CAVALERIE

1'* compagnie de cuirassiers.

!'• id. maestranza de Valence.

2 escadrons de hussards de Valence et de Grenade.

Le 22 avril , le général O-Donell arriva à Vinaxa , où se trouvaient les divisions des généraux Yvarola et Pirez. La 1 "'' se composait d'une brigade d'infanterie de ligne et une légère , forte en tout de quatre mille hommes : la i" éuit de

trois mille. Le même jour 0-Donell reçut une lettre du gouverneur de Lerida , contenant l'avis que la majeure partie de la cavalerie ennemie s'était éloignée , et qu'il ne restait devant la place que trois cents chevaux. A la réception de cette nouvelle, 0-Donell résolut de profiter de l'occasion qui s'offrait à lui , et le 23 , il partit avec ces divisions et deux cent cinquante chevaux de la Maestranza et des hussards de Grenade. A dix heures du matin ^ il arriva à Juneda, où l'on fit halte jusqu'à midi. Alors il s'avança avec la division Yvarola, laissant à Juneda la division Pirez. Vers le lieu qui devint peu après le champ de bataille , il forma la division en trois colonnes , dont la première composée de l'infanterie légère et de la compagnie de cuirassiers , marchait en tête sur la grande route , et les deux autres suivaient sur les flancs , fort en arrière : leur front était couvert de tirailleurs. Ceux-ci rencontrèrent les avant-postes français, qui se replièrent vers les alentours de la place. Sur ces entrefaites , on aperçut une grande poussière sur la droite ; et peu après arriva de la part d'0-Donell , qui était resté dans une maison près du champ de bataille , l'ordre de faire retirer toutes les troupes ; ce qui fut exécuté. Mais comme les deux colonnes de flanc étaient fort en arrière , leur mouvement de retraite fut plus prompt, et elles se mirent en bataille ayant la cavalerie à leur gauche , et à leur droite un obusier. Les cuirassiers français se formèrent devant le front de notre ligne , et essuyèrent quelques décharges de la troupe espagnole , qui de son côté souffrit beaucoup du feu vif de l'artillerie française. Dans ce moment, l'infanterie légère espagnole arriva ; elle forma une colonne d'attaque dont la tête appuyait à droite. La cavalerie fran-

çaise attaqua la nôtre et la mit en fuite ; celle-ci dans sa course renversa toute la division , qui ne put résister à la cliarj^e des cuirassiers , fut enveloppée et mise en déroute complète. IjCS Français ne s^arrêtèrent qu'à Juneda , où ils furent contenus par la division Pirez qui y était restée.

Pour quelques lecteurs auxquels ce détail ne paraîtrait pas inutile , nous donnerons une idée des dispositions relatives à la tranchée , par la transcription des ordres de l'arme'e du 1 8 avril , du 28 avril , et du 2 mai.

« Au quartier-gëne'ral de Villanova del Picat , le 18 avril 1810.

« Il sera désigné tous les jours , par Tordre de l'armée , un officier général commandant de tranchée , et un chef de corps officier supérieur de tranchée ; le tour sera réglé par l'ancienneté (i). Le commandant de tranchée étant personnellement responsable de la garde des tranchées , et ayant pour cela à ses ordres tous les gardes , piquets et travailleurs , il devra se mettre à même , par une connaissance exacte du terrain , et par des communications fréquentes avec les officiers du génie , de faire les dispositions convenables pour protéger les travaux , être pré-

(i) Cet ordre n'explique pas, et ne pouvait expliquer le motif pour lequel il y avait deux chefs de tranche'e ; mais on le concevra facilement. Le service de tranche'e e'tant très périlleux , il fallait sans cesse près du commandant un second prêt à le remplacer en cas de mort.

« venu à temps des sorties et les repousser. H partagera la M surveillance avec l'ofTicier supérieur de tranchée sous ses « ordres. Il ne souffrira jamais qu'aucun de ses postes soit « retiré sans être relevé par un autre. Il fera ses rapports » directement au général en chef, et le préviendra avec « célérité des événements qui lui paraîtraient mériter son «< attention.

« Le chef de bataillon Douarche , adjoint à Tétat-major gé- « néral, est nommé major de tranchée pour toute la durée du « siège. Il aura deux lieutenants ou sous-lieutenants à ses « ordres, comme adjudants de tranchée. Il sera chargé de re- «« cevoir les travailleurs, de veiller au maintien de la propreté, î^i de donner ses soins au transport des blessés. II fera son rap- « port au chef de l'état-major général , pour l'instruire si les «« travailleurs sont amenés avec ordre, à l'heure dite, et au f* nombre prescrit; quel a été le nombre des tués et bles- « ses; et quels sont les événements du jour et de la nuit.

« Selon ce qui sera prescrit par l'ordre de service jour- « nalier, il sera fourni chaque jour, par chaque régiment M ou bataillon , un nombre déterminé de gardes de tran- M chée et de travailleurs. Les uns et les autres devront se « composer de compagnies entières , complétées à quatre- « vingts hommes chacune , afin qu'ayant leurs propres ofll- « ciers et sous-ofFiciers , elles en soient plus efBcacement «» surveillées. Le nombre d'hommes demandé devra être « exactement fourni : cette disposition est de rigueur. Les « gardes de tranchée seront relevés toutes les vingt-quatre « heures, et les travailleurs toutes les douze heures.

«i Les gardes et travailleurs d'une brigade, tous réunis « sur le point qu'aura désigné le général , seront amenés du

« camp à la queue de Tattaque où ils devront être employés , « par un officier d'état-major. Ils seront remis par lui au « major de tranchée, et par celui-ci aux officiers du génie. « Le travail des tranchées étant de la première importance, «< surtout pendant la nuit, les officiers commandant les « travailleurs leur feront exécuter ponctuellement ce qui M sera prescrit par les officiers du génie , et ne leur pern mettront de quitter le travail , même pour prendre leurs « armes , que dans le cas d'une absolue nécessité : alors les H travailleurs agiront de concert avec les gardes de tran- « chée qu'ils renforceront.

« Un ordre particulier fera connaître les points et la dér- «j nomination des attaques , les noms des officiers du génie <♦ chefs d'attaque , le rendez-vous des gardes et des travail- «< leurs à la sortie de leur camp , et les heures où ils seront; « relevés.

« Les commandants en chef du génie et de l'artillerie «t adresseront, tous les jours, au chef de l'état-major gêné-: « rai 5 une note de la quantité de travailleurs dont ils auront « besoin pour le lendemain , l'indication des points où ils « devront se rendre , et leurs observations sur la disposition « des gardes de tranchée , comme sur les détails de service « qui leur paraîtront susceptibles de changement ou d'a- « méhoration , afin d'en faire mention , s'il y a lieu , sur « l'ordre journalier de service du siège. »

Ordre pour Vouvcrturc de la tranchée , du 28 avril.

Le gênerai de brigade Buget, commandant de trancbe'c.

Le colonel du 1 16" Rouelle , officier supérieur de tranchée.

Gardes de tranchée , 3 compagnies d'élite et 1 bataillon de réserve , qui seront désigne's par le général en chef.

pour 24 heures.

GÉNéRACk.