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s'instruire, saisir des occasions pour se distinguer. Après avoir été chef d etat-major des armées dltalie et d'Helvétie à la fin de la première guerre, inspecteur-général d'infanterie en France dans Tintervalle de la première paix, il oublia qu'il avait été lieutenant-gé- . néral , et l'égal de ses chefs , pour demander le commandement d'une division. Le maréchal Soult venait d'être placé à la tête du camp de Boulogne : la division Suchet s'y fit remarquer par sa tenue, sa discipline, son instruction, au milieu d'une armée de modèle qui , en Allemagne et en Pologne, prit une ample part dans tous les triomphes de la grande armée. Cette division se composait de cinq régiments d'infanterie, les 17® léger, 34*, 4o^, 64^ et 88^ de ligne , conduits par les colonels Vedel, Dumoustier, Legendre, Chauvel, Gurial, et commandés successivement par les généraux Gompans, Valhubert, Baker, Claparède, Reille, Girard. Elle devint la i*"^ du 5* corps, sous les ordres du maréchal Lannes, duc de Montebello, le lieutenant de confiance de l'empereur sur les champs de bataille. Le général Suchet avait depuis longtemps l'estime du maréchal Lannes; il la jus-

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tifia brillamment à la tête de sa division, contre les Autrichiens, contre les Prussiens et contre les Russes.

A Ulm, lorsque par la plus habile manœuvre l'armée française, réunie concentriquement autour de Mack , attaqua la place où il se laissait renfermer avec son armée, cette division enleva les retranchements du Mîchelsberg , et une partie du 1 7e pénétra audacieusement jusque dans un ouvrage avancé , ayant le colonel Vedel à sa tête.

A Austerlitz, le 5* corps formait Faile gauche de l'armée, tenant sur deux lignes d'infanterie la grande route de Brunn à Olmutz^ le 17^ détaché au Santon, les hussards et chasseurs en avant de son front, les dragons et les cuirassiers en arrière. L'effort des Autrichiens et d'une aile de l'armée russe, celui de toute la cavalerie combinée, se portèrent là sur les maréchaux Murât et Iiannes. La division Suchet vit les cavaliers ennemis pénétrer jusque dans les intervalles de ses bataillons, et, comme les mamelouks en Egypte, succomber ou fuir devant une infanterie calme et inébranlable sous ce choc furieux. Par un changement de front hardi , nos deux mare-

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chaux séparèrent le centre deFennemi de sa droite, qui fut rejetée, battue et poursuivie, jusqu'au-delà du champ de bataille, pendant que le maréchal Soult décidait glorieusement la victoire à l'autre extrémité de la ligne.

A Saaifeld, la même division, toujours avant-garde du 5* corps, porta le premier coup à l'armée prussienne en battant le corps d'armée du prince Louis, qui périt luimême de la main d'un de nos brigadiers de hussards.

Trois jours après à léna, la veille de la bataille, elle fut établie la première à l'entrée du plateau étroit qu'il fallait occuper, en présence de l'armée saxo-prussienne déployée en arrière. Napoléon, comme Archimède, ne demandait qu'un point pour appuyer son levier; c'est de là qu'il ébranla l'Europe jusque dans ses fondements. La nuit, on fut obligé d'ouvrir une route aux flam« beaux pour amener l'artillerie. L'empereur bivouaqua au milieu du ^o^ régiment; seul avec le général Suchet, il passa deux heures de la nuit à parcourir la ligne des avantpostes. liC i4 octobre au matin il fit attaquer, toujours par la même division, ce plateau

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que défendait toute Favant-garde ennemie.

Le général Suchet enfonça, pour ainsi dire, les portes du champ de bataille, sur lequel nos autres corps d'armée vinrent ensuite se former pour l'attaque générale. II combattit encore à la seconde position, et prit dans cette journée vingt-huit bouches à feu. Vers le soir, pendant qu'à Auerstaedt la constance du maréchal Davoust triomphait du duc de Brunswick et du roi de Prusse en personne ^ la cavalerie du grand -duc de Berg arriva près de l'empereur, et fut chargée d'achever la déroute du prince de Hohenlohe vaincu , en retraite sur Weymar, L'infanterie du général Suchet suivit ce mouvement, et descendit dans la plaine. Là une première colonne de prisonniers, de cinq ou six mille hommes, passant près de lui sur la grande route, un officier supérieur qui marchait en tète, la figure ensanglantée de coups de sabre, le prit par la botte et lui adressa ces paroles : a Mon général, je vous ptie , une réponse à cette seule question : nous sommesnous battus aussi bien que les Autrichiens à AusterlitzP d

Le aG décembre à Pultusk fut une de ces