LE CONSUL D ANGLETERRE

Le comte Woronzoff est assurément l'un des hommes les plus distingués que je connaisse. On sert très agréablement sous ses ordres. Je n'ai eu sous ce rapport qu'à me louer de lui. Mais il naime pas qu'on ait une opinion différente de la sienne. Il a l'air très modeste et peu exigeant. Mais, malgré cet extérieur, il faut être entièrement soumis et dévoué h sa volonté. Avoir une autre opinion que la sienne lui est odieux, et si l'on a le malheur de voir les choses d'un point de vue différent du sien, on cesse dès ce moment de lui être agréable. Il ne lui faut pas des serviteurs zélés, mais des créatures. Comme je ne le serai jamais de personne et qu'il s'en aperçut, je cessai d'être son homme, et il commença à me traiter avec froideur.

Dans cette dernière circonstance, j'avais eu raison. Comme l'événement l'avait prouvé, il s'était trompé. Il aurait dû m'envoyer, au lieu d'un obusier, toute une batterie. 11 le sentit fort bien ; mais, au lieu d'en convenir, il me bouda et me priva de la récompense que j'avais méritée.

Peu habitué aux encouragements, mais toujours décidé à faire mon devoir pour ma propre satisfaction, je pris la chose comme j'en avais pris tant d'autres de ce genre. Je ne lui donnai aucune suite et ne m'adonnai point au ressentiment. Je continuai à servir avec le même dévouement, et je fis semblant de ne pas m'apercevoir de sa froideur. Avec un caractère lovai comme celui du comte Woronzoff, cette conduite ne pouvait pas manquer son effet.

Mitchell, consul général d'Angleterre. — Départ pour le Schleswig. — Le ronsul général anglais, qui habitait avec sa famille la jolie maison de campagne de Thornton, non loin d'Altona, et que le comte Woronzoff m'avait particulièrement recommandé pour toutes les affaires concernant le commerce, vint me voir souvent pour prendre des mesures relativement

aux navires anglais qui arrivaient à Blankenese et pour s'entendre en môme temps avec moi sur les moyens d y être à l'abri de toute insulte de la part de Davout.

Le comte Woronzoff m'écrivit à ce sujet la lettre suivante* :

« Mon cher colonel,

« Afin de mieux régler les affaires de Blankenese et d'empêcher les communications illicites avec Altona et Hambourg, je crois qu'il serait bon de dire à Kohi devenir cx)nférer avec M. Mitchell sur les arrangements qu'il y aurait à faire, et de prescrire aux bateliers et pêcheurs de lui obéir en tout et de lui fournir la liste exacte de leurs noms et de leur nombre. Il faut laisser passer les pauvres gens qui sortent de Hambourg et qui ont des passeports; mais, pour les jolies filles, il faut dire à celles que vous ne retenez pas pour votre usage qu'elles recevront des passeports à Penneberg*.

« Le président de Bliicher promet à peu près tout pour demain soir. Je lui ai accordé la journée pour s'arranger.

« Woronzoff. »

M. Mitchell était un homme de beaucoup d'esprit et d'une activité prodigieuse. Il me prit en grande amitié ; je passai presque ma vie chez lui dans la société de sa charmante famille, et, ayant pris une grande confiance en moi personnellement, il écrivit en Angleterre que les expéditions do ce pays pouvaient se faire en toute sécurité, tant que je commanderais dans ces parages.

Il me déclara que les marchandises anglaises payeraient avec plaisir un droit do 30/0 et que nous partagerions ces bé-