Villars au Roi

Extrait. Au camp de Bischveiler, le 25 aoust 1705.

ne Je seray toujours très circonspect sur le sujet des officiers généraux et surtout de ceux qui tiennent les premiers postes dans

les armées et mon zèle pour le service de Vostre Majesté me fera prendre la liberté de luy dire qu'Elle ne peut y estre trop difficile ; que le trop grand nombre mesme ne convient pas : par exemple, je vois dans l’ordre de bataille de l’armée de Flandres quinze lieutenants généraux à une première ligne, cinq à chaque aile. Il est vray que le plus ancien commande l'aile, mais, Sire, le hazard ne permet pas toujours que le plus ancien soit le plus capable. D'ailleurs, gens égaux en dignité ne sont pas portés naturellement ny à s’estimer ny à s’obéir assez promptement. La guerre veut une autorité trop décidée pour que la parité puisse s’en accommoder. Il y a des gens plus occupez de la maniere dont ils ordonnent que de la force qui doit estre dans le commandement. Il est bon de se faire aimer des troupes, mais leur confiance ne s’acquiert que par la fermeté et la justice... (Orig. Dépôt de la guerre. Vol. 1846, n° 146.)

O1. Villars à Chamillart.

Au camp de Bischveiler, le dernier aoust 1705.

Je fus averty hier, Monsieur, à la pointe du jour, que l’armée ennemie marchoit à moy pour me combattre, et sur les cinq heures du matin leur teste estoit déjà sur nos gardes. Les trouppes prirent les armes, et, quoyque mon camp soit bon, je creus cependant qu'il estoit plus avantageux d'aller chercher l’ennemy que de l’attendre. Je marchay donc avec l’armée en bataille jusqu’à Schveckause. L'on commenca par faire presser cette teste de cavalerie, qui s’estoit avancée. L'armée impériale s’arresta au dela du village de Kesdorff. Je marchay avec les houssars, les dragons du colonel général et de Listenois et douze escadrons de la droitte commandés par M. le comte d'Évreux, Mrs de Lannion et de Chamillart, officiers de jour. Les ennemis ayant poussé les houssars, les deux regiments de dragons les soutinrent et chassèrent huit ou dix escadrons des ennemis jusques dans leur colonne.

Les officiers que nous avons pris ont tous dit que le prince de Bade avoit résolu de, nous attaquer, et qu'ils ne voyoient pas d'autre raison à son changement de résolution que de ce que nous avons marché à eux. Je voulois me porter sur leur armée et je cherchay pendant tout le reste du jour à me mettre sur eux, de manière que l’ennemy ne pust sortir de son camp sans me donner quelque avantage sur son arrière-garde, mais entre la

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Sour et la Mutter il n'y a pas une goutte d’eau. Naturellement les petits ruisseaux ne fournissent guères et la sécheresse extraordinaire les a tous taris..... Ces mouvemens là sont nécessaires tant pour imposer à l’ennemy que pour conserver l’audace de nos troupes, car en vérité, Monsieur, contez qu'il est très dangereux pour les François d’estre attaquez, mesme dans un bon

poste...

(Orig. Dépôt de la guerre. Vol. 1846, n° 179.)