NOMS DES PLACES

Fixation dee garnison* ordonnée par le ministre.

Fixation ridoite le maréchal Sacbet.

Collioore, St.-Klne et Port- Vendre*.

Ou voit par ce tableau comparatif que la première fixa-

1814. connu la position respective des deux armées et de leurs chefs. Le duc de Dalmatie, dans sa lettre du 5 avril, ne proposait nullement au duc d'Albufera de venir le joindre à Toulouse pour combattre les Anglais. Il lui demandait d'envoyer un renfort au général Laffilte, dans l'Ariége, ou de s'y porter lui-même, s'il croyait la chose possible et utile (i). Il parut au maréchal Suchet que ce mouvement entraînerait de graves inconvénients pour son armée , sans pouvoir rendre un service réel à celle du maréchal Soult. Car, d'un côté, ce maréchal et le général Laffitte s'accordaient à lui dire que les Anglais avaient un projet de marcher sur Lyon; et sans pouvoir bien se rendre compte de cette manœuvre, il se sentait plus que jamais enchaîné à la conservation de Narbonue, pour n'être , dans aucun cas , prévenu sur ses communications avec la ligne du Rhône. De l'autre , le

tion , si elle eût dû être exécutée à la rigueur , aurait renfermé dans les places du Roussillon la totalité des troupes du maréchal Suchet; que le maréchal prenait ses mesures pour soustraire à cette nécessité le quart ou le tiers de sa petite armée ; et que même en profitant des dépôts , des convalescents , des malades pour s'aider à former les garnisons, il serait à peine parvenu à conserver en campagne la valeur d'une division de quatre ou cinq mille hommes, (i) Lettre du maréchal Soult, 3 avril , Note /j3.

duc de Dalmatie annonçait dans la même lettre 4814. du 3 avril , que les Anglais continuaient d'opérer par la basse Garonne, c'est-à-dire entre Bordeaux et Toulouse. De quel effet pouvait être, dans ce cas, une diversion lointaine et douteuse vers Saint- Gaudens et la haute Garonne, laquelle d'ailleurs ne pouvait s'opérer qu'en abandonnant devant l'ennemi les Pyrénées orientales ? Ce que le maréchal Suchet avait écrit de sa position au ministre de la guerre quatre jours auparavant , il le renouvela le 6 avril dans sa réponse au maréchal Soult, en expliquant l'impuissance où il était d'opérer de la manière indiquée (i). Le 5 et le 7 avril , la même demande d'un mouvement sur PAriége lui fut réitérée par le duc de Dalmatie (2). Mais il y vit de nouveaux motifs pour s'affermir dans la résolution qu'il avait prise de s'établir à Narboune dès qu'il serait obligé de repasser les Pyrénées. Le mouvement de Wellington était dessiné, non vers l'embouchure de l'Ariége, mais vers celle du Tarn ; le passage de la Garonne venait de s'effectuer, les Anglais marchaient par la route de Montauban sur Toulouse 5 et le maréchal Soult

(1) Lettre du maréchal Suchet au ministre, 2 avril, Note 43. Du même au maréchal Soult, 6 avril , Note 43.

(2) Lettre du maréchal Soult au maréchal Suchet , 5 et 7 avril, Note 43.

lui-même s'attendait qu'ils pourraient venir l'attaquer par celle de Castelnaudary. Aucun motif plus pressant ne pouvait rappeler sur Narbonne l'armée d'Aragon. Le maréchal Suchet vit arriver le moment inévitable d'abandonner la négociation, les garnisons, les places. La bataille du 10 avril vint précipiter ce triste dénoûment. Le maréchal Soult la lui annonça par ses lettres du 10 et du 1 1 ; il lui dit qu'il se retirait sur Villefranche , Castelnaudary et Carcassonne ; en même temps il lui fit pour la première fois une proposition formelle, celle de réunir la totalité de ses troupes (après avoir pourvu à la sûreté des places) et de marcher sur l'Ariége par Quillan, pour opérer la réunion des deux armées , et reporter le théâtre de la guerre sur la haute Garonne, en s'appuyant aux Pyrénées. Mais tout en indiquant cette direction , il ajoutait : « Si vous prenez par Narbonne, je vous prie de m'en prévenir (i). » Le maréchal Suchet n'avait pas le choix de deux routes pour aller se réunir à son collègue ; celle de Perpignan à Foix par Quillan était impraticable avec du canon (a) : d'ailleurs le département de

(1) Lettre du maréchal Soult au maréchal Suchet, 10 et 1 1 avril, Note 43.

