WANT-PROPOS HT

fermeté dans la décision, l'énergie dans Texécution. Aussi, ces souvenirs ne sont-ils ni l'œuvre d'un styliste, ni celle d'un littéraire, mais bien plus, la simple histoire d'une vie qui semble à certains endroits plutôt tracée à la pointe de l'épée qu'écrite avec la plume. C'est dans cet esprit qu'il faut les lire. Le manuscrit, d'ailleurs, dans la pensée de son auteur, n'était point destiné à la publicité ; nul apprêt, nulle rçcherche, ni dans l'idée ni dans l'expression n'en travestit la parfaite sincérité. L'œuvre n'en est que plus vivante, plus personnelle, et, je l'espère, n'en plaira que davantage au lecteur.

Les mémoires contiennent toute la vie du général Alphonse d'Hautpoul, depuis sa naissance le 4 janvier 1789, à Versailles, jusqu'à l'année i85o, alors qu'appelé par la confiance du Prince-Président au ministère de la Guerre et à l'intérim de celui des Affaires étrangères, il remet entre les mains du général de La Hitte la gestion du second pour ne conserver que celle du premier. Sa carrière devait durer quinze ans encore, desquels il passa quelques mois en Algérie comme gouverneur général et le reste à Paris comme Grand Référendaire du Sénat. C'est dans cette dernière position que la mort vint le frapper le 27 juil-