Au général Saunier

Mon cher général.

Je connais trop vos sentiments pour douter de rintérèt que voua

prenez au sort d'un ancien camarade qui a pour lui ThonDeuret qui est toujours digne de ses amis.

En conséquence, je viens vous faire part que j'écris à Son Excellence le ministre de la guerre pour le prier : 1* d'appuyer de son crédit près de Sa Majesté la nouvelle demande en grâce que M. Courvoisier, député du Douhs à la Chambre des communes^ s'est chargé de remettre au roi ; 2^ et enlin pour obtenir ma pensioa de retraite.

Je réclame tout votre intérêt près de Son Excellence, tout le zèle de votre crédit près des bureaux et surtout de M. le comte (jlentil de Saint-Alphonse, pour que justice me soit promptement rendue relativement au second objet de ma demande.

Depuis le 1 ^' janvier i 8 1 6 je suis sans traitement, sans pension et sans secours; cependant vous savez que je ne suis pas riche : deux fois j ai perdu tous mes bagages, mais ce que vous ignorez j)eut-éti'e, c'est que les réquisitions, les passages, le logement des alliés, mon procès et la malheureuse année que nous venons de passer m'ont endetté de plus de trente mille francs.

Cependant aurune lui, ni mon jugement ne me privent de U pension de retraite qui m'a été officiellement annoncée par le ministre, le 17 septemlire 181.-). J'ai adressé à cet égard plusieurs réclamations au ministère, dont je n'ai jamais eu de réponse, et je persiste à croire que, quoique condamné correction nellement, il m'est dû un traitement jusqu'à ce que ma pension de retraite soit définitivement réglée.

Voyez, je vous prie, dans quel bui*eau est mon dossier et où sera renvoyée ma nouvelle demande de ce jour; prenez intérêt à ce que je lie sois pas traîné en longueur, que je sois compris dans le premier travail à présenter au roi.

J'ai deux titres pour obtenir le maximum de la pension de mon grade. Le premier est l'ordonnance du 1" août 1815 de Sa Majesté; le second est dans trente-six ans elTectifs de service et quatone campagnes. U se ])eut que mes services ne soient pas bien constatés dans les bureaux de la guerre, depuis que j*ai commencé k recevoir des ordres-décrets pour missions, ordres qui n^ont jamais été connus au ministère. Mais voici l'abrégé de mes services.

Je sers sans interruption depuis le 15 avril 1780.

Je commandais au siège de Verdun, en 1792, cinq cents hommes que j'ai conduits ensuite h Pavant-garde de l'armée du Nord, à la rote de Biesme, où j'ai été attaché à l'état-major du général Arthur Dit Ion ; j'étais à la bataille de la Lune et à la retraite des Prussiens.

Mon général ayant été rappelé, jo suis passé, au commencement (le \ 703, à l'aile droite de l'armée du Nord avec le général Dubois; au camp devant (îuise, où j'ai été placé dans mon grade d'adjudant général, à la cavalerie réunie.

Cette partie de Tarmée du Nord ayant aidé à former Tarmée de Sambre-et-Meuse, j'ai fait sept campagnes avec cette armée, toujours attaché à la cavalerie.

Envoyé ensuite dans le Midi, j'ai marché avec quatre cents gendarmes sous les ordres du général Saint-Hilaire, au Pont du Var.

J'ai été trois ans en Corse, où nous étions, de toute la France, les seuls en guerre contre les Anglais, qui ont essayé plusieurs débarquements.

Après le couronnement de Milan, j'ai été envoyé dans le royaume d'Italie, où le maréchal Masséna m'a mis en ligne à Vérone avec six cents gendarmes. J'étais à la bataille de Caldiéro, après laquelle j'ai été envoyé dans la Valteline pour flanquer la gauche de l'armée et garder les débouchés du Milanais. Après cette campagne, j'ai été envoyé à l'armée de Naples, où je suis resté trois ans. J'ai guerroyé dans les Abruzzes, les Calabres, la Fouille et le littoral.

De là, je suis venu en Toscane, où j'ai soumis les insurgés à Casentino.

Je suis passé à Rome, où je suis resté près de deux ans continuellement en guerre contre des bandes considérables, soudoyées par l'Angleterre et levées par les prêtres à la faveur des bulles d'excommunication ; cette guerre terrible avait livré les Français à \m massacre inévitable, qui a été prévenu par l'enlèvement du pape.

