XX NOTICE SUR ROBERT III DE LA MARCK

mauvaises intentions à son égard et se retrancha derrière la décision de son Conseil. Les gentilshommes de la Régente l'escortèrent jusqu'à l'Écluse, où le gouverneur, M. de Beaufrenez, l'accueillit par ces mots : « Monsieur, soyez le très bien venu » ; à quoi l'Aventureux répondit avec esprit : « Monsieur, soyez le très mal trouvé. »

Malgré cette boutade, Florange se serait assez bien accommodé de la compagnie de M. de Beaufrenez, si ce dernier, sur des ordres venus de la Régente, n'avait soudainement rendu sa captivité très dure, aUant jusqu'à l'enfermer pendant la nuit dans une sorte de cage de bois. Les Suisses, ayant eu vent des rigueurs excercées contre leur ancien chef, envoyèrent une ambassade, à la tête de laquelle était messire Josse Bermater, vers M"'' de Savoie pour négocier en sa faveur. La gouvernante des Pays-Bas leur permit bien de visiter Florange, mais refusa sa liberté, déclarant que cela ne dépendait pas d'elle, mais de l'Empereur.

Le traité de Madrid, du 14 janvier 1526, termina sa captivité. Ce fut cependant seulement le 13 février que Marguerite d'Autriche dépêcha son écuyer tranchant Jehan Bonnot et François de Msercke, capitaine de ses archers, au château de l'Écluse, pour mettre le prisonnier en liberté. La tante de Charles-Quint tenait Florange en si grande estime qu'elle ne pouvait se décider à s'en séparer.

La dernière partie de la vie de Florange est d'un moindre intérêt pour l'étude de ses Mémoires, puisqu'elle leur est postérieure; il nous semble cependant intéressant de compléter son histoire très rapidement, ne serait-ce que pour montrer qu'il jouit de la faveur du roi jusqu'à sa mort.

François P"" avait éprouvé une très grande joie en revoyant son compagnon des mauvais jours. Afin de le dédommager de ses souffrances et aussi des sacrifices qu'il avait faits à

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son service, il lui donna le bâton de maréchal de France, en remplacement d'Odet de Foix, mort à Pavie, et une pension de 10,000 livres. Quelque temps après, « en considération de ses bons, grands, louables et recoramandables services », il lui donna les chàtellenies de Château-Thierry et Cliâtillon-sur-Marne, })Our lui et ses hoirs. Enfin, en 1531 François P"" établissait en sa faveur deux foires annuelles à Igny-le-Jard, qui dépendait de Ghâtillon-sur-Marne. François P'", on le voit, s'efforçait de reconnaître le dévouement de l'Aventureux.

La paix qui suivit le traité de Cambrai dura jusqu'en 1536. La mort de Frédéric Sforza, ayant donné au roi un motif pour réclamer à nouveau le Milanais, fut le signal d'une nouvelle guerre. Tandis que Montmorency arrêtait l'invasion des Impériaux en Provence, une deuxième armée impériale, sous les ordres de Nassau, pénétrait en Picardie et se dirigeait sur Saint-Quentin. Florange, chargé par le roi de défendre la frontière du Nord avec les ducs de Vendôme et de Guise, se jeta dans la ville menacée. A cette nouvelle, Nassau abandonna son projet pour assiéger Péronne. Florange, averti à temps, parvint à s'introduire dans cette ville que défendait déjà le comte de Dammartin et le sire de Sercus, et lorsque, le 14 août, les Impériaux arrivaient devant les remparts, Florange avait déjà pris le conamandement de la garnison et fait détruire les faubourgs, qui auraient nui à la défense de la ville. Une fois investie, la ville fut bombardée pendant trois jours. Le 19 au soir, une brèche, suffisamment large pour laisser pénétrer quinze à vingt hommes de front, était pratiquée dans la muraille. Le lendemain matin, Nassau s'apprêtait à ordonner l'attaque générale, lorsque, à son grand étonnement, il trouva la muraille entièrement réparée; pendant la nuit, hommes et femmes,