LE CARDINAL DUBOIS A L' AMBASSADEUR DE RUSSIE

« L'ambassadeur parlant à Dubois, qu'il avait été trouver de la part du prince, le cardinal lui dit : Il a voulu rire, sans doute , le duc d'Orléans, en vous envoyant à moi. Où veut-il donc que j'aie appris à bien gouvernera- Je suis le fds d'un apothicaire de village; j'ai commencé à Paris par être, en Sorbonne , laquais d'un docteur. Ma bonne fortune m'a fait sous-précepteur de M. le régent. Il m'a accablé de dignités sans me donner la capacité. D'ailleurs je suis rongé d'un mal qui me consume et m'empêche, quand j'en aurais l'habileté , de me mêler des affaires de France. Allez donc voir M. le garde des sceaux et les secrétaires d'État.

« L'ambassadeur alla voir tous ces messieurs, qui lui répondirent comme il suit :

m. d'arménonville , garde des sceaux.

« Est-ce comme garde des sceaux, Monsieur l'ambassadeur, que vous venez me consulter , ou comme financier? Je vous dirai

que je n'ai guère connu que "état de mes finances domestiques, et jamais celles du roi, et comme garde des sceaux on m'envoie sceller tout ce qu'on veut, sans qu'il me soit même permis de lire. Je ne suis qu'un homme de bonne volonté.

M. de maurepas , ministre de la marine.

« Je serais charmé d'être utile à Sa Majesté Czarienne, ditil à l'ambassadeur de Russie; mais qu'elle ait la bonté de me laisser instruire moi-même. J'ai de l'esprit, de l'envie d'apprendre, de V amour pour le roi et l'Etat; mais je sors du collège , et n'ai vu d'autre marine qu'un vaisseau qui remontait la Seine, il y a deux ans, et ceux qu'on fait faire , hauts de deux pieds , pour amuser les enfants de mon âge. Je ne désespère pas cependant de me rendre utile un jour à Sa Majesté Czarienne; mais je n'ai été qu'un aimable enfant espiègle et ne faisant que des niches aux femmes jusqu'à ce jour.