Dahlunden

4. Le passage du Rhin se fit sur quatre points : Villars passa le 21 à Kehl et marcha aux lignes de Stollhofen pour les attaquer de front; Broglie passa le 22 à Lauterbourg pour les prendre à revers : Péry, par l’ile du marquisat, et Vieux-Pont, par celle de

” Dahlunden, menacèrent leur flanc; l’attaque générale eut lieu le

23, l'ennemi ne l’attendit pas. Voir la dépêche du 25 par laquelle Villars rend compte au roi de toute l'opération (Pelet, VII, 209); il se loue beaucoup de Broglie : «Il mérite d’être élevé, il est du caractère de ceux que le bien de votre service veut que l’on songe à mettre en place; il est fâcheux que le nombre en soit si rare. » Quelques jours plus tard il écrivait à Chamillart : « Si S. M. ne veut pas avancer M. de Broglie pour le moment, ne seroit-il pas juste de luy donner une gratification sur les contributions, avec une lettre de vous qui lui permit d’espérer que ce ne sera pas la seule récompense que recevront ses mérites? » Malgré ces chaleureuses recommandations, Broglie se crut oublié par Villars et écrivit à Chamillart, le 11 juin, une lettre où 1l se donne tout le mérite du succès de Stollhofen. (Dépôt de la guerre, vol. 2027, nos 121 et 131.)

surpris des attaques diverses et inopinées le long du Rhin, abandonna les lignes dans lesquelles l’armée du roi entra. On y trouva une quantité prodigieuse d'artillerie, de toutes sortes de munitions et plus de 50 pièces de canon.

Les pièces de 24 que le prince de Bade avoit tirées de la ville d’Augsbourg furent trouvées dans les magasins de Bihel avec plus de 40 milliers de poudre et le camp étoit tendu presque partout. On trouva quantité d’habillements de régiments tous complets, un pont portatif avec tous les haquets estimés plus de 100,000 francs et quantité de magasins de farine et d'avoine. Mais ce qu'il y eut de plus étonnant, c’est que ce grand et heureux succès ne coûta pas un seul homme. Il est pourtant certain que l’art et la nature rendoient les lignes de Stoloffen presque inattaquables. Elles étoient couvertes d’inondations, depuis le pied de la montagne jusqu’au Rhin.

Le maréchal de Villars fut obligé de donner trois jours à Rastat pour préparer ses vivres et pour faire travailler à un fort à Selingen, afin d'assurer le commerce du Fortlouis. Il détacha sur-le-champ Verseilles avec 500 chevaux, qui trouva l’armée ennemie se retirant en désordre, tua beaucoup de soldats et fit un grand nombre de prisonniers.

Le 23 mai, l’armée arriva à Rastat où étoit le palais magnifique du prince de Bade. On le trouva tout meublé avec plusieurs équipages de la princesse de Bade et de ses enfants. Le maréchal lui envoya tout à Etlingen où elle s’étoit retirée.

Après les trois jours passés à Rastat, le maréchal de Villars envoya des ordres aux villes de Stutgard,

d’Heidelberg et aux régences de ces deux grandes villes de préparer chacune dix mille sacs de farine et de les faire voiturer dans les lieux indiqués sous peine des plus dures exécutions militaires. Il fut exactement obéi, et l’on voyoit passer les chariots au milieu des troupes ennemies sans qu'elles osassent s’y opposer pour ne pas exposer leur propre pays à une ruine et à une dévastation certaines {.

Le maréchal envoya des mandements pour les contributions à plus de 40 lieues à la ronde, en Franconie, en Souabe, et, comme il avoit imposé des contributions à ces divers États lorsqu'il entra dans l’Empire en 1703, il demanda les années qui n’avoient pas été payées depuis que les armées du roi en avoient été chassées après la seconde bataille d'Hochstet.

Ce qui paroissoit le plus important et le plus nécessaire au maréchal de Villars étoit d'établir une sévère discipline dans l’armée, parce qu’il n’y a que l’ordre seul qui fasse subsister dans le pays ennemi lorsqu'on ne peut rien tirer de ses propres magasins. Il fit donc assembler les bataillons et parla aux soldats de manière que la plupart le pussent entendre. « Mes amis, leur dit-il, j'ai traversé l’Empire il y a

1. Dans sa dépêche au roi, du 25 mai, Villars avait exposé son grand projet d’excursion au delà de Francfort, sur les territoires des princes de Hesse-Darmstadt et de l'électeur palatin, pour les « châtier. » « Je ne serai que huit jours à cette expédition et reviendrai ensuite chez M. le duc de Wirtemberg, lequel aura, pendant ce temps, pu faire ses réflexions. Quand je dis châtier ces princes, ce n’est point du tout par brûler n1 dévaster leurs États, mais en tirer beaucoup d'argent au profit de V. M. Le roi de Suède a trouvé que c'était la meilleure des punitions, et ce sera la seule que je prendrai la hberté de conseiller à V. M. »

trois ans. Vous savez que votre sagesse permettoit aux paysans d'apporter au camp tout ce qui vous étoit nécessaire. Nous rentrons dans ce même Empire, nous ne pouvons plus compter sur nos magasins. Si vous brûlez, si vous faites fuir les peuples, vous mourrez de faim. Je vous ordonne donc pour votre intérêt, et pour celui du roi, d'être sages; et vous voyez bien vous-mêmes l'importance qu'il y a que vous le soyez. J'espère aussi que vous comprenez les bonnes raisons que je vous dis. Je dois commencer par vous instruire ; mais, si ces raisons ne vous contiennent pas, la plus grande sévérité sera employée, et je ne me lasserai pas de faire punir ceux qui s’écarteront de leur devoir. »

Ce discours fit impression sur l'esprit du soldat et l’armée demeura dans une discipline si exacte que l’on ne fut obligé à aucun exemple.

Le 27 mai, le maréchal apprit que les ennemis étoient derrière Phorzheim. Il laissa le s' de Quadt avec un petit corps de cavalerie sur la Lutter pour couvrir l’Alsace. On trouva des magasins de farine des ennemis, assez considérables, dans les petites villes d’Etlingen et de Kupenheim.

Comme l’armée passoit près d’Etlingen où étoit la princesse de Bade, le maréchal alla lui rendre une visite. Il la trouva dans la vive douleur de la perte d’un mari très respectable et qui l’aimoit fort.

Le 29 mai, il envoya le marquis de Vivans! avec

1. Jean de Vivans de Noaillac, lieutenant général de 1704, servit sous Villars jusqu’à la fin de la guerre, se distingua à la prise de Fribourg en 1713.

1,500 chevaux sur la route de Phorzheim. Cet officier eut avis que 500 chevaux des ennemis étoient près de Dourlac. Il marcha à eux avec une partie de son détachement et, malgré une assez grande résistance de cette cavalerie qui avoit un défilé devant elle, il la défit entièrement. Les comtes Garlo et Berlo, lieutenant-colonel et major, furent pris, le premier dangereusement blessé. Sept ou huit autres officiers furent aussi faits prisonniers. Le marquis d’Andezy, mestre de camp de nos troupes, et le marquis de Lagny, capitaine de cavalerie, furent tués dans cette action. Le marquis de Vivans suivit les ennemis et trouva quatre pièces de canon qu'ils avoient abandonnées.

Le dernier mai, le maréchal campé à Kretsingen‘ apprit que les ennemis étoient campés à Mulaker sur la rivière d’'Ents. Il fit une marche forcée pour s’approcher d’eux et alla camper à Phorzheim où l’on trouva un très gros magasin de poudre et de bombes. Là, il sut que les opinions des généraux ennemis étoient fort partagées. Les ducs de Wirtemberg et de Dourlac vouloient attendre et combattre dans le poste où 1ls étoient, et le marquis de Bareith, général, vouloit absolument se retirer. Le maréchal de Villars, en arrivant à Phorzheim, apprit que l'ennemi avoit quitté son camp à la pointe du jour et s’étoit éloigné de près de six lieues. L’infanterie du maréchal ne put arriver qu’à l’entrée de la nuit, et il fut obligé de séjourner deux jours pour se donner le pain nécessaire pour aller en avant.

Le 4 juin, il alla camper à Schweïbertingen et le 6