NORDHAUSEX ET LE COMMISSAIRE SUEDOIS
Il me pria de passer avec lui dans la pièce voisine pour me donner des explications suffisantes, et, lorsque nous fûmes seuls, il m'avoua qu'il n'avait pas d'ordre par écrit de frapper une contribution en argent, mais que le maréchal Stedingk Tavait chargé verbalement de demander 10.000 louis d'or et qu'il avait mis un escadron de hussards à sa disposition pour mieux appuyer sa demande.
Sur le refus que je lui fis de permettre cet acte arbitraire, il me proposa de partager cette somme et de prendre 5. 000 louis d'or pour moi. Mais je lui manifestai si fermement ma manière de penser sur des matières de ce genre qu'il perdit l'envie de réitérer sa proposition. Et, en sortant de mon cabinet, j'annonçai, à la grande joie de la municipalité, qu'elle n'était pas tenue de payer les 10.000 louis d'or, et j'engageai M. le commissaire suédois à quitter la ville de suite.
Il était furieux; mais, comme j'étais le plus fort, il n'y avait pas à dire : Non ; et il partit.
La ville, reconnaissante de mon procédé, m'envoya une députation pour me remercier et me fit hommage d'un superbe fusil fait à Nordhausen même. Je ne pus refuser de l'accepter, et je crois que je pouvais le faire en toute conscience et en tout honneur.
Il est agréable, que la guerre, avec ses calamités, donne à l'homme de bien souvent l'occasion d'en faire sans que cela lui coûte davantage que de suivre les principes de l'honneur et de faire son devoir.
Je partis le lendemain de Nordhausen, et j'eus do la peine à traverser les rues, tant l'affluence était grande pour mo remercier et me souhaiter prospérité et gloire.
Il n'y a rien de si adroit en ce monde que de faire ce qui est bien. La récompense vous suit sur-le-champ, car votre conscience, qui ne vous quitte jamais, vous en tient compte. 5.000 louis d'or ne sont assurément pas à dédaigner; mais, si
roii pense combien de larmes auraient été attachées à ce magot, l'envie de les posséder vous quitte bien vite.
J'avais engagé la musique des mineurs d'Eisleben à me suivre, moyennant un louis d'or que je leur payais par jour et en les défrayant, ce qui ne me coûtait rien, de sorte que j'eus pendant la route cette belle musique toujours à ma disposition.
Ordre du prince royal de Suède. — De Nordhausen, je me dirigeai sur Bodenrode, où j'eus un courrier du prince royal de Suède et Tordre de venir de suite de ma personne à son quartier-général à Heiligenstadt.
Aussitôt arrivé, je me présentai. au général Adlerkreuz, chef de l'Étatrmajor de l'armée du Nord, qui, avant de m'annoncer au Prince Royal, me remit l'ordre suivant :
ARMÉE COMBINÉE DU NORD DE l'aLLEMAONE.
Bureau de VÈtal-major général.
« Comme vous avez été mis avec vos Cosaques sous les ordres de S. Exe. le maréchal comte de Stedingk, Son Altesse Royale vous ordonne de faire avec vos troupes une expédition sur Gôttingen, Hildesheim et Brunswick.
« Vous ferez dans chaque endroit des réquisitions pour le compte de l'armée suédoise pour 40.000 rations de viande, de pain et d'eau-de-vie, de 12.000 paires de souliers, de bas et de chemises, et de 20.000 aunes de drap bleu et gris et de la doublure en proportion.
« Vous ferez répandre le bruit que Son Altesse Royale se porte avec l'armée suédoise à Wesel en ne faisant que passer par Gôttingen.
« Le prince désire également que vous interrompiez toute