De là j'ai été à Hambourg et peu de mois après en Hollande, d où j'ai été envoyé à la Grande Armée qui a envahi la Saxe; je n'ai quitté cette armée à Fontainebleau qu'après l'abdication de Tempereur; j'ai été conservé à la solde d'activité, jusqu'au !•' novembre suivant, par le général Dupont, alors ministre. Rentré chez moi le 15 de ce mois, j'y suis resté jusqu'au 24 mars suivant; j'ai été remiïi en service le 31 du môme mois et renvoyé dans le Midi, d'où je suis revenu pour l'armée, que j'ai suivie depuis sa formation à Laon jusqu'à son licenciement à Bourges.

Ainsi, j'ai fait quatorze campagnes sans compter Naples, la Toscane, Rome, et ne comptant la Corse que pour moitié, savoir :

Campagnes,

En Champagne

Aux armées du Nord et de Sambre-et-Meuse

Au Midi ....

En Corse ....

En Italie ....

A la (irande Arin«V.

A la dernière armée.

Total

1 et demie.

14 et demie.

Ayant perdu tous mes papiers et mes effets en Saxe et au mont Saint-Jean, je nai pas les documents probants, mais je puis faire preuve de tous ces services, qui sont de notoriété (a).

Il n'est peut-^tre pas inutile que vous ayez ce détail pour lever les difficultés dans le cas où on en ferait; ce que Ton ne peut admettre, puisque j ai pour moi Tordonnance du 1" août 1815, qui me met au maximum de la solde de retraite de mon grade.

Je compte, mon cher général, sur votre amitié, sur votre intérêt et sur votre complaisance ; faites-moi le plaisir de me mander ce que vous croyez que je puis espérer de mes démarches. Aujourd*hui que la justice a repris son empire, rien ne vous empêche de me répondre; mais, par prudence, écrivez-moi sous le couvert de M. le docteur Briot, rue Saint-Vincent, à Besançon.

Je vous félicite, mon cher général, de la nouvelle confiance que Ton vient de vous accorder par Torganisation dernière du ministore; je jouis pour notre arme de ce que vous en réglerez et activerez le service et en défendrez les principes institutifs. Il serait à désirer que le personnel en fût inspecté, mais la plupart des colonels sont nouveaux, ne connaissent pas cette arme et vont, à travers Tesprit de parti, au delà du but. Cependant, dansTétat actuel des choses, laction de cette arme si utile n'a d'autre objet que* de rallier les esprits vers le roi tout en maintenant Tordre et Texécution des lois. Mais vous êtes là sous un chef intégre, grand et juste; avec le temps, tout ira bien. 11 n'y a plus pour moi que la vie privée : ma carrière est finie ; mais il s'en ouvre une belle devant vous, et vous saurez la parcourir. Je vous embrasse.

A Monsieur Courvoiskr.

Monsieur,

Devenu, par mes malheurs, citoyen de Besançon, j'ai pour m'en consoler l'avantage de pouvoir réclamer votre intérêt, votre appui, et j'en use avec la confiance que vous inspirez.

Je m abstiendrai de vous parler de mon procès et de mon Jugement : vous les connaissez assez pour savoir que, loin de devoir être condamné, je ne devais pas être jugé, puisque j'avais pour moi de n'être pas compris dans l'ordonnance du roi et la loi do 12 janvier, qui était promulguée ici avant que l'on m'eût interrogé. D'ailleurs encore ce n'a été que sur des ordres reçus que j'ai nepris du service le 31 mars 1815.

(a) A rapprocher de ses états de services, note 4, page 446.

— 7il —

Tous ces faits sont authentiquement prouvés ; mais Taveugle passion, suscitée par Tesprit de parti qui existait alors, n'en a fait aucun cas : c'est l'ordre de me sacrifier qui a prévalu.

Depuis vingt-deux mois de captivité, j 'ai éprouvé bien des vexa* tiens; mais ce n'est encore rien en comparaison de tout ce que j'ai souffert dans mes intérêts.

Pendant que je perdais tous mes équipages et mes effets à Tor* gau, à Waterloo, où je fus blessé, j'étais accablé de réquisitions de toutes espèces ; ces réquisitions doublèrent à l'arrivée des troupes alliées qui, depuis le 26 juin 181 5, sont chez moi, à Varennes (Meuse).

Dans les passages continuels des Russes et des Prussiens, qui ont duré plusieurs mois, il n'est pas un général ou un officier supérieur qui n'ait été logé chez moi et nourri avec sa suite et ses convives à mes frais. Ce n'est que depuis le 15 février 1816 que je n'ai plus été tenu à héberger ces messieurs ; mais, depuis cette époque, j'ai constamment logé un colonel prussien, sa femme, huit enfants et leur suite qui, non contents de s'emparer de mon domicile et de ses dépendances, ont abîmé ma maison, mon mobilier et mes jardins. Un procès-verbal vient d'en être adressé au ministre de la guerre par le canal des autorités civiles de mon département.

Par surcroît, on me refuse toute espèce de traitement et même de secours; quelles qu'aient été à cet égard mes réclamations réitérées au ministre de la guerre, je n'ai pas même reçu une réponse indirecte, malgré que je sois nanti de la lettre d'avis, du 17 septembre 1815, du ministre de la guerre qui m'annonce « qu'en vertu de lordonnance du 1®' août de Sa Majesté je suis admis au maximum de la pension de retraite de mon grade », pension dont j ai été payé du 17 septembre au 1" janvier.

Cette pension de retraite est un patrimoine sacré que j'ai acquis sur la patrie au prix de mon sang par trente- six ans effectifs de service, quatorze campagnes et sept grandes missions; patrimoine garanti par des lois fondamentales que rien ne peut abroger et dont aucune décision royale ne peut paralyser l'action.

Pour en être privé il faudrait que mon jugement le déclarât; or, comme il n'en dit rien et que j'ai conservé l'honneur, mon grade et mes titres, ma pension m'est légitimement due.

Voilà, Monsieur, comme je suis traité par le sort, le ministre et les lieutenants de Sa Majesté; vous voyez de combien de verges je suis fouetté à la fois, quoique victime de mes devoirs. Mais enfin le roi ouvre les yeux, la justice renaît : j'espère maintenant que ma voix parviendra jusqu'au trône de Sa Majesté et que, grâce à vos nobles et généreuses démarches, j'obtiendrai justice de la clémence du roi dont les lumières et la bonté égalent la magnanimité.

Il est surtout un événement à faire valoir en ma faveur; le voici : le général Debclle qui, pour avoir pris un commandement de son autorité, levé des troupes et combattu contre S. A- R. Mgr le duc d'Angoulème, fut condamné à mort, sa peine fut commuée en dix ans de détention. Je ne suis dans aucun de ces cas; cependant, quoique enfermé ici avec moi, il a depuis deux mois obtenu sa grûce et sa liberté.

Pourquoi donc cette préférence ? Quels sont ses titres à la clémence et quels sont mes crimes à moi qui n'ai rien fait de répréhensible, puisque je n'ai agi que sur des ordres écrits et dans un temps que l'amnistie a couvert du voile de Tindulgence.

La France entière doit s'étonner de cette faveur et regarder cette fausse application de Tadministration des grâces comme une grande faute politique.

C'est pourtant ainsi qu'on abuse de la bonté du roi; si Ton croit par là lui concilier les cœurs, faire chérir son gouvernement, rallier les esprits à son trône et nous faire jouir des douceurs de la paix, on se trompe fort. Il est temps, enfin, de revenir à des principes modérés, équitables et confiants. Pour moi, Monsieur, telle est ma profession de foi que j'aime trop ma patrie pour ne pas aimer son gouvernement, quel qu'il fût, à plus forte raison celui légitime. Les vertus, la profonde sagesse, les principes et les vues paternelles du roi m'inspirent autant d'amour et de vénération que d^admiration pour sa personne auguste, et, quoique je ne sois pas d'un caractère courtisan, je la servirais avec une fidélité inaltérable et je verserais mon sang pour elle, comme pour ma patrie que je vois qu^elle vent rendre heureuse.

J'ai cru devoir éclairer votre religion sur mes malheurs et ma position ; mais. Monsieur, je me borne en ce moment à solliciter ma grâce. En conséquence, j'ai l'honneur de vous adresser, ci-jointe, une supplique au roi, que je vous prie instamment de déposer aux pieds du trône de Sa Majesté.

Si vous pouvez parvenir à lui faire connaître la vérité, je sois assuré du succès.

Je compte entièrement. Monsieur, sur votre obligeance, votre rarartt>re noble, votre mâle éloquence, votre équitable philanthropie et votre intérêt. Il est temps de rallier au roi tous les gens de bien, et, quoique condamné, je prétends être du nombre.

J'ai l'honneur d'être, avec une entière confiance et la plus haaiB considération, etc. [a].

(a.i Le rui a fait rayer Radet d'un projet d^ordonnance pour li lolde dl retraite, parce qu'il s'est rappelé que c^est lui qui, lors des événemeats di mois d'août, a arriHê Sun Altesse royale. (Note des Archives de la guerre^ 25 juillet 1815.)

a Paris, le 4 Dovein))re 1817.