PREMIERE PARTIE

Introduction. — Il est bien difficile de parler de soi et surtout des événements de son temps au gré de tout le monde.

Le style doit être soigné, la vérité doit surtout rogner partout; les événements qui, de loin, se suivent avec rapidité, doivent être tracés avec la rapidité de l'éclair et être nets et précis malgré cela. Toutes ces difficultés, que je conçois et connais, m'auraient fait renoncer à écrire les Mémoires de ma vie, si la réflexion que je n'écris que pour mes parents et mes amis ne m'avait rassuré et ne m'avait donné le courage nécessaire de commencer l'histoire de ma vie, laquelle, quoique dans ce moment je n'aie parcouru que la moitié de celle qu'ordinairement nous accorde la Providence^, est néanmoins riche en événements et intéressante par les hauts et les bas que j'ai éprouvés.

On peut encore se rendre utile par les réflexions qu'on a faites malgré soi, et, malgré le ton que le manque d'habitude d'écrire a pris, la vérité est toujours bienfaisante, et il