Lieutenant-général. (L

SOUVOROFF 63

de sorte que, le passé ne me laissant que des souvenirs agréables, j'étais très heureux.

Napoléon débarque à Préjus. — L'Autriche ne voyait pas notre départ du bon œil, surtout depuis qu'elle avait appris le débarquement de Bonaparte k Fréjus; mais le prince Souvoroff *, dégoûté des entraves que ce cabinet mettait à toutes ses opérations, ne se laissa pas fléchir et partit avec son armée, qui brûlait de se mesurer avec Tarmée française, sous les ordres de Napoléon, et nous ramena, à notre grand regret, sur nos frontières.

Cracovie. — Le général en chef BoBenberg. — 1800. — Nous traversâmes Briinn, Olmiitz et Cracovie. Le général Rosenberg, qui avait pris le commandement de l'armée, m'apprit que j'avais été fait major. Cet avancement me fît grand plaisir. Il me fit compliment sur la conduite que j'avais tenue lors de la campagne. Le général Woïnoff lui avait dit que j'avais servi avec zèle et intelligence.

Aperçu et résumé des opérations. — État de l'armée russe. — Souvoroff. — Avant de repasser la frontière, c'est le moment de donner un aperçu rapide des causes qui ont fait manquer une entreprise aussi glorieuse que celle dont était chargé le prince Souvoroff et de quels matériaux étaient formés les différents corps qui devaient défendre et faire réussir cette

1. Dès le 25 juin/6 juillet 1799, Souvoroff avait fait prévoir à Paul I" la résolution qu'il prit quatre mois plus tard.

« Le manque d'énergie du conseU aulique de Vienne, écrivait- il dès ce moment à Tempereur, sa jalousie contre moi, étranger, les intrigues et la dissimulation de plusieurs de mes subordonnés, qui s'adressent directement ace conseil aulique qui, jusqu'à mon arrivée, dirigeait les opérations, l'impossibilité de rien exécuter sans avoir dû auparavant envoyer un projet quoique je sois à 1000 verstes de ce conseil, me forcent à supplier respectueusement Votre Majesté de me rappeler, si ma position n'est pas affranchie de toutes ces entraves. »

cause, et pourquoi et commont elle ne pouvait pas réussir.

Le prince SouvoroflF, commandant en chef des différents corps russes, est trop connu, trop renommé, sa réputation, trop colossale pour que je puisse même avoir la pensée de m'ériger en juge ou en censeur de ses actions.

Son caractère est noble, généreux, humain et bon. C'est à tort que des écrivains partiaux ou mal instruits lui attribuent une âme sanguinaire. Les assauts d'Ismaïl et de Prague ne peuvent autoriser cette accusation. Souvoroff fut forcé par les circonstances de les ordonner ; il fut le premier à gémir du sang qu'ils firent couler. On lui a vu répandre des larmes et la grande quantité de prisonniers faits, surtout à Prague, ne permet pas de douter de la modération des vainqueurs. D'ailleurs, on doit observer qu'il est rarement au pouvoir des chefs de suspendre ou de détourner l'impétuosité des soldats dans la mêlée, moins encore dans l'emportement d'un assaut, et moins encore dans un assaut comme celui de Prague, où la plupart des troupes étaient animées par le souvenir de leurs pertes pendant l'insurrection de Varsovie, en 1794.

11 pouvait, par son mérite supérieur, aspirer au titre de pacificateur de l'Europe. Il n'avait réellement d'autre ambition que le bien général, et sa sagesse égalait la gloire de ses armes.

Cet homme supérieur, doué des plus hautes qualités, dédaigna peut-être le plus beau rôle que le ciel peut ofi*rir. Il manifesta un peu trop le ressentiment qu'il nourrissait contre le Gouvernement autrichien. Il ne le dissimula point et fit éprouver son ressentiment à Tempereur Paul. C'est le seul tort qu'on peut reprocher à ce grand homme.

Mais seul, isolé, son génie ne put seul suffire; car il avait à lutter contre l'ignorance, l'arrogance et le manque total d'ensemble. Malheur à ceux dont les suggestions ont con-