(2) Cette route a été ouverte par ordre du gouvernement

en i8?.o.

l'Àriége était un mauvais théâtre d'opérations *814.

militaires, puisque le général anglais HH1, dans

son mouvement du 5i mars , avait failli y perdre

son artillerie; et Ton ne pouvait y établir l'offen-

sive sans appui, sans vivres, sans communications,

à moins de compromettre l'existence de l'armée,

et d'abandonner la défense de l'intérieur du pays

devant un ennemi nombreux et vainqueur. En

exposant au duc de Dalmatie toutes les raisons

qui l'empêchaient de marcher par PAriége, le duc

d' Albufera le prévint, suivant ses désirs, qu'il allait

se hâter de le rejoindre par Narbonne (i). 11 ne

songea plus qu'à presser le mouvement de ses

troupes. Avant de leur faire repasser les Pyrénées,

il termina ses opérations , par la destruction du

fort de Roses ; le général Lamarque le fit sauter

en partant. Les colonnes d'infanterie et de cava- L'arnu:e

lerie furent toutes dirigées sur Narbonne; le ct^s"

maréchal Suchet s'y rendit lui-même pour les Cillalo8"*

J r rcpas*e les

devancer (2). Pyrduées.

(1) Lettre du maréchal Sucliet au maréchal Soult, 12 avril.

(2) La modération et la dignité du maréchal Suchet méritent d'être remarquées et admirées dans ce récit de sa conduite à l'époque de la bataille de Toulouse. Ha connu une partie des erreurs où l'on est tombé à cet égard ; il oppose des faits et des dates à des conjectures : il présente les pièces du procès qui a été en quelque sorte appelé devant Po~

Ce fut là que , lé 1 3 avril , il reçut de Paris la communication des événements qui venaient de renverser l'empire , de terminer la guerre , et de

pinion publique. Il écrit sur cette circonstance de sa vie comme il en parlait, sans amertume, sans plainte, sans colère. Peut-être cette modération, qui était naturelle à son caractère bienveillant , lui eût été difficile , s'il avait lu les calomnies que renferme contre lui l'ouvrage attribué à Montgaillard. Heureusement le scandale des personnalités sans nombre dont se compose ce livre, a révolté tous les lecteurs amis de la vérité et de la justice. Mais les insinuations perfides, les assertions fausses tombent devant l'exposé pur et simple des choses, telles qu'elles se sont passées.

Après la lecture des mémoires du duc d'Albufera et des pièces justificatives qui les accompagnent, il reste évident : i° Que le maréchal Suchet a eu, non pas des prétextes , mais de véritables raisons pour prolonger jusqu'au dernier moment , et tant que cela lui a été possible, le séjour de son armée au-delà des Pyrénées en

7.0 Que son armée par la force des choses était réduite , à mesure qu'il se rapprochait, à un nombre si faible qu'il allait se trouver hors d'état de tenir la campagne ;

3° Qu'il n'a point refusé de lier ses opérations avec le maréchal duc de Dalmatie ; qu'il s'y est préparé plusieurs fois ; et que celui-ci, au 29 mars, lui faisant connaître sa position et ses vues, a annoncé être décidé à éviter de se rapprocher de son collègue ;

4° Que le maréchal Soult n'a jamais envoyé douze officiers ni douze dépèches au maréchal Suchet, pour l'engager à venir le joindre à Toulouse ; que le 3, le 5 et le 7 avril , il lui a demandé de faire un mouvement sur PAriége, mou-

H ENTREE EN FRANCE. 58g

remettre les Bourbons sur le trône. Le colonel 1814. Saint-Simon lui apporta le détail de l'entrée des Evénements alliés à Paris le 3o mars , l'abdication de Tempe- dc Pttns* reur, les actes du sénat et du gouvernement pro-

venant que ne lui ont permis ni la force ni remplacement de l'armée d'Aragon , ni l'état des affaires ;

5° Que le 1 1 avril après la bataille, le maréchal Souk pour la première fois a formellement demandé au maréchal Suchet, de se réunir à lui pour combattre les Anglais en se portant par Quillan dansl'Ariége, ou de le prévenir s'il prenait la route de Narbonne Ipour opérer cette réunion ;

6° Que le lendemain 12, le maréchal Suchet lui répondit que ne pouvant passer par Quillan il allait le rejoindre par Narbonne ; que l'armée d'Aragon et de Catalogne se mit aussitôt en marche pour s'y rendre; et que le i3 avril on reçut la nouvelle des événements de Paris qui mirent un terme aux opérations militaires.

Les motifs qui développent tous ces faits et en font apprécier la valeur, sont consignés dans la correspondance des deux maréchaux ; on y voit ce que l'un et l'autre ont fait , ont voulu et pu faire. Le maréchal Suchet, qui dans toute sa vie , et notamment au Var et au Mincio , avait montré les sentiments d'un Fi ançais dévoué à son pays, ne démentit jamais son noble caractère. Il ne craignit point d'obéir au maréchal Soult , sous les ordres de qui il s'était déjà trouvé au camp de Boulogne. Les droits de l'ancienneté qu'il respectait , l'intérêt de la France qui était sacré pour lui , suffisaient pour lui tracer sa conduite. On en a vu plus haut la preuve , dans sa lettre au maréchal Soult , datée de Villafrancale 16 septembre 181 3, chapitre XX, page 339.

