LE PARLEMENTAIRE DU GENERAL ROUSSEL

Il nous fit (lire que, si nous ne voulions pas ajouter foi à ce qu'il nous affirmait sur sa parole d'honneur, il nous chasserait de vive force de Freystadt et nous ferait passer bon gré mal gré l'Oder, qui était la ligne de démarcation fixée par l'armistice.

Cette menace n'eut aucun effet sur nous. Jfe fis de suite mettre à cheval mes 2 régiments, Figner, ses escadrons et ses Cosaques du Bug, et nous engageâmes le parlementaire à nous mener à la rencontre du général Roussel pour qu'il n'ait pas tant de chemin à faire pour nous chasser. Le parlementaire, voyant que nous avions autant de résolution que de jactance, nous invita à nous tenir tranquilles et nous promit d'engager le général Roussel à ne faire aucun mouvement de son côté jusqu'à l'arrivée de Tordre de nos chefs, qui ne pouvait tarder d'arriver. Le général Roussel en effet n'arriva point, et nous pûmes jouir de quelques jours de repos dont nous avions grandement besoin.

Il y avait à Freystadt une société agréable. L'épouse du général prussien Heister y était établie. Elle avait trois demoiselles charmantes. J'y passai presque tous les moments que j'avais à moi. Nous donnâmes un bal qui fut très animé, et nous nous amusâmes, entourés de l'armée française, comme si nous étions au sein de la paix.

Un chef d'escadron français fut envoyé auprès de moi pour régler quelques différends qui avaient eu lieu à mes avant-postes. Il était accompagné de 4 chasseurs à cheval. L'un d'eux se permit de frapper un bon bourgeois, qui vint me faire ses plaintes. Je demandai à l'officier français satisfaction, et cela sur-le-champ. Il m'assura qu'on mettrait l'homme aux arrêts. Je ne m'en contentai point et je prétendis qu'il devait de suite lui faire appliquer une dizaine de coups de sabre. Il ne le voulut pas, alléguant que ce n'était pas l'usage chez eux.

i08 MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DE LÔWENSTERN

Je n'en démordis pas pour cela, et, insistant sur la loi du talion, je lui dis avec fermeté":

« Ou vous le ferez punir comme je Fexige, ou je vous expédie sur-le-champ à votre quartier-général, car je ne suis point d'humeur à souffrir que, là où je suis, on maltraite (le paisibles bourgeois. »

Il était furieux ; mais, voyant qu'il n y avait pas à marchander, il mit flamberge en main et appliqua une dizaine de coups de sabre à son chasseur, qui grinçait les dents de rage. Moi et les miens nous rîmes sous cape de cette farce, et les bourgeois me comblèrent de bénédrctions.

Notification de rarmistice. — Mais bientôt arrivèrent des aides de camp du prince de Neufchât^l (le colonel Fontenillat) et Taide de camp du général Barclay de Tolly (colonel Kramine) avec des ordres pour annoncer aux partisans et aux corps isolés de Tarmée comme aux troupes opérant du côté de Hambourg et de Leipzig que Tarnustice avait été conclu et nous donner connaissance de la ligne ^e démarcation qui avait été fixée par les conmiissaires deNeumarkt.

Départ de Freystadt. — Nous sûmes donc officiellement à quoi nous en tenir, et il n y avait plus moyen de trouver un prétexte pour rester à Freystadt. Nos préparatifs étant déjà laits pour passer TOder à Carolath, nous partîmes le lendemain pour l'effectuer.

Avant de quitter Freystadt, je fis une excursion à Neu- Salza, habite par des frères Moraves. Sachant qu'il s'y faisait un commerce considérable, j y fus pour faire escompter une lettre de change de 1.500 écus que j'avais sur Berlin et dont jo pouvais avoir besoin pendant le repos dont nous allions jouir.

En revenant de Neu-Salza, je trouvais Freystadt déjà