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I)euiu()ii|) (le i-;iv;iltM'ie à NoulchAli'au. \.r généraî Defraiice a eu une l>olle allairo de cavalerie à Vaucouleurs contre quatorze cents hommes de cavalerie ennemie quil a repoussés. On dit Platow à Neufclîàteau avec dix régiments de Cosaques clierchant à inquiéter la droite du duc de Bellune. F.e duc de Trévisc est à Ghaumont où il a l'ordre de tenir; Langres est au pouvoir de l'ennemi.

(( Je pars à l'instant pour voir le prince de la Moskowa à Bar-sur-Ornain, et le duc de Bellune à Void: de là je reviens à Châlons. Le duc de Valmy est dans cette ville, le général Belliard m'y remplace en mon absence. Envoyez-moi l'état de situation détaillée de toutes les troupes à vos ordres. J'adresse à l'Empereur votre lettre du 19 qui contient vos projets pour reprendre la ligne de la Moselle; je crois qu'il faut y penser en faisant attention à la droite du duc de Bellune et à l'espace qui se trouve entre Gondrecourt et Ghaumont en Bassigny.

(c Je ne vous parle point de la place de Verdun^ ni de toutes les dispositions que votre prévoyance aura prises. Je recommande au duc de Bellune de se défendre sur la Meuse.

« Je donne l'ordre au payeur général de l'armée, à qui il reste deux cent mille francs en or, de vous les envoyer pour payer les masses de linge et chaus-

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sure et ferrage jusqu'au I" janvier 1814, et ce qui peut être dû sur les deux niois de solde dont le payement a été ordonné par l'ordre du jour; et, s'il reste de l'argent, payer les officiers, mais sans acquitter aucune espèce de traitement extraordinaire.

c< Le prince vice-connétable, major général,

« Alexandre. »

le maréchal marmont au major général.

«20 janvier 1814

« Les troupes qui se sont présentées hier à Haudeaumont sont bien réellement l'avant-garde du corps d'armée d'York qui débouche. Je ne puis pas douter que ce corps ne marche sur Verdun. Tous mes rapports s'accordent également à dire que le corps de Sacken est en marche sur Saint-Mihiei.

« J'ai rapproché mon avant-garde de Verdun, je lai renforcée, et, si un corps ennemi proportionné à mes forces se présente ici, j'espère le bien recevoir.

« Toutes les dispositions sont prises de manière à bien défendre la Meuse, et je doute que l'ennemi parvienne à la passer de vive force sur mon front. Je suis en communication réglée avec le duc de Bellune qui a fait également, à ce qu'il paraît, de bon-

152 MKMOIHES DU DUC Ï)K UACUSK.

nés dispositions sur le point qu'il est chargé de défendre.

« La Meuse est tellement gonllée et débordée, qu'il n'est plus possible d'entreprendre de la passer; ainsi les opérations de l'ennemi sont, sur ce point, nécessairement suspendues. »