BARCIAY DE TOLLY — WINZINGERODE — BERNADOTTE

révérence, je lui fis place pour qu'il puisse passer. — Il eut la bonté de me reconnaître et, me prenant très gracieusement par la main, il me fit monter Tescalier, et, sans me lâcher, me fit traverser la salle d'audience et plusieurs pièces qui étaient pleines de généraux de toutes les couleurs et m'entraîna dans son cabinet.

« — Je suis bien aise de vous voir, me dit-il alors de la manière la plus gracieuse. Qui aurait dit que nous nous reverrions dans Paris ? Concevez-vous quelque chose à tout cela? »

Je lui répondis, devant bien lui dire quelque chose, que tout paraissait avoir été fait par un coup de baguette.

« — Non, me répondit-il, pas par un coup de baguette, mais à force de sottises! Enfin, voilà la guerre finie et vous n'êtes pas général ! Il faut que vous le soyez. J'en parlerai à l'Empereur. »

Je remerciai Son Altesse Royale.

« — Non, me dit-il, ce n'est pas un service que je veux vous rendre, mais bien un très essentiel à votre maître. 11 faut faire connaître aux souverains les sujets qui sont dignes de leurs attentions. Je vous ai vu à l'œuvre et je sais rendre justice à votre mérite ! » Et puis il termina comme toujours : « Enlendez-vous, mon ami? Adieu, mon ami! » C'est son refrain continuel.

Je fus très satisfait de cet accueil gracieux auquel je n'avais aucun dnpit de m'attendre. Je traversai rapidement la salle d'audience, et je retournai à la maison enchanté de ma réception et des espérances que j'avais derechef le droit de concevoir.

Encore vaines illusions. Rien ne se fit, et c'était encore la vieille musique !

Ce qu'il y avait d'étonnant dans le guignon qui ne se lassait pas de me poursuivre, c'est que j'avais toujours les plus

fortes et les plus grandes protections pour moi. D'autres firent leur chemin n'étant connus par personne, tandis que je ne parvins pas à faire ma carrière parce que je Tétais trop. Il suffisait que mes protecteurs me nommassent pour être refusés. C'était devenu une habitude.

Ce qui contribua aussi à faire échouer la demande du prince royal en ma faveur, c'était qu'on n'était pas content de lui. Il avait, à ce que protendaient les souverains, rais de la tiédeur dans ses dernières opérations, et on ne voulut pas comprendre que le principal motif qui le retint aux portes de Tancienne France lui était commandé par des intérêts et des raisons politiques d'ordre majeur. Mais cela déplut aux souverains alliés, et son séjour prolongé à Liège avec ses Suédois fut le point do départ de Timprobation avec laquelle ils apprécièrent la conduite du prince. Si Bernadette avait pu demander pour moi le grade de général lors de Tentrevue d'Abo, il n'y a pas de doute qu'on ne lui aurait pas refusé. — C'est l'a propos qui donne le bonheur. — Les agréments de Paris me firent, sinon oublier, du moins supporter ces désagréments.

L'entrée du comte d'Artois à Paris. — Le comte d'Artois, Monsieur, étant arrivé aux envircms de Paris, toutes les autorités allèrent à sa rencontre à Bondy. Des détachements furent organisés pour former la garde du prince. Le comte de Modène était au nombre des jeunes g^ns qui lui fournirent une garde à cheval. Je lui prêtai volontiers un beau cheval pour caracoler dans la suite du prince.

Le comte d'Artois fit son entrée dans la capitale, le 7 avril ; les étrangers me parurent point à cette cérémonie.

La garde nationale seule bordait les rues, formait une haie et le cortège. Le concours du peuple était immense et la joie éclatait sur tous les visages. Dès lors on put juger que

LE COMTE d'aRTOIS ET l'eMPEREUR d'aDTRICHE A PARIS 429

la cause des Bourbons était gagnée dans tous les cœurs

J'étais placé sur un balcon d'une maison du boulevard des Italiens d'où je pus tout voir. Je m'amusai de la vivacité des dames françaises, de leurs reparties promptes et spirituelles et de leur joie de revoir enfin un Bourbon.

Les femmes, en France, ont toujours été portées pour cette dj^nastie.

Bientôt la réponse de Monsieur au gouvernement provisoire fut répandue dans le public. Il lui avait dit : « Plus de division ; la paix et la France ! Je la revois et rien n'est changé si ce n'est qu'il y a un Français de plus? »

Le comte d'Artois était en uniforme de la garde nationale. Il montait un cheval blanc et saluait gravement à droite et à gauche avec un sourire charmant.

La cérémonie religieuse, à jamais mémorable, eut lieu sur la place Louis XV; jamais on n'a vu rien de plus imposant.

L'empereur Alexandre, à la tête de ses gardes, était, comme toujours, superbe. Les troupes en grande tenue bordaient les boulevards jusqu'à la place de la Bastille; d'autres étaient formées en colonne sur la place même. Les jardins des Tuileries, les Champs-Elysées, les boulevards étaient remplis d'une foule immense. Le temps était magnifique et la cérémonie fut digne du sujet.

La mémoire du malheureux Louis XVI eut une réparation unique, bien digne de ce martyr de la Révolution.

Les maréchaux Ney, Marmont, Oudinot, Mortier accompagnaient l'empereur Alexandre suivis d'une foule d'officiers français qui se confondirent avec nous. Chez les uns, on remarquait un dépit mal caché; chez d'autres, une véritable satisfaction.

