LE MARÉCHAL STEDINOK ET L^ AFFAIRE DE CALBE

vers champs le chemin de Magdebourg. Lorsque je m'aperçus de ce mouvement, je ne me sentis pas de joie; car il me prouvait que l'ennemi se battait pour son salut et sa retraite, et non pour me barrer le chemin de Bernburg.

Aussitôt je fis semblant de vouloir m'opposer à son passage, et je pris loffensive.

Il me régala avec une bonne bordée de mitraille et une fusillade bien nourrie.

Je tournai sa gauche avec célérité et je détachai de suite du monde pour occuper Calbe, où je fis 50 prisonniers et un officier qui formaient l'arrière- garde et tous les chariots avec des réquisitions de toute espèce.

Le comte Schwerin me demanda la permission de charger la colonne ; mais je m'y opposai, n'étant pas bien sûr de la réussite et n'ayant pas de canons pour ébranler cette colonne et rendre par là le succès plus probable. Je me bornai donc à la harceler et à la poursuivre pendant une dizaine de verstes, et puis je retournai à Bernburg, furieux du tour que le vieux maréchal m'avait joué.

Je m'en étais heureusement tiré ; mais la journée aurait pu être brillante, si le maréchal Stedingk m'avait soutenu comme il me l'avait promis, et j'aurais pu lui garantir d'avance la destruction de cette colonne ; car toute retraite lui était coupée, et le général qui la commandait aurait été forcé de mettre bas les armes.

Arrivé à Bernburg, je ne trouvai plus trace des Suédois. Ils avaient été joindre le prince royal à Rothenburg. Je n'eus donc même pas la satisfaction de faire observer au maréchal Stedingk, qu'il avait manqué un coup brillant et qu'il m'avait exposé sans but et sans raison.

Mes deux bataillons suédois étaient restés à ma disposition à Bernburg, et leurs commandants étaient furieux de ce que le maréchal ne leur avait pas permis de me soutenir.

Mon frère Georges, qui m*avait accompagné pendant toute cette expédition, rit beaucoup de la manière dont je recevais les personnes qui venaient me voir ; car, au lieu de les régaler et de les bien soigner, je les exposais aux boulets. Mon frère se décida à faire faux bond à son général et à rester quelque temps avec moi, ce qui me fit grand plaisir.

Ordres de Winaingerode. — J'eus, en attendant, Tordre du général Winzingerode de prendre le commandement de toutes les troupes et de Tartillerie qui se trouvaient réunies le long de la Saale, et il me réitéra Tordre de bien défendre Bernburg et Galbe contre la garnison de Magdebourg, qui paraissait toujours avoir envie de faire une diversion, en faveur de la grande armée de Napoléon, qui se concentrait à Leipzig, après avoir échoué dans la pointe qu'elle avait faite sur Berlin.

Le quartier-général de Winzingerode était à Radegast, le 7 octobre, nouveau stvle.

Le H octobre, le général Hirschfeld eut ordre de m'envoyer encore 2 bataillons, 2 escadrons et 2 pièces de canon, pour être encore mieux en état de défendre avec plu s de vigueur le passage de la Saale ^ Je pris toutes mes mesures et je pris mes dispositions en conséquence.

Plus tard, j'eus ordre du prince royal 2 de ne plus m'oc-