1814* visoire. Le maréchal rassembla les généraux et les chefs de Parmée, et mit sous leurs yeux les pièces qu'il venait de recevoir : l'opinion fut unanime sur le parti à preudrè. L'armée dans tous les temps avait été essentiellement fidèle à la France. Elle continua de remplir ce devoir, en reconnaissant les princes qui , après un long exil , étaient rappelés au trône. Le maréchal envoya l'adhésion de l'armée d'Aragon et de Catalogne, et fit part immédiatement de cette démarche au maréchal Soult.

Le colonel Saint-Simon en venant avait passé par l'armée de ce dernier, après avoir traversé celle de lord Wellington. Le général ennemi l'a^ vait chargé de dire aux généraux français que par ses instructions il était autorisé à convenir d'un armistice : le maréchal Suchet saisit ce moyen d'obtenir la rentrée de ses garnisons. La garnison de Tortose, dont les vivres allaient finir, celles de Lerida , Mequinenza et Monzon , toujours retenues sous divers prétextes , excitaient au plus haut degré sa sollicitude. Il reucontra dans cette tentative encore quelques difficultés ; mais les hostilités furent ralenties , et comme suspendues par l'effet naturel des circonstances. Armistice. Le 19 avril, le maréchal reçut du prince de Neufchâtel , major-général , et du nouveau ministre de la guerre, le général Dupont , commu^

RENTRÉE EU FRANCE. 5g I

nication de Parmistice général conclu à Paris. 11 isi*. expédia aussitôt le lieutenant de cavalerie Lusignan, son aide-de-camp, pour en informer le. maréchal Soult à Carcassonne, et lord Wellington à Toulouse ; et il chargea le général Lamarque de s'entendre avec le général espagnol Copons. Cette affaire eut une conclusion heureuse : le sort des places fut enfin réglé de part et d'antre.

Le maréchal Suchet envoya les chefs de bataillon Castres et Dora, avec un de ses aides-de-camp, le capitaine Verny, pour porter aux gouverneurs de Barcelone, de Tortose, de Sagonte, Tordre de remettre leurs places. Un officier anglais et des officiers espagnols les accompagnèrent pour assurer Pexécution du traité. En envoyant au général Habert et aux autres gouverneurs des instructions poùr leur marche jusqu'à la frontière, le maréchal leur fit connaître, comme il Pavait fait à Parmée, les événements qui venaient de se passer en France.

Quelques jours après il se rendit à Toulouse , LcHucii'Auavec les principaux officiers de son armée, pour passe la se présenter à S. A. R. le duc d'Angoulême. Ce l'aîwê à prince Paccueillit de la manière la plus flatteuse, Nar^nne* l'entretint de la réputation de valeur et de disci- * ,n"' pline de l'année d'Aragon, et témoigna le désir de se trouver au milieu des soldats français. Il avait montré sa sollicitude pour nos blessés en les

3g2 CHAPITRE XXI.

t&i *. visitant à l'hôpital de Toulouse, et en leur accordant des secours. Le général Harispe, blessé au , pied par un boulet à la bataille du 10 , et retenu dans son lit par ses souffrances, avait reçu du prince une lettre pleine d'estime et d'intérêt, contenaut ces paroles remarquables : Je sais avec quelle distinction vous avez servi notre patrie; qui r a bien servie, a bien servi le roi, ces deux intérêts ne pourront jamais faire qu'un. Le maréchal repartit pour Narbonne , afin d'y recevoir le duc d'Angoulême qui allait s'y rendre. Le Ier mai , il adressa à l'armée un ordre du jour contenant cette lettre, si digne d'un prince vraiment français , afin que chacun y vît la mesure des espérances qu'il pouvait concevoir pour l'honneur de l'armée et le bonheur de la patrie. Le 4 mai le prince arriva à Narbonne. 11 vit l'armée d'Aragon et de Catalogne sur un terrain peu distant de la ville , où elle était réunie au nombre de douze mille hommes environ , avec trente bouches à feu en batterie. Les troupes étaient dans la plus belle tenue , et exécutèrent sous ses yeux des exercices à feu et des manœuvres , dont il se montra satisfait. L'armée d'Aragon n'avait cessé de regarder le général Harispe comme lui appartenant ; elle se trouva honorée dans la persoune d'un de ses chefs les plus braves ; et la bienveillance que le prince témoigna à tous les militaires acheva de lui gagner les cœurs.

