CHAPITRE IV

LA CAMPAGNE DE LA DRÔME PENDANT LES CENT JOURS (i8i5).

Retour en France. — rsommé chef de bataillon, je suis désigné comme aide de camp du général Pouget à Carcassonne. — Duel avec un oflicier autrichien. — Débarquement de Napoléon en France. — Le duc d'Angoulèrae dans le Midi. — Il m'attache à son étal-major. — Lutte contre le général Debelle à Montélimar, au pont de la Drôme, à Valence. — Je suis nommé lieutenantcolonel et chevalier de Saint-Louis. — Arrivée des troupes impérialistes du général Grouchy. — Le duc d'Angoulèrae est contraint de capituler et s'embarque à Cette. — Je me retire à Carcassonne. — Raisons que j'avais de rester fidèle au Roi. — Je m'échappe de cette ville. — Périlleuse évasion à travers les Pyrénées. — Je retrouve le duc d'Angoulème à Barcelone. — Beau rôle joué par ce prince vis-à-vis du général espagnol Castanos. — Ma mission à Bellegarde. — Le duc d'Angoulème me nomme colonel et son aide de camp. — Le retour des Bourbons. — Le régiment d'Angoulème.

En touchant le sol de la Patrie, je me jetai à terre et rem])rassai. Jamais je n'ai senti une émotion si profonde. Il faut avoir été prisonnier longtemps hors de son pays pour comprendre tout le bonheur que l'on éprouve à le revoir. Je fus loger à Calais à l'hôtel Dessin dont la réputation était européenne. Le lendemain je partis pour Paris. Je ne l'avais pas revu depuis ma sortie de Fontainebleau. Je fus loger chez

mon frère* qui occupait un appartement rue Coq- Héron, chez M"'" Pons-, ma tante. Il était sorti quand j'arrivai ; j'entrai dans sa chambre et ne fus pas peu surpris d'y trouver des robes, des schalls et tout ce qui constitue une corbeille. J'étais à examiner ces objets lorsqu'il rentra. Nous nous jetâmes avec effusion dans les bras l'un de l'autre. Je lui demandai l'explication de tout ce que je voyais, il m'annonça alors son mariage. Il devait épouser dans quelques jours une veuve M""' de Walkiers, née de Boullongne^ Le soir, il me mena chez elle. Le mariage se fit le i2mai. Je fus témoin. Je partis quelques jours après pour Sarrelouis, où mon régiment venait d'être réorganisé sous le n'' 55. J'eus un grand bonheur à revoir mes camarades, mais il en manquait hélas beaucoup qui avaient été tués.

Je n'étais plus à la hauteur de tous les officiers de mon temps. Ils avaient obtenu la plupart un avancement que je n'avais pu partager. Pendant plusieurs années, l'Empereur avait complètement négligé l'armée d'Espagne. Sa politique lui faisait prodiguer les récompenses à tous ceux qui combattaient près de lui ; les armées éloignées étaient oubliées. Mes dixhuit mois de captivité m'avaient encore fort retardé. Il ne pouvait me convenir de rester capitaine au 55*'. Je pris un congé et revins à Paris, où je fus nommé

' Amand d'Hautpoul.

- Née de Foucaud, veuve en premières noces du comte d'Aure, remariée à M. Pons de Verdun.

^ Julie-Louise-Pierrette-Joséphine de Boullongne, fille de Jean-Baptiste Tavernier de Boullongne de Alagnanville et de Louise-Jeanne-Joséphine de Walckiers. Elle était veuve en premières noces de Godefroy-Joseph- Ghislain de Walckiers Gamarage.