Villars à l’évêque d'Alaïs

Du ? novembre 1704.

Je recois, Monsieur, la lettre que vous me faittes l’honeur de m'escrire du premier; j'y vois que vostre zèle très loüable vous porte à vouloir faire une visitte, et surtout à examiner la vie de vos curéz, lesquels chassés de leurs églises et retirés en divers lieux, ont besoin d’une petitte inspection. Vous connoissez, Monsieur, la situation des affaires et des esprits nouvellement rentrés dans leurs devoirs, mais bien plus dans ce qui regarde le Roy que la religion. Vous m'’avés dit vous mesme, et M. l’abbé Poncet partant pour l’evesché d’Uzès, le peu de véritables conversions qu'il y avoit dans vos diocèses. M. l’abbé Poncet n’a pas fait difficulté de me dire devant vous que sur 33 mille nouveaux convertis l’on ne pouvoit peut estre pas en compter 30 qui Le fussent véritablement. Jugez donc combien une revolte commencée par le motif de la religion dans des temps où les charges du royaume, necessaires, mais très fortes, mettent tous les esprits en mouvement, jugés, dis-je, Monsieur, combien le zèle des plus saints et des plus sages evesques doit estre modéré. Je comprends qu'ils souffrent de ne pouvoir le laisser agir tout entier, mais 1l faut qu'ils considèrent l’estat du royaume et celuy d’une province que j'ay trouvée tout en feu. Ce feu est presque esteint, mais craignons toujours de le rallumer.

Voilà, Monsieur, ce que je crois devoir répondre à la lettre dont vous m’honorés, bien persuadé que vostre bon esprit vous portera à faire les mesmes reflections. La visitte que vous me dites ne pourra que produire de très bons effets. Vous trouverés cy joint les ordres que vous désirés pour les escortes et en touttes occasions les sentimens d'estime et de respect avec lesquels, etc.

(Minute. Dépôt de la guerre. Vol. 1797, n° 160.)