II

chetai, pour cinquante sequins, un fort beau camée, onyx à trois couches de couleurs et qui représentait une bacchante (i).

C'est pendant cette course que je retrouvai à Ascoli, je crois, et encore lieutenant et servant comme tel dans la 15* d'infanterie légère, Dath, l'un de mes camarades au 24* d'infanterie légère, brave garçon dans toute la force du terme, d'une vaillance à toute épreuve, fort peu propre au service du bureau, mais excellent partout ailleurs et véritable officier de bataille, titre qui, joint à Tamical souvenir que je lui avais conservé, me décida à me l'attacher comme adjoint.

A la même époque, le corps d'armée de Rome perdit le général Gouvion Saint-Cyr et, par une double fatalité, passa sous les ordres du général Macdonald, qui commandait la première division de ce corps. Ce qu'il y avait de supérieur dans le mérite du général Saint-Cyr, de glorieux dans ses services, d'honorable dans sa réputation, tout cela céda devant Tanimosité des pouvoirs civils qui obtinrent sa disgrâce. J'en dirai les motifs, parce qu'ils montrent bien de quels faits, en apparence sans importance, dépendait alors la situation d'un chef qui, par sa valeur et son rang, aurait semblé fort audessus de pareilles influences (2).

(1) J'en avais acheté ud autre à Rome pour vingt et uo sequias ; c'était une cornaline antique représentant un sacrifice k Priape^et, suivant M. Visconti que je consultai, je ne devais pas hésiter A la prendre pour quatre-vingts. J'en refusai cinq cents piastres à Naplcs et cent quarante louis d'un Juif A Florence; je ne l'aurais vendue pour aucun prix ; car, dès que je sus A quel point eUe était précieuse, je la destinai A mon pore en souvenir de mes campagnes en Ilalie. Il l'a possédée et portée ; elle m'est revenue A sa mort, et j'espérais la léguer A nouveau comme un double souvenir; mais on me l'a volée.

(2) Je ne veux pas revenir sur la révolte des ofDciers, et je citerai brièvement le premier échec que le général Gouvion Saint-Cyr eut A subir lorsqu'il vint remplacer le général Masséna A Rome. De