PUISE DU MONT-SERKAT. II

Congost, dans le défilé de Centellas. Il trouva presque sans défense les positions les plus redoutables. Arrivé à Tona, il envoya le général Harispe vers Moya, et entra dans Vich avec la division Frère. 11 poussa de là des colonnes sur Olot et Ripoll, menaça Manresa , et se mit en communication avec le maréchal duc de Tarente.

L'armée catalane, qui n'avait pu sauver Tarragone, venait de perdre la division auxiliaire de Valence , et elle se trouvait dans un état de faiblesse et de dispersion trop grand, pour donner désormais des inquiétudes sérieuses sur le blocus de Figuères. Son nouveau chef, le général Lacy , cherchait à la rallier sur différents points, tels que Cardona et la Seu d'Urgel. Nous sûmes qu'il faisait sauter les fortifications de Berga , et qu'il établissait le général d'Eroles au Mont-Serrat , position centrale et dominante , où des travaux considérables avaient été entrepris , et des magasins formés de longue main. Le gouvernement français avait déjà prescrit Poccupation de ce point ; nous avons vu que le maréchal Macdonald devait s'en emparer à l'époque où le siège de Tarragone se projetait , et qu'il en fut détourné par la surprise de Figuères, qui appela son attention ailleurs. Le général Suchet, quoiqu'il n'eût pas reçu d'ordres , crut devoir se charger de cette tâche, puisqu'il avait les moyens de la remplir,

I l8 CHAPITRE XIII.

18U. et que son utilité était évidente dans la circonstance. Il combina l'exécution de manière à laisser le plus long-temps possible ses forces à proximité de Figuères. Les généraux Frère et Harispe restèrent à Vich et à Moya ; ils reçurent des instructions pour agir à point nommé sur le Montserrat. Le général en chef revint avec sa réserve, se concerta en passant avec le comte Maurice Mathieu, et arriva le 20 juillet à Reus , allant audevant des ordres du gouvernement et des nouvelles de France. En effet , il y trouva en arrivant un officier du prince de Neufchâtel , apportant le Le «cnérai décret qui le nommait maréchal d'empire ; il était

Suchet J 1 • J r , .

estnoiW conçu dans les termes suivants, et date du jour maréchal. m£me ou je rapp0rt sur ja prise de Tarragone

était arrivé à Saint-Cloud :

Au palais de Saint-Cloud , le 8 juillet 181 1.

Napoléon , empereur des Français , etc.

Voulant donner une preuve de notre satisfaction et de notre confiance au général en chef Suchet , pour tous les services qu'il nous a rendus dans différentes circonstances , et dans la prise de Lerida , Mequinenza , Tortose et Tarragone ;

Avons décrété et décrétons ce qui suit :

Art. ier. Le général de division Suchet est nommé maréchal d'empire.

PKISE OU MONT-SEAKAT. I ! Q

An. 2. Notre miuistre de la guerre est chargé <8H. de Pcxécution du présent décret.

Signé Napoléon.

A cet envoi était jointe une instruction qui ordonnait de démolir Tarragoue en n'y conservant qu'un réduit , de prendre le Mont-Serrat , et de se préparer à marcher avec l'armée d'Aragon sur le royaume de Valence.

Sans perte de temps , les moyens nécessaires furent mis à la disposition du génie. Le général Roguiat proposa de conserