INTRODUCTION XXVII

2* D'autre part, le manuscrit de Paris, écrit en 1844, présente Vhiatoire particulière du général; Desvemois raconte les événements auxquels il a pris part ; il apporte son témoignage personnel ou celui de ses camarades et de ses amis. Le manuscrit de Lons, écrit en 1849, présente ï histoire générale de l'époque à laquelle a vécu le général ; il rapporte des événements auxquels il n'a été mêlé de près ni de loin ^ ; il reproduit la version des documents officiels ou les textes des compilations improvisées. — Notre édition repose sur le manuscrit de Paris.

Toutefois, le rapport qui rient d'être déterminé n'est exact ques*il est entendu de façon assez générale. Certaines pages de B rapportent quelques épisodes biographiques que l'on chercherait vainement dans A : celles notamment qui se lisent au début du manuscrit et qui ont traita la jeunesse du général. — Notre édition reproduit ces particularités de B ^.

Paris, Tanera, 1858, in-12. — Des extraits du manuscrit de Lons-le-Saulnier sont publiés en ce moment par M. Mahon, dans le Carnet de la Sabretaehe (décembre 1897, p. 738 et janvier 1898, p. 27): le désir de publier les mémoires de mon arrière-grand-oncle, avant que cette revue eût tout à fait défloré mon travail, m'en a fait hâter l'apparition plus que je ne l'eusse voulu. On trouvera des renseignements très intéressants sur Desvernois dans V Historique du 28^ dragons, du capitaine Bouchard. Paris, Berger- Levraut. 1893.

1. Il raconte longuement la troisième coalition à laquelle il n'a pas pris part, de la p. 465 à la p. 523 (rupture de la paix d'Amiens au traité de Presbourg).

2. Il m'est arrivé plusieura fois de couper ou d'alléger certaines phrases alourdies ou compliquées. Je me suis permis, d'autre part, de remplacer partout par la première la troisième personne à laquelle le général parle de lui-même : n'est-ce pas l'incessante sensation du « je » qui donne tant de saveur aux Mémoires ? Que Pascal me pardonne et les historiens aussi. Les éditeurs ne

permettent pas à qui publie un texte d'oublier le public... acheteur. Je suia autorisé à dire, du reste, que ma grand'mère tient le manuscrit de son oncle à la disposition de tous.

DU

GÉNÉRAL BARON DESVERNOIS