STOKACH — EN RETRAITE

pèrent le Schackenwald. Le soir, les Français tentèrent deux assauts sur notre tête de pont, à Bussingen ; mais ils furent repoussés avec perte. Masséna se replia sur Truliikon, et nous occupâmes derechef le Schackenwald'.

A une heure dans la nuit, nous abandonnâmes la tête de pont, rompîmes le pont de pontons qui fut envoyé à Tarchiduc Charles à Stokach, et toute communication cessa dès ce moment avec la rive gauche du Rhin et en même temps les hostilités.

L'abandon de la tête de pont de Bussingen fut regardé dans le temps comme une démarche précipitée, car elle nous ôtait toute prétention d'offensive, à laquelle on nous prescrivit de renoncer. La saison était très avancée, et les forces de Masséna très affaiblies. Il n'était pas à présumer qu'il pût nous chasser de ces retranchements de vive force. L'archiduc Charles décida le général Korsakoff à les abandonner, non qu'il eût douté de la bravoure des Russes pour les défendre ; mais il doutait de la bonne volonté du général Korsakoff à les défendre.

Nous quittons la position et le camp devant Schaffhouse. — Le prince Souvoroff ayant effectué le passage du Saint-Gothard et étant, après des combats très glorieux, entré dans les Grisons, envoya au général Korsakoff l'ordre de marcher sur Lindau et Bregenz pour opérer la jonction de ces deux corps d'armée. Les Autrichiens devaient nous relever dans notre position de Schaffhouse. Le général Nauendorf, étant arrivé de Mannheim de l'armée de l'archiduc Charles, releva nos postes, et nous partîmes la nuit, après avoir mis le feu à nos bivouacs, ce qui fâcha beaucoup les Autrichiens.

Le temps était affreux ; une pluie battante nous avait mouillés jusqu'aux os. La nuit, une forte gelée cristallisait les vêtements sur nos corps. Jamais je n'avais autant souffert.

Stokach. — Enfin nous arrivâmes aux environs de Stokach. Tous les villages étaient si encombrés qu'il fallut encore se mettre au bivouac. Je me sentis annéanti ; pour me réchauffer, je me résolus d'entrer dans la cabane d'un vigneron.

Une pauvre paysanne, après beaucoup de pourparlers, m'ouvrit la porte de sa chaumière. Son vieux mari était encore couché dans son lit. Je le fis lever, je me déshabillai, et je me couchai à sa place, qui était encore chaude de sa couche. Je me fis couvrir de toutes les vieilles couvertures qui se trouvaient là, et je parvins à faire circuler le sang dans mes veines. La bonne vigneronne me fit du café de chicorée, qui avait plutôt l'air d'un bouillon d'eau claire que du café ; j'en pris plusieurs jattes, et je m'endormis profondément.

Jamais je n'ai mieux reposé ; il me paraissait que j'occupais le lit d'un roi, tant je me sentais heureux et à mon aise. Lorsque je me réveillai, le lendemain, j'eus horreur envoyant dans quel ht j'avais si bien reposé. — Oh ! qu'il était sale et dégoûtant.

Bien vite je sautai au bas du lit, et, après avoir largement récompensé ces braves gens, je rejoignis le régiment, qui avait établi des bons feux, tué quelques vaches ou bœufs, et qui était parvenu à se sécher, à se réchauffer et à se bien nourrir.

Lac de Constance. — Lindau. — Bregenz. — Nous nous dirigeâmes le long du lac de Constance sur Lindau et Bregenz.

Le temps s'était mis au beau ; nous avions une journée magnifique. Les bords du lac ressemblent à un jardin continuel. Les raisins commençaient à mûrir, et les habitants nous en off'rirent en passant sans demander à être payés.

Le prince Souvoroflf. — Le prince SouvoroflF devait arriver de Bellinzona et du Saint-Gothard. Selon nos suppositions,