RUPTURE DE L'ARMISTICE

que Napoléon leur portait lempêcha d'écouter aucune (les observations qu'on lui fit à ce sujet.

Le roi Murât, qui s'était rendu à Naples après la campagne de Russie, rejoignit l'Empereur à Dresde. Les coalisés, c'est-à-dire les Autrichiens, Russes et Prussiens, ouvrirent la campagne par un manque de bonne foi indigne des nations civilisées. Bien que, aux termes de la dernière convention, les hostilités ne dussent commencer que le 16 août, ils attaquèrent nos avantpostes le 14 et mirent la plus grande partie de leurs troupes en marche, par suite de la trahison de Jomini.

Jusqu'à ce jour, on n'avait vu que deux généraux saxons, Thielmann et Langueneau, s'avilir au point de passer à l'ennemi ; mais l'uniforme de général français était encore exempt d'une telle tache. Ce fut un Suisse, le général Jomini, qui la lui imprima. Ce malheureux était simple commis, au traitement de 1,200 francs, dans les bureaux du ministère de la République helvétique en 1800, lorsque le général Ney fut envoyé à Berne par le premier Consul poui' s'entendre avec le gouvernement de la Suisse sur les moyens de défense de cet État, alors notre allié. Les fonctions du commis Jomini, spécialement chargé de la tenue des registres de situation de la République helvétique, l'ayant mis en rapport avec le général Ney, celui-ci fut à môme d'apprécier ses moyens, qui étaient grands, et, cédant à ses vives sollicitalions, il le fit admettre comme lieutenant et bientôt comme capitaine dans un régiment suisse qu'on formait ))Our le service de la France. Le général Ney, prenant de j)lus en plus son protégé en affection, le fit faire officier fmnrais, le choisit pour aide de camp, et lui donna le moyen de publier les ouvrages qu'il écrivait sur r.art de la guerre, ouvrages qui, bien que trop vantés, ne manquent certainement pas de mérite.

Grâce à cette haute protection, .lomini devint proniptement colonel, général de brigade, et se trouvait chel' détat-major du maréchal Ney lors de la reprise des hostilités, en 1813. Séduit alors par les brillantes promesses des Russes et oubliant ce quil devait au maréchal Ney, à l'Empereur, ainsi qu'à la France, sa patrie adoptive, il déserta en emportant les états de situation de l'armée, ainsi que toutes les notes relatives au plan de campagne qui allait s'ouvrir', et de crainte que, en apprenant sa fuite, Napoléon ne modifiât ses projets, il insista auprès des alliés pour qu'ils commençassent les hostilités deux jours avant celui fixé pour la rupture de larmistice. L'empereur Alexandre, au grand étonnement de l'Europe, récompensa la trahison de Jomini en le nommant son aide de camp, ce qui choqua tellement la délicatesse de l'empereur d'Autriche que, dînant un jour chez Alexandre et apercevant Jomini au nombre des convives, il sécria tout haut : « Je sais que les souve- « rains sont quelquefois dans la nécessité de se servir « de déserteurs, mais je ne conçois pas qu'ils les reçoi- « vent dans leur état-major et même à leur table!... »

La trahison de Jomini, chef d'état-major du maréchal Ney, ayant fait tomber aux mains des alliés les ordres de marche dictés par Napoléon, fut pour celui-ci un coup des plus funestes, car plusieurs de ses corps d'armée furent attaqués pendant leur mouvement de concentration et obligés de céder à l'ennemi des positions importantes, faute de temps pour en préparer la défense.

' Le fait particulier d'avoir emporté les états de situation de rarniée et les notes relatives au plan de campagne a ('■ti' Rénéraloraent contredit. Voir notamment Thiers, llistoiie du Consulat cl de l'Empire, t. XVI, p. 275-276.