DÉCLARATION DU MOTS D'AOUT

(( Considérant que le royaume de Naples fait partie du

448 DÉCEMBRE lgl3-JANVIEIl 1814

(( grand empire ; que le prince qui règne dans ce royaume « est sorti des rangs de Tarmée française, et a été élevé et (( soutenu sur le trône par les efforts et le sang des France çais, Tempereur déclare que les Français sont, de droit, (( citoyens du royaume des Deux-Siciles. »

Par la teneur de ces deux actes qu'invoquait le roi Joacliim, ce prince avait lieu de s'attendre que l'empereur reviendrait sur sa détermination première ; au lieu de donner le commandement de l'armée d'Italie renforcée de 30,000 hommes de troupes napolitaines au prince Eugène, vice-roi d'Italie, il le confierait sans doute, dans sa haute raison, au roi Joachim. Aussi celui-ci n'avait-il pas hésité à faire filer sur la haute Italie le contingent qu'on lui avait demandé par Fouclié.

Jusqu'à la fin de décembre, le roi Joachim adressa les plus respectueuses remontrances à l'empereur pour le faire revenir sur sa première résolution, ajoutant que l'honneur et la dignité de sa couronne et de sa personne royale lui faisaient un impérieux devoir de soutenir ses droits au commandement suprême. L'empereur resta inflexible, sous le spécieux prétexte que le prince Eugène était son lieutenant en Italie. C'était à lui, vice-roi, qu'il donnait le commandement suprême.

Du reste, malgré les exploits du roi de Naples à l'armée du Rhin, il n'était considéré que comme volontaire à la grande armée française d'Allemagne et n'en restait pas moins à cette époque l'allié de l'empereur d'Autriche : ce qui impliquait contradiction avec le message du 2 mars 1806 et la déclaration d'août 1811.

Dans ce même temps, l'empereur d'Autriche était représenté à la cour de Naples par le comte de Mier.

Ce diplomate était informé exactement de la résistance qu'apportait le roi à céder aux injonctions de l'empereur ; celui-ci dut regretter de n'avoir pas fait de Joachim un viceroi seulement ; son amour-propre alors n'aurait pas eu à souffrir.

Inébranlable dans sa résolution de ne pas être humilié