WITEPSK — OSTROWNO

rendit, suivi de tout son état-major, et cent et un roups de canon ifurent tirés.

Le général en chef prit une position à la gauche de Witepsk. Il fit passer la Duna aux IV et V corps, et au I" corps de cavalerie qui se portèrent sur la route de Bechinskovitchy et parut vouloir s'opposer aux progrès de Napoléon pour donner le temps au prince Bagration d'opérer sa jonction. Mais, ayant eu des nouvelles que cette jonction ne pourrait avoir lieu qu'à Smolensk, il leva son camp en présence de Tennemi et se retira sur Poretchié.

Combat d'Ostrowno. — Le comte Ostermann-Tolstoï, qui avait été envoyé avec son corps d'armée sur le chemin d'Ostrowno pour s'opposer aux mouvements rapides de l'ennemi, rencontra, le 13/25 juillet, lavant-garde de Murât, près du cabaret de Ramary. Il la culbuta, mais les houssards de la garde, ayant poursuivi Tennerai avec trop de vivacité, tombèrent sur les réserves, furent reconduits, et nous perdîmes dans cette rencontre 6 pièces de canon. Le comte Ostermann engagea alors le combat, qui devint très vif.

Le général en chef m'envoya dès le matin auprès du comte Ostermann pour avoir des nouvelles précises de ce qui se faisait chez lui.

Je vis, à mon très grand regret, que, de la manière dont le comte Ostermann allait, il sacrifiait son corps sans aucun résultat. Il était très indécis sur le parti qu'il avait à

des renseignements qu'il avait recueiUis, et que lui avaient confirmés les rapports de ses reconnaissances pour se jeter sur Kobrin, faiblement occupé par l'avant-garde des Saxons (une brigade) sous les ordres du général Klingel Après un combat des plus vifs, qui coûta pas mal de monde aux Russes, les Saxons furent obligés d'abandonner Kobrin après avoir perdu un millier d'hommes, et laissé entre les mains de TormasofT, 4 drapeaux, 8 canons et 200 prisonniers, parmi lesquels le général Klingel et 70 officiers.

prendre, n'écoutait Tavis d'aucun de ses généraux qui étaient les deux Bakhmetieff, OkouniefT qui fut tué et plusieurs autres. Il voulut bien accorder sa confiance à Seslavine, aide dé camp du général en chef, et à moi. Il nous pria même de faire toutes les dispositions nécessaires. On ne peut refuser au comte Ostermann d'avoir une bravoure à toute épreuve, mais il n'avait aucun talent pour manier un corps isolé et livré à ses propres forces.

Le général Konoviiiz3m. — Avant d^arriver chez le comte Ostermann, j'avais été, par ordre du général en chef, chez le général Konovnizyn pour lui dire de faire avancer la 3* division, afin de recevoir et de soutenir le comte Ostermann en cas d'échec.

Voyant une forte masse de cavalerie se former sur la grande route, je fis avancer deux pièces de canon de 12, qui tirèrent avec tant de succès que je parvins à éparpiller cette colonne. Les houssards de la garde, déjà un peu déconcertés par l'échec qu'ils avaient essuyé, reprirent courage, chargèrent cette cavalerie et s'opposèrent à l'ennemi sur ce point. Ils me témoignèrent leur reconnaissance de leur avoir procuré l'avantage de prendre leur revanche sur l'ennemi.

L'aide de camp Seslavine travaillait de son côté sur l'extrême gauche. La brigade de cuirassiers de Borosdine étant arrivée au trot et les houzards d'Élisabethgrad imposèrent à l'ennemi, qui commençait déjà à nous déborder sur notre droite. Le jour heureusement commençait à tomber, et mil fin à un combat qui avait duré dès l'aube du jour. Le feu cessa, et l'ennemi ralentit ses attaques.

Je rebroussai de suite chemin pour faire mon rapport au général en chef. J'espérais en chemin rencontrer la di^ision du général Konovnizyn ; mais quel fut mon étonnement, en ne la trouvant pas, et, après avoir encore couru une