JE SUIS RIGOULET

« fus blessé ; quand mes hussards me relevaient après la (( belle charge du général Murât qui nettoya le terrain de (( tous les coupeurs de têtes, on me conduisit à l'ambulance (( des ophtalmiques au dernier degré. »

— « Bonne chance, capitaine; vous êtes jeune, vos yeux (( guériront. Vous avez du courage? »

— « Il en faut dans notre métier. »

— (( Mais, dites-moi, serai-je indiscret en vous demandant (( la partie de la France où vous êtes né? »

— ce En Franche-Comté: je suis du Jura, >>

— (( Mais j'y suis né tout de même, expliqua avec émotion (( mon brave capitaine. »

— (( Et le lieu de votre naissance est? »

— (( Lons-le-Saulnier. »

— (( Mais j'en suis aussi, de Lons-le-Saulnier. Dites-moi (( donc, capitaine, je vous en prie, votre nom. »

— (( Je suis un des fils de M. Desvernois, ingénieur archi- (( tecte. ))

— (( Desvernois I Mais je suis son ami, son voisin ; je con- (( nais toute la famille. Je suis Rigoulet. »

Et ce brave homme ne cessait de pleurer « Mon cher « concitoyen, reprit-il, quand il fut remis de son émotion, (( celte rencontre sur le Nil est un bienfait de la Provi- (( dence. Tant que vous serez à bord, je ne souffrirai pas que (( personne autre que moi vous rende des soins, excepté le ce médecin ou le chiinu^gien; au Caire, j'espère vous voir (i tous les jours. Je veux vous embrasser encore, mon cher (( Nicolas,., je veux dire mon cher capitaine. »

Cinq jours après nous arrivions à Boulacq, le grand faubourg marchand du Caire, et deux semaines plus tard, le 22 août, sans avoir prévenu l'armée, le général Bonaparte rentrait en France*.

1 . Le récit que donne Desvernois du relour de Bonaparte reproduit le texte de Berthier (p. 166, édition de 1827). Consulter aussi les Mémoires de Napoléon, chap. XII (tome III. p. l'*'*). — Il est curieux de remarquer que, comme le départ de Bonaparte pour l'Égyplc fut également souhaité de lui-même et du Directoire, son retour en France fut aussi vivement désiré du gouvernement