XXII NOTICE SUR ROBERT III DE LA MARCK

stimulés par Florange, avaient comblé la brèche. Furieux, le comte de Nassau fit canonner la ville et à deux heures ordonna l'assaut ; mais les Impériaux furent encore repoussés. Malgré ce nouvel échec, le général de Charles-Quint redoubla d'activité et fit bombarder la ville sans trêve ni répit ; lorsqu'il crut les assiégés suffisamment démoralisés il envoya , le jeudi 24 août, un héraut d'armes à l'Aventureux pour le sommer de lui livrer la place dans un délai de vingtquatre heures, passé ce temps il menaçait de mettre tout à feu et à sang sans l'épargner lui-même.

Florange lui répondit simplement que tout le monde l'attendait de pied ferme dans la ville. Nassau n'eut pas l'occasion de réaliser ses menaces, car deux nouveaux assauts ayant échoué les 7 et 8, il leva le siège de Péronne pendant la nuit du 10 septembre, plein d'admiration pour la magnifique défense de l'Aventureux. Marguerite d'Autriche, rapporte Brantôme, l'ayant raillé de n'avoir pas su prendre un pareil colombier, « Ouy de vray I Mâddime, répondit-il, c'est un colombier, mais les pigeons qui estoient dedans se sçavoient bien deffendre et faire autre chose que s'envoller ».

Péronne sauvé, Florange était allé recevoir des compliments du roi à Amboise ; c'est là qu'il apprit la mort de son père, soufirant depuis longtemps déjà. Il s'était mis en route pour Sedan, lorsqu'il tomba malade à Longjumeau et mourut dans cette ville le 21 décembre 1536, âgé de quarante-cinq ans.