , le bien du peuple même, quoique fort louable en soi , aient entré seuls dans la dernière résolution du roi. Autant qu'il m'est permis de juger de l'intérieur d'un prince que je crois avoir mieux connu que personne, ce fut bien, à la vérité, par ces