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étaient affranchis du joug de Tétranger; si l'orgueil etTambitieuse rivalité des puissances voisines, cessant de les aveugler sur leurs véritables intérêts, laissaient en paix s*v étiiblir un gouvernement stable et régulier, et lui pernieltiiient de développer les germes de puissance et de bonheur (|uc la nature a prodigués à ce beau pays, Tarentc deviendrait l'un des plus beaux arsenaux de l'Europe* : sa position à l'entrée des mers du Levant, le voisinage de grandes forêts riches en bois de construction, la fertiUté du sol, tout y contribuerait.

Mais l'absence du roi n'avait que trop duré : son retour devenait de jour en jour plus urgent. Salicetti ', homme d'esprit, serviteur dévoué, mais ardent et audacieux, peu propre par conséquent à concilier les esprits, avait été chargé de la direction des affaires en recevant le ministère de la police générale ; il avait fait exécuter le marquis de Uodio ^, qui s'était rendu aux troupes de Duhesme. Cette mesure avait indigné tous les gens de bien et exaspéré tout ce qui tenait à l'ancienne cour.

1. Tarentc. La fondalion de la ville antique est attribuée à Phalantc, 707. La laine de ses troupeaux, la pourpre de ses coquillages, l'activité de son commerce en firent une des villes les plus florissantes de la Grande Grèce : elle fut a l'apogée de sa grandeur au iv« siècle. Incapable de se défendre elle-même, elle appela Pyrrhus contre les Romains. — De nos jours, la ville a plus de 40,000 habitants. Elle doit devenir « laSpezzia de l'Italie sur la mer Ionienne ». Sur les conséquences imprévues du séjour de Joseph à Tarente, cf. P.-L. (Courier, Mémoires et Correspondance, I, 108 sq. et 122. — Cf. aussi Mémoires du roi Joseph^ II, 136, 408. — Gagliardo, Descrizione di Taranto. Napoli, 1811.

2. Salicetti, né à Basiia en 1757, avocat au Conseil supérieur en Corse, député en 1789, vote la mort de Louis XVI sans appel ni sursis. Commissaire de la Convention k Toulon en 1793, du Directoire en Italie en 1796, il s'attache à Bonaparte, qui lui pardonne ensuite de s'être opposé au 18 brumaire. (Chargé de diverses missions en Corso, à Lucques, à Gênes, il entre au service de Naples en 1806 : sa fermeté lui fait beaucoup d'ennemis ; des conjurés font sauter son hôtel ; il meurt en 1809, peut-être empoisonné.

3. Le marquis de Rodio avait déjà combattu dans les troupes napolitaines en 1799. Il fut pris les armes à la main, en Pouille. par la division d'Ottavi. Condamné à\nort, il fut exécuté sans que Salicetti en référât à Joseph. Cf. Mémoires et Correspondance du roi Joseph, II, \\\ cl 162-163, lettre de Joseph à Napoléon, 6 avril 1806.

KNl'KÉE Dtr JOSKPll A NAPLES 283

Le roî averti, traversa rapidcmenl la (^apiUiiiale et la Pouille, passa à Caiiosa, s'arrêta quelques heures à Foggia et arriva le 10 mai au palais de Caserte. Le 1 1, il faisait son entrée solennelle dans sa capitale. Toutes les autorites, les jeunes gens des plus illustres familles, rangés en garde d'honneur, le maréchal Jourdan, récemment nommé gouverneur de Naples, avec son état-major; la foule toujours empressée des courtisans : un peuple immense <pii faisait retentir Tair de ses vivats, formaient autour de lui un long et magnifique cortège. Le cardinal Ruiro\ archevêque de \aples, frère de ce cardinal fameux parla croisade qu'il avait menée en Calabre lors de la restauration de 1799, reçut le roi Joseph à la télé de son clergé à l'entrée de la \ille, et l'accompagna d'abord à l'église du Saint-Esprit, où il fit chanter un Te Deum, puis au palais royal.

Le soir, la ville fut illuminée et la joie publique se manifestait de toutes parts sans causer aucun désordre.

Toutes ces fêtes, cependant, furent traversées par un événement fâcheux. L'ennemi reprit l'île de Capri, qu'on avait négligé d'occuper en force pour protéger la navigation du golfe contre ses entreprises.

1. Cardinal RiiOb (1750*1832), frère du chef fameux de l'insurrection calabraise en 1799. 11 fit opposition au gou\erncracnt du roi Joseph ; plus tard, soutint la (Constitution libérale de 1820. puis se rallia à la politique absolutiste de Ferdinand I. (En 1806, il avait refusé de prêter serment.)

Janvier-octobre 180G.