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5oG CHAPITRE X.

des bestiaux nécessaires à l'année. Maïs, par une clause spéciale de ce marclié, ces bestiaux, devaient être amenés de France et distribués sur pied.

Il convient d'entrer à cet égard dans quelques explications.

Depuis long-temps l'expérience nous avait fait reconnaître , qu'en pays ennemi le service de.s subsistances, si essentiel pour les succès d'une année, pouvait être utilement confié à des comptables militaires. Les scniinients de confratemiié qui les animent, la discipline qui les gouverne, le goût et l'habitude des armes qui Jes soutiennent dans le péril, les rendent eu elTet plus propres h conserver le dépôt remis entre leurs mains; tandis que les employés civils , dont la présence aux armées, non sculementn'eslqu'accideritelle, mais encore ne présente pas les mêmes garanties , n'apportent le plus souvent dans l'exercice momentané de leurs fonctions , que des vues intéressées qui compronie lient le service. C'est par ces considérations que le général en chef s'était décidé à ordonner que les troupeaux fussent distribués sur pied aux régiments. Au moyen de cette disposition, les cbefs de corps éiaîeut chargés d'assurer le service des distributions à leurs soldats , et d'exiger qu'ils fussent toujours pourvus de deux jours de viande sur le sac. il eu résultait que le^

ADMINISTRATION DE l'aRAGON. ^^^1

troupeaux ainsi disséminés, vivaient avec pltfs de iBii. facilité I étaient mieux gardés , ne ralentissaient point nos marches, et qu'arrivé au bivouac le soldat n'était pas forcé de se déplacer, ni d'aller eu maraude pour chercher sa nourriture. Ce mode suivi pendant toute la campagne parut bon et économique. S'il était approprié par des régie* ments aux diverses situations dans lesquelles une armée peut se trouver en pays ennemi, il aurait peut-être l'avantage de rendre les corps plus mobiles, d'assurer d'une manière moins dispendieuse une partie principale de la subsistance des troupes , et de prévenir le pillage qui détruit tout.

Vers la fin d'avril 1811, arriva au quartier*- Arrivécî général de Saragosse le baron Lacuée , maître des ^^^ju*"' requêtes au conseil d'état, envoyé à l'armée poiur in^cmUnt y remplir les fonctions dHn tendant-général. Six auditeurs, MM. Combes Sieyes, Dumées, d'Arr thenay^ de Montigny, d'Hautefort et.d'Arlincourt , l'accompagnaient. L'un d'eux restait attaché à l'administration générale ; les cinq autres devaient être employés dans les provinces.

Cette organisation nouvelle ne changeait rien au système d'administration que nous avions adopté ; le général en chef continuait de réunir les pouvoirs civils aux pouvoirs militaires^ il était particulièrement chargé de la haute police, et

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sa surveillance, s'étendait sur tout ce qui compS?' sait lesaitribiitioiis de l'iniendaiit-général (i).

Le 3 mai i8i i, toute l'armée se trouvait rendue au camp devant Tarragune,

Le 38 juin, après une défense des plus opiuiAtres , Tarragone tomba en noire pouvoir. Pendant celle opération lointaine , l'Aragon continua d'approvisionner l'armée. Nuus avons vn des paysans de Teruei faire ciuquante lieues sans escorte, pour apporter à Mora leur contingent de vivres. Un grand nombre de communes avait demandé et obtenu des armes pour repousser les guérillas; d'autres avaient sollicité de conserver dçs garnisons françaises. Les municipalités, les curés et les fonctionnaires publics s'étaient empressés de signaler les malfaiteurs et les ennemis de ia paix publique; de simples habitants avaient donné des avis exacts sur l'approche des bandes. Enfin plusieurs traits d'humanité s'étaient fait remarquer en faveur de nos soldats isolés, que des paysans avaient recueillis et cachés pour les soustraire aux fureurs des baiides espagnoles. Ces signes n'étaient point équivoques : ils permettaient à Fadministration de compter sur une amélioration progressive dans l'esprit des administrés.

(i) forwe Notes et Pitetw justificatives . n' i5

ADMINlSTRATIOlf DE l' ARAGON. ^ SOQ

Après s'être emparé de plusieurs places de la Ga- idii. talogne , le général en chef se trouvait à Saragosse Résultats

11 • • i« A T^* 1 • • 9 1 àe deux ans

dans les premiers jours a août. Dix-nuit mois s é- d'admini»taient écoulés depuis qu'il avait reçu Tordre de ^*'""uourrirla guerre par la guerre, de tirer du pays tout ce qui était nécessaire à l'armée; et déjà quatorze mois de solde , de masses et de traitements extraordinaires avaient été mis à jour. Les dépenses de l'artillerie et du génie, les approvisionnements extraordinaires de siège et d'hôpitaux , les remontes, les charrois , avaient été acquittés. Les frais d'administration et de justice, de police, de finances , les dépenses de travaux publies , les pensions ecclésiastiques, celles des veuves et des militaires en retraite, avaient été payées avec la même exactitude. Plus de dix millions de francs, provenant soit des anciens impôts établis sous le gouvernement espagnol, soit des contributions extraordinaires de guerre , soit des domaines nationaux et du domaine particulier de la couronne, avaient été versés dans la caisse de l'armée , où il restait encore en réserve plus de six cent mille francs. L'armée et les places fortes avaient été approvisionnées par des réquisitions de grains , de vin , d'eau-de-vie , «d'huile et de bestiaux.

Cependant, au milieu des froissements qu'entraîne la guerre , l'ordre n'avait point été troublé;

3lO CHAPITHE X.

isii. les habitants des campagnes avaient repris leurs travaux comme en temps de paix; l'industrie livrée à elle-même avait considérablement étendu ses spéculations ; des manufactures s'étaient établies à Saragosse ; les ruines de cette belle ville commençaient à disparaître , pour faire place à des promenades ou à des établissements d'utilité publique. Ces résultats dépassaient nos espérances.

Recevoir des tributs et payer des dépenses sont choses faciles sans doute : mais apaiser presque subitement la haine d'un peuple pour qui la patrie est tout; modifier ses institutions, ses usages, ses habitudes; et tout en le chargeant d'impôts, l'amener à seconder nos entreprises sans produire de nouvelles résistances, sans révolter l'orgueil national ; tel était le succès que l'administration supérieure du gouvernement d'Aragon devait se proposer, et elle commençait à se flatter d'y être à peu près parvenue. Nous la verrons plus tard persévérer dans le même système, et obtenir encore le même résultat dans le pays de Valence.