LOWENSTERX QUITTE LE SERVICE

mois après ; mais, avant de me mettre en route, je manquai d'être assassiné dans les rues de Gluchoff .

J'avais passé la soirée chez un de mesamrs. La nuit était sombre et noire. Je retournais seul chez moi, et je fus attaqué par trois scélérats, dont Tun m'appliqua un coup de massue qui me fit une large blessure à la tête. Heureusement que je no perdis pas connaissance de suite et que j'eus la force de me servir de mon sabre en appelant du secours.

Les scélérats eurent peur et s'enfuirent à toutes jambes, et je fus ramassé par quelques passants, qui me trouvèrent évanoui dans la rue ; on me transporta dans la maison la plus voisine. Heureusement c'était celle où logeait l'aide de camp du général Woïnoff , le comte Treguboff. Il fit chercher un chirurgien qui pansa ma blessure. La contusion était forte, la plaie peu considérable. Le prince Alexis Kourakine, gouverneur général de la province, et qui se trouvait dans ce moment à Gluchoff*, fit faire des recherches et des enquêtes, mais inutilement. Jamais on n'est parvenu à connaître les auteurs de cet assassinat.

Je fus guéri après quelques semaines de soufi'rances, et je me hâtai de quitter un endroit qui avait manqué me devenir très funeste.

Âdienz à mes camarades. — Le moment de faire mes adieux k mon digne chef, le général Woïnofl" et à mes camarades fut très pénible pour moi. Mais, enfin, c'est le sort des militaires de se quitter. Je les remerciai pour toute l'amitié qu'ils avaient eue pour moi, et je partis bien impatient de rejoindre ma promise qui, pendant mon absence, m'avait donné par des lettres des marques non douteuses de son amour pour moi.

Je m'arrêtai en chemin à la belle campagne du général Michelson à Franova, et puis, sans m'arrêter, je courus la

poste nuit et jour jusqu'à Reval, ou j'eus le bonheur d'era^ brasser ma bonne et tendre Nathalie.

Je me marie. — Six semaines après, nos noces eurent lieu. J'étais vraiment heureux, je possédais une femme douée des plus belles qualités de Tâme et du cœur. Je Taimais et je fus adoré. La comtesse Bobrinskoï, cousine germaine de ma femme, était venue de Saint-Pétersbourg pour assister à notre noce.

Mon père me cède sa terre de Rasik. — Mon père m'avait fait arranger et meubler une jolie maison en ville et me donna sa belle terre de Rasik. Je lui restais devoir sur cette terre 70.000 roubles argent blanc, payables après sa mort à mes frères. Je passais l'été à la campagne, l'hiver en ville.

A la diète qui eut lieu bientôt après mon mariage, je fus élu député pour assister aux séances des tribunaux militaires chargés de juger les différends qui pourraient avoir lieu entre les militaires et les habitants, et mon district m'élut son préposé pour les affaires ecclésiastiques {Ober-Kirchenvorsteher).

Les chances que courent ordinairement les hommes dans le courant de la vie paraissaient terminées pour moi. Je crus être arrivé dans un port sûr et que nul accident ne pouvait avoir prise sur moi.

1806. — Naissance et mort de mon fils. — Notre bonheur parut être à son comble à la naissance d'un fils, à qui je donnai le nom de Léonce. Delphine^ de M"' Staël, venait de paraître, et comme ma mère était une Stael-Holstein, cousine germaine du mari de M°" de Staël, je donnai à mon fils le nom du héros de son roman.

Quatre mois après, il mourut, ce qui nous donna beaucoup de chagrin. La sensibilité de Nathalie était extrême. Il