L'empereur d'Autriche à Paris. — Bientôt, après une autre parade eut lieu pour l'entrée de l'empereur d'Autriche. Tous

430 MEMOIRES DU GÉNéRAL DE LC^WENSTERN

les souverains et princes allèrent à sa rencontre jusqu'à la barrière. Cette réception fut encore très imposante, quoique le bon empereur François n'impose paff trop par sa tournure et son extérieur; mais tous ceux qui Tenvironnaient l'entourèrent d'un tel éclat qu'il rejaillissait sur lui.

Ma rencontré avec le (général Moreau. — Un hasard me fit rencontrer aux Tuileries le général Moreau, auquel j'avais fait signer la capitulation de Soissons. Il l'avait échappée belle, à ce qu'il m'assura. Napoléon avait donné ordre de le fusiller. Heureusemen{ pour lui, nous prîmes Paris, et il fut délivré. Il m'invita à venir dîner chez lui, et, m'ayant présenté à sa femme qui était très aimable, il me communiqua sa justification qu'il avait rédigée dans l'intention de la présenter aux maréchaux. Il me pria de lui certifier que sa défense, la veille de la capitulation, avait été belle et qu'il avait eu réellement deux corps d'armée à combattre.

Je fis avec plaisir tout ce qu'il me demandait, quoique intimement je n'étais pas tout à fait de son opinion. Ayant de bons remparts et une bonne garnison, il aurait pu se défendre encore vingt-quatre heures et c'était tout ce qu'il fallait. Il a laissé échapper une très belle occasion de s'immortaliser et a déchiré la plus belle page de son histoire pour en ajouter une qui est loin de lui faire honneur.

Mais ayant une fois déjà influencé ce général pour son malheur, je ne voulus pas par un refus influer encore une fois indirectement sur son sort à l'avenir, et je fis tout ce qu'il désirait. La capitulation de Soissons était d'une très grande importance pour nous dans le moment même. Mais, après coup, le plus ou moins de résistance que le commandant aurait pu faire ou celle (ju'il désirait avoir fait nous devenait chose indiff*érente. Nous avions assez de gloire sans en avoir besoin an déf liment d'un autre.

LE GÉNÉRAL MORKAIT — DIXER OFFERT A WINZINÔERODË 431

Visite des monuments, palais et musées. — Vorsailles, Saint-Cloud, le Jardin des Plantes furent successivement visités par moi. Le Musée du Louvre avec toutes ses richesses me revoyait souvent dans son enceinte. La Vénus de Médicis, TApollon du Belvédère, la Diane, la statue colossale de Napoléon par Canova qui y était encore et que Wellington eut un peu plus tard; les Raphaël, Corrëge, Titien, Potter, etc., me charmèrent continuellement.

J y rencontrai un jour M"'' de Vinches, une créole que j'avais beaucoup connue à Saint-Pétersbourg. Femme d'infiniment d'esprit, elle me reçut chez elle et me fit faire des connaissances très agréables.

Le dîner offert au g^énéral Winzingperode. — Les dîners, les déjeuners se succédaient avec rapidité. Un jour, plusieurs officiers de l'état-major de Winzingerode s'étaient réunis pour offrir un splendide dîner à leur digne chef. Robert fut choisi pour le fournir. Le général Winzingerode fut invité par moi, qui étais du nombre, et acceptant, il fixa le jour. Robert fut prié de ne rien ménager et d'arranger le meilleur dîner possible.

Ce jour arriva. Robert nous avait donné ses plus beaux salons. Enfin le général Winzingerode arriva ; mais quel fut notre étonnement lorsque nous le vîmes desc'iendre de voiture et être reçu par le comte Woronzoff qui, malheureusement pour nous, l'avait aussi engagé à dîner le même jour et par une fatalité aussi chez Robert. Le général Winzingerode s'imaginant que c'était un et le même dîner, Tavait accepté, et le comte Woronzoff, qui avait l'entresol, le reçut avant nous, et nous en étions pour nos frais. Mais, comme c'était nullement notre intention, je desrendis chez le comte Woronzoff et, après lui avoir raconté ce quiproquo, j'invitai le comte et tous les siens à être des nôtres. 11 fut assez ai-

mable pour ne pas vouloir nous désobliger, d'autant plus que le général Winzingerode paraissait le désirer, et Robert, qui fut appelé, amalgama nos deux dîners, demanda pour cela une demi-heure en nous assurant que nous serions contents.

En effet, tout le monde étant passé dans nos salons, nous fîmes un diner délicieux, et nous nous séparâmes tous les têtes bien échauffées par le vin exquis qu'on n'avait pas épargné.

Le môme jour, Schwarzenberg donna un dîner dans le même endroit à Castlereagh, au prince de Metternich et au comte de Nesselrode. Leur salon était tout à côté du nôtre, et ils firent presque autant de bruit que nous.

Comtesse d'Hunolstein. — La comtesse d'Hunolstein étant arrivée à Paris, je fus chez elle. Elle donna des soirées auxquelles je fus invité et où je rencontrai une partie du faubourg Saint-Germain, la princesse de Beauvau, ctd'autres. Le comte d'Hunolstein venait de recevoir le grand cordon de Saint-Louis, ce qui fît grand plaisir à toute la famille. Je ne m'amusai pas trop dans ces sociétés, dans lesquelles on ne parlait que de l'ancien temps sans jamais rendre justice au bien que la Révolution avait fait, et déjà on commençait à y critiquer les actes des princes et même du roi, qui ne leur montrait pas assez de reconnaissance d'avoir émigré.

Louis XVIII à Paris. — L'évacuation prochaine de la France par les aUiés, le départ de Napoléon pour l'île d'Elbe, le retour de la paix et de la tranquillité dans toutes les parties du royaume décidèrent Louis XV III k venir s'asseoir sur le trône de ses aïeux. Il quitta sa retraite de Hartwell, et, aj)ros avoir fait son entrée à Londres en souverain, il s'em-