RENTRÉE EN FRANCE. 5q3

Le maréchal accompagna ensuite son altesse 1814. royale dans la revue de l'armée des Pyrénées, qui Toute l'ar-

# • , m m . i ^ mee du Mi«U

était repartie sur plusieurs points, tels que Car- mi*, sous le cassonne, Castelnaudary, Lavaur et Montauban. ^ZT^T Cette armée, réunie à celle d'Aragon et de Catalogne sous le nom d'armée du Midi , fut mise aux ordres du maréchal Suchet , qui transféra son quartier-général à Toulouse. Il y régla, de concert avec le général Murray, chef d'état-major de Wellington , le départ de l'armée anglaise , qui alla s'embarquer sur les côtes de la Manche ; le chef de bataillon du génie Dupau, et d'autres officiers furent envoyés comme commissaires à la suite des colonnes , jusqu'au lieu de leur embarquement. Le maréchal prépara en même temps la dislocation de l'armée , afin qu'elle pût s'éloigner aussitôt après le départ des Anglais, pour le soulagement des départements du midi de la France. Beaucoup de congés furent accordés , toutes les réformes urgentes furent faites, les employés inutiles licenciés ; et une quantité considérable de chevaux d'artillerie , dont la nourriture coûtait douze mille francs par jour à l'état , fut répartie provisoirement dans les campagnes , et confiée aux fermiers, par une mesure utile à l'agriculture et au Trésor (1). L'armée ne tarda pas

(1) Voyez Notes et Pièces justificatives, n°44-

3g4 CHAPITRE XXI.

1814. à être disséminée et envoyée dans les garnisons de France. Le maréchal fut appelé ensuite par le roi à la Chambre des pairs, «entrée des Mais, avant de s'éloigner , il eut la satisfaction <p£sp»gnê ^e vo*r rentrer les vétérans de son ancienne armée d'Aragon, qu'il avait tant regretté de laisser dans les places d'Espagne. Des difficultés impossibles à prévoir avaient encore retardé ce moment , même après l'arrivée des officiers envoyés auprès du général Copons par le maréchal Suchet et lord Wellington. Il fallut que le général Valée, commissionné ad hoc par le roi, se transportât en Espagne , pour faire mettre à exécution ce qui était stipulé depuis long-temps. Les garnisons de Lerida , Monzon et Mequinenza , détenues injustement comme prisonnières de guerre , au nombre de dix-sept cent vingt-sept sous-officiers et soldats et de soixante-six officiers , arrivèrent les premières , par F Aragon et les montagnes, àOléron. Dans les derniers jours de mai et les premiers de juin rentrèrent successivement celles de Figuères, d'Hostalrich , de Barcelone , de Tortose , de Peniscola , de Sagonte , une partie de ces dernières par mer. Le chef de bataillon Bin à Dénia, le capitaine Boissonade à Mo relia, après un siège qu'ils soutinrent avec vigueur, avaient été contraints de capitulerais furent échangés plus tard, ainsi que leurs petites garnisons.

RENTRÉE EN FRANCE. 5g5

Environ vingt mille Français furent ainsi ren- 4814. dus à leur pairie (i), après s'être maintenus jus- couduiiun. qu'au dernier moment dans les différentes places qui avaient été commises à leur garde, et y avoir conservé des ressources précieuses , qui ne furent pas toutes perdues à leur départ. Vingt-huit bouches à feu, soixante-six caissons et beaucoup d'objets d'artillerie , d'origine française , furent ramenés avec les garnisons en France , et déposés à Port-Vendres et à Perpignan. Barcelone renfermait une immense artillerie , en grande partie de calibre français. Le maréchal Suchet, dans les six derniers mois de 181 3, s'était efforcé d'en enrichir nos arsenaux. D'après ses ordres, le général Valée fit transporter à Perpignan trois cent soixante bouches à feu , deux cents caissons , deux cents affûts , trente mille fusils et plus de six millions de cartouches (2).

Indépendamment de ce matériel considérable qui fut acquis à la France , l'armée d'Aragon en avait conquis un quatre fois plus nombreux , pendant cinq années de campagnes et de sièges.

Nous donnons ici le tableau qui en fut dressé à la fin de la guerre ; et , pour le compléter , nous y joignons celui des drapeaux pris, ainsi que l'état

(1) Voyez Notes et Pièces justificatives, n° 45.

(2) Voyez Notes et Pièces justilicatives, n° /\6.

1814. des prisonniers qui furent faits à l'ennemi dans le même intervalle , et dont le nombre total s'éleva à plus de quatre-vingt mille hommes (1).

(1) Et *t numérique des hommes, des drapeaux et des canons pris à l'ennemi, pendant les années 1809, 1810, 1811, 1812 et 1813, par l'armée d'Aragon , aux ordres du maréchal Suchet , duc d'Albufera.