Voir Annexe \'I

ÉVACUATION ET INCExVDIE DE MOSCOU 283

Le général Barclay plaça ses aides de camp dans les différents quartiers de la ville pour veiller à l'ordre. J'eus ma place devant Tiiôtel Paclikoff. Nous avions chacun des escortes de cosaques pour chasser les soldats des cabarets et les empêclier d'entrer dans les maisons. Ceux qui, malgré les ordres, furent trouvés avec des bouteilles d'eau-de-vie et de liqueurs furent arrêtés sur-le-champ et les bouteilles cassées, de sorte que le fruit de leur désobéissance fut détruit. Ils furent punis sur-le-champ.

C'est par ces soins fatigants, mais urgents, que le général Barclav parvint à sauver l'armée d'une destruction immanquable et la fît sortir de la ville dans le meilleur ordre l)0ssible.

Le général Miloradovitch se battit en attendant avec l'avantgarde française. Il se couvrit do gloire par sa présence d'esprit et sa bravoure personnelle et sauva une partie de l'armée en concluant un armistice avec le général Sébastiani et le roi de Naples qui, enchantés de pouvoir occuper Moscou sans perte de sang, accordèrent au général Miloradovitch plus qu'il n'avait demandé.

On eut donc le spectacle ciu^eux de voir amis et ennemis pèle-méle confondus dans cette immense ville.

Cetaccord, dont tout l'honneur revient au général Miloradovitch, permit d'achever l'évacuation de la capitale sans autres pertes que celles des individus dangereusement blessés et que l'on fut obligé de laisser dans les hôpitaux.

A neuf heures du soir, toute la ville était abandonnée, et les Français y étaient entrés vers les cinq heures'.

Aussitôt sorti de Moscou, le général Barclay fit avec sa suite une halte d'une heure pour donner le temps à nos chevaux et à nous-mêmes de nous rafraîchir et pour être }tlus à

i. Aune heure de raprès-midi, d'après Bourtourlin.

portée d'apprendre ce qui se faisait à notre arrière-garde. Lorsqu'elle eut entièrement évacué la ville, nous continuâmes notre marche et arrivâmes, la nuit, au quartiergénéral du prince Koutouzoff, que nous trouvâmes dormant d'un profond sommeil à Panki, sur la route de Riazan.

Vouloir décrire la situation de nos âmes après l'abandon de Moscou serait entreprendre une chose difficile et presque impossible, car les intérêts et les points de vue étaient si différents ! L'un était désolé de la perte de sa maison, l'autre de celle de ses parents et de ses amis; encore d'autres — et c'était la plus grande partie — ne voyaient que la honte de voir cette antique capitale occupée par des étrangers. Mais spontanément tout le monde oublia ses propres intérêts pour ne plus penser qu'à l'aifront que l'ennemi venait de nous faire et, au lieu d'être décom^agé, on se sentait plus exalté que jamais à continuer la guerre et à faire tous les sacrifices imaginables. On se sentait comme débarrassé d'un fardeau. Après la prise de Moscou on avait l'empire à sauver et non plus une ville, et, dès ce moment, tout le monde se dit : La guerre ne fait que commencer !

Une nouvelle activité se répandit dans toutes les l)ranches. Le prince Koutouzoff se montra peu, mais il travailla l)eaucoup. Il pressentait alors déjà les résultats que nous allions tirer de la présouq)tion de Napoléon de vouloir conquérir et subjuguer une nation connue la nôtre.

Le prince Koutouzoff projeta et exécuta alors cette belle marche de flanc qu'il commença le 5/17 sej)tembre ' et qui, en nous rapprochant de Kalouga et de nos provinces méridionales, nous plaça de manière à inquiéter les communications de l'ennemi et luiôta tous les moyens de s'étendre et de se procurer les subsistances nécessaires.

] . Vuii- Anin'.i e VU.