AVANT-PROPOS XV

principautés sans me refuser la satisfaction de prendre des notes sur vos actes et geslcs.

« Daîis un siècle^ qtielques fureteurs d'archiver et de matériaux les trouveront enfouis sons la poussière des Archives, Ce qui est certain, c'est qu'ils auront la vérité \

des faits et des personnes à leur disposition. » i

Quinze jours plus tard, Lôwenstern reprenait la plume et, le 27 juin 1853, il écrivait encore à Kisseleff toujours îi propos des Mémoires :

« Mo^'SIEUR LE Comte,

« Je vous suis sincèrement reconnaissant des paroles bienveillantes que votre indulgence vient de m'adresser par rapport à mon manuscrit. Je tiens à Topinion d'un homme d'un esprit supérieur comme le vôtre, qui sait faire la juste part aux positions et aux moyens et qui ne va pas chercher un Lamartine, un Victor Hugo ou un livre scientifique dans une relation consciencieuse et vérîdique de faits et d'événements.

« L'encouragement que vous venez de me donner m'enhardit de vous envoyer les cinquième et sixième volumes. Vous avez lu le quatrième avec intérêt puisqu'il retrace une époque où vous donniez le coup de sabre servant encore dans le brave régiment des chevaliers-gardes et ne jugeant les choses de la guerre que par les dangers <jue vous couriez personnellement et par le plus ou moins d'aisance qu'un camp ou bivouac vous offrait.

« Les événements retracés dans lescinqui,ème et sixième volumes vous retrouvent déjà comme aide de camp ducomte

^YI MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DR LÔWENSTERN

Miloradovitch. Par conséquent, votre piédestal devenant plus élevé, vous commencez* déjà à préluder h votre brillante carrière et à observer, juger et conclure, ce à quoi les personnes servant toujours dans la ligne n'arrivent que par l'intuition, la volonté et par le feu sacré qui n'est pas Tapanage de tout le monde.

« J'aurais été bien heureux si vous m'eussiez mis dans le cas de profiter de vos intéressants matériaux sur les Principautés et votre présidence. Faute de ce puissant secours, j'ai dû profiter de mes notes prises sur les lieux et de ma ferme mémoire qui rarement me fait défaut et contrarie souvent des personnes qui voudraient nous faire accroire qu'elles sont iiées dans clés langes, hors des règles ordinaires.

« Vous avez, je crois, raison, monsieur le Comte, en disant que c'est par les détails, qui seuls donnent de la vie, de la couleur locale et l'impression du moment, que les historiens attachent, et c'est aussi la seule raison qui fait préférer les auteurs contemporains, même médiocres^ aux plus habiles que le cours du temps éloigne de notre esprit.

« Si, en décrivant la guerre de 1812, on ne donnait pas de détails, il suffirait de dire : « Di>?/, Alexandre, la Na- « tion et Koutouzoff ont sauvé C Empire lors de l'invasion « des Français, en 1812. »

(( Dès qu'on dit plus, il faut dire tout.

« Je vous demande un millier de pardons de voler votre temps.

« Salut et haute considération,

« LoWENSTERN. »