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corps se réunirent sous les ordres de Joseï^, ayant Soult pour major- général , et allèrent opérer sur le Tage contre l'armée espagnole du centre. Merle remplaça par interhn Soult dans le commandement du second corps, qui fut bientôt donné à Régnier.

En mai 1810, les armées françaises en Espagne changèrent d'organisation et de dénomination.

Les premier, quatrième et cinquième corps , qui , commandés par Joseph , avaient envahi l'Andalousie , formèrent l'armée du midi , qui fut donnée à Soult ayant sous ses ordres Victor, Sebastiani et Mortier.

Dans le même mois , on forma l'armée du centre , qui fut tnise aux ordres de Joseph , et composée de sa garde royale, de quelques corps qui furent organisés à son service, et des garnisons françaises des points que cette armée occupa.

Les [second et sixième corps , avec le huitième qiû en jan* vier entra aux ordres de Junot en Espagne , formèrent l'armée de Portugal dont Massena eut le commandement en chef.

Le troisième corps prit le nom d'armée d'Aragon ; et le septième , au commandement duquel Augereau avait remplacé Saint-Gyr, en octobre 1809, fut appelé armée de Catalogne.

En décembre 181 o, le neuvième corps commandé par le général Drouet entra en Espagne, et alla renforcer l'armée de Portugal.

En janvier et février 1811 , il arriva des troupes de la garde impériale, qui , avec ce qui ae trouvait dans les provinces des Asturies , de Santander, de Biscaye^ de Navarre et une partie de la Gastille -vieille , fonnèrent l'arniée du

PtEOfiS JDSTIFICATIVKS. Ù^Ci

nord , dont Bessières eut d'abord le commandement , et etfsuite I>or8eïifie en juillet i8ti:

Le ràatédhal Macdonald en juin 1810, remplaça Angc^ reau dans le commandement de Fartnée de CStitalogne , et il fut remplacé par Decaen en décembre 181 1 .

Le maréchal Ney prit par intérim , en mai 181 1 , le commandement de Tarmée de Portugal , qu'il laissa bientôt au maréchal Marmont ; et un corps de cette armée , sous les ordres de Drouet , alla renforcer l'armée du midi. Depuis cette époque , l'armée de Portugal cessa d'être organisée en corps d'armée.

En août 181 1 , Jourdan reprit le commandement de l'armée du centre.

En 181 2, après la célèbre bataille de Salamanque, Marmont fut remplacé par Clause! dans le conunandement de l'armée de Portugal ^ et peu de jours après , Souham remplaça Clausel dans ce poste, et Dorsenne à l'armée du nord.

En novembre de la même année, les armées du Portugal , du nord , du midi et du centre , commandées par les généraux Souham , Ga&relli , Soolt et Jourdan , sous les ordres de Joseph , se rétmirent sur le Tormès ; et cette organisation dura jusqu'au milieu de 181 3, sans autre changement que le remplacement de Soult par Gazan , au mois de février de cette année , dans le commandement de l'armée du midi , qui dès le mois d'août 1812 avait cessé d'être organisée en corps d'armée.

£u6n , en juillet 181 3 , les armées de Portugal , du nord , du midi et du centre, qui depuis la bataille de Yitoria avaient opéré conjointement, formèrent ce que l'on appela l'armée d'Espagne, dont le commandement fut donné à

Souk; et dans le mois de septembre suivant, les armées d'Aragon et de Catalogne se réunirent sous les ordres de Suchet , pour en composer une seule^ qui fut appelée armée d* Aragon et de Catalogne.

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^diflicile ne pouvait être mieux confié qu'à mi officier qui réunissait l'iutelUgence et le sang-froid , et dont on pouvait être Biir que jamais par trop d'ardeur il ne compromettrait sa troupe , dans le cas où il rencontrerait des obstacles trop grands pour atteindre son but , et un ennemi trop nombreux décidé h lui fermer le passage. Déjà l'armée d'Aragon était toute sur le Sègre et sur l'Ebre pour le siège de Lerida , sauf' les troupes laissées sur les frontières de Valence , de Castille et de Navarre. Le général Musnier avec sa division était maître de Mora et de la navigation du bas Ëbre , observant les garnisons de Mequinenza et de Tortose , et les troupes espagnoles de Valence et de basse Catalogne. Telle était la position de l'armée de Suchet, quand l'armée d'Augercau s'en approcha. Le 4 avril au matin , le colonel Villate sortit de Reus avec sa petite colonne, composée d'un bataillon du 5" régiment italien, et d'un du 93* français, avec un escadron de chasseurs, il se porta par Borges à Dosaguas, passa le défilé d'Argentera, et desccndii par Fontnbella à Falsel, dans le bassin de l'Ebre. Il passa la nuit dans ce dernier endroit, et se icinit en route le lendemain ; mais voyant l'àpreté du terrain jusqu'à Mas de Mora, il prit position avec sa U-oupe, et détaclia seulement jusqu'au bord du fleuve un peloton de chasseurs à cheval, appuyé-de quelques fantassins. Lorsque ce détachement fut arrivé en vue des avani-postes français, qui ne s'y attendaient point , et se fut fait reconnaili'e , on l'accueiUit avec joie et empressement. Il donna dos nouvelles de l'armée de Catalogne, dont on ne savait rien A ai peu de distance, quoique depuis quelque temps elle fut presque toute à Reiis. iièt que ces troupes eurent ccliangé les nouvelles qu'elles

PICGES JUSTIPIGATIVES. SSQ

pouvaient mutuellement se donner sur la force , la position et les projets des deux armëes qui opéraient dans le voisinage de l'Ëbre, te colonel Villate se hâta de rallier son monde; le soir même il revint à Falset, dont les hauteurs commençaient déjà de toutes parts à se courcmner de paysans armés. Les Espagnols ne manquaient jamais, quand l'ennemi avait passé les montagnes sans qu'ils eussent pu l'arrêter dans quelque position &vorable, d'intercepter sa retraite en l'isolant et lui fermant le passage au retour, ou l'obUgeant à changer de route et à combattre avec désavantage. Mais YiHate ne perdit pas de temps , voyant bien que tout retard le compromettrait. D se mit en marche , passa les montagnes , repoussa les avant-gardes espagnoles , évitant de combattre , et ne voulant que sortir tout de suite du filet dans lequel on cherchait à l'envelopper ; il traversa les défilés , tint sa troupe serrée , et se fit jour au travers des ennemis , qui ne pouvant l'arrêter dans sa marche , le poursuivirent vivement : il fut blessé , ainsi que plusieurs des siens. Il arriva à Reus le 6 au soir, au moment où on y recevait par voie secrète l'ordre itératif, de la part du maréchal Augereau , de ralUer sans perdre de temps les deux divisions , et d'opérer à marches forcées la retraite sur Barcelone , afin de se porter ensuite de là sur Hostalrich et Girone , qu'on disait menacés par des renforts de l'armée d'O- Bonell venus de Tarragone et de Manresa, sous les ordres de Garo et de Campoverde. En efiiet, à peine Villate était rentré à Reus , que dans le plus grand silence , à l'entrée de la nuit , SeveroU mit l'armée en retraite. ( Extrait de l'Histoire des campagnes des kaliens en Espagne , par VatAifi, tome II, page 236 et suivantes.)

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