PRAGUE — LE CARNAVAL

châteaux du voisinage. Les dames ne furent pas oubliées. Il y avait une dame Le Blanc qui me prit en grande affection et ne s'en cacha pas le moins du monde. Cependant je préférai la femme de chambre à la maîtresse, et je ne fus maltraité ni de l'une ni de Tautre.

J'allai souvent à Augsbourg où était le quartier-général du prince Souvoroflf. On s'y amusait très bien. L'affluence des étrangers était très grande.

Je me rappelle qu'un jour n'ayant pu trouver à me loger, car tous les hôtels étaient occupés, j'entrai dans une maison de jeu. Je jouai, je soupai gratis, et comme il se faisait trop tard pour retourner dans mon village, je m'établis dans le salon sur un canapé etjy passai ma nuit très bien sans que personne s'en fût trouvé scandalisé, excepté moi-même, qui fus un peu honteux d'avoir couché dans un tripot et d'avoir été forcé de faire de nécessité loi.

Après quelques semaines passées dans les plaisirs, nous eûmes ordre de marcher.

Mon valet de chambre, qui avait été élevé avec moi, me quitta sans dire gare et m'enleva à peu près tout ce que je possédais, ce qui me mit dans le plus grand embarras.

Nous nous dirigeâmes sur la Bohême en passant par Ratisbonne.

La princesse de la Tour et Taxis nous donna un dîner splendide.

Pilsen. — En Bohôme. — Le quartier-général du prince Souvoroff s'étabht à Prague. J'eus mes quartiers aux environs de Pilsen, à Rokitzen. Je tombai malade et fus forcé de me faire transporter à Pilsen pour me faire traiter.

Le colonel Soukhotin, chef du département des vivres, ayant une belle et très coquette maîtresse qu'il avait enlevée de Zurich, la confia à mes soins pendant une absence

qu'il fît à Prague. Elle me soigna si bien, pendant que '

j'étais malade, que je fus bientôt en état de lui en rendre. J'ignore si c'était là l'intention de Soukhotin, mais ce que je sais, c'est que nous nous en trouvâmes fort bien tous les deux.

Prague. — Après trois semaines, ayant retrouvé mes forces entièrement, je me rendis à Prague où je passai un carnaval délicieux. La comtesse Clam, les comtesses Schlik et Kollowrath étaient les beautés du moment. Nos jeunes héros, tels que Miloradoitvch*, Hitrofi**, Schepeleff^ et d'autres voltigèrent autour de ces belles.

Les bals se succédèrent sans relâche. L'hôtel de Wimmer, où était logé le prince SouvoroflF, était le rendez-vous de toute la ville. Wimmer avait tous les jours une table de soixante couverts, magnifiquement servie, et on y était toujours bien reçu.

Carnaval à Prague. — Il n'y a sorte de plaisirs dont je ne jouis durant ce séjour; entre autres, la connaissance que je fis de la fille d'un riche banquier me fournit des moments bien heureux. Si elle n'avait pas été Juive, je crois que j'aurais fini par l'aimer. Sa dot était de 2 millions; mais j'aime encore mieux la croix que l'argent, et quoiqu'on me fît des avances très prononcées, je retirai encore, heureusement, mon épingle du jeu.

Je quittai Prague avec regrets. J'avais gagné beaucoup d'argent au jeu; mon père m'en avait envoyé, de sorte que j'avais pu faire de la dépense. J'avais acheté de beaux chevaux. Mes amours ne me laissèrent pas de grands regrets,

d. Comte, général d'infanterie, gouvernenr général de Pétersbourg. (L.)