JE SUIS NOMMÉ CAPITAINE COMMANDANT

en velours vert et or. C'était ensuite un splendide poignard, damassé, fourreau et manche en vermeil, orné de cinq pierres fines, quatre rouges et une verte, incrustées sur la calotte du manche. J'avais encore six pistolets de la plus grande longueur, à canons tordus, damasquinés or et argent, tant sur les bois que sur les canons, avec deux doubles fontes portatives; un très beau fusil, très long, canon tordu, tout damasquiné d'or, d'argent et d'ivoire ; un magnifique tromblon aussi damasquiné or et argent; un casse-tôte en fer bronzé, avec branches fortes et saillantes, où des caractères arabes dorés étaient gravés en creux ; une hache d'armes, à manche court, damassé avec des inscriptions; une très belle et très riche selle à la mameluke, brodée en or, avec ses fontes aussi brodées, bride et poitrail de môme, élriers en cuivre doré, doublée par trois épaisseurs de feutre de différentes couleurs et recouverte de maroquin rouge *.

Pendant ce combat singulier, la bataille avait continué sur toute la ligne ; les grenadiers et les carabiniers du carré Bon avaient escaladé les retranchements d'Embabeh et enfoncé, après une héroïque résistance, janissaires, spahis, fellahs et une centaine de Mameluks qui étaient rentrés dans la redoute, après mille tentatives inutiles sur le front de nos carrés. Les ennemis s'enfuirent bientôt de tous côtés ; on les poursuivit, on en fit un grand carnage : 1 ,000 à 1,200 se noyèrent dans le Nil. Quant à nos soldats, beaucoup eurent leur fusil coupé par les coups de sabre des Mameluks, dont l'attaque et la défense furent également admirables.

Leur courage ne les avait donc pas sauvés de la ruine, ils avaient perdu 10,000 hommes, ils perdirent encore GO bâti-

1 . Les combats singuliers au milieu d'une bataille étaient, à cette époque, moins rares qu'on pourrait le penser. Le capitaine Louvat parle d'un combat de ce genre soutenu par un sous-oiUcier prussien attaqué par Forster du 7° hussards (^Historique du ?• hussards, p. 43). — Ce qui décida la victoire, aux Pyramides, ce fut le mouvement de la division Desaix, menaçant la ligne de retraite de Mou rad. (Miot, Mémoires, p. 50). (Napoléon, Mémoires, II, p. 157-158).

ments qui portaient leurs richesses : Ibrahmin, avant de se retirer à Belbeïs, les brûla tous à Boulacq, plutôt que de nous les abandonner, et cet incendie fut pour nos troupes qui se reposaient dans la gloire des fatigues de cette mémorable journée, un spectacle grandiose et une douloureuse déception * .

J'ajouterai que, sur la proposition du général Bon, je fus nommé successivement lieutenant en premier et capitaine commandant au 1" hussards; le soir même de la lutte, à six heures, en présence de Tescadron rangé en bataille, je fus reconnu en celte qualité par le chef d'escadron Detrez.

1. La défaite fut suivie d'une panique. Consulter Abdurrahman (p. 15).

22 juillet. -> 14 août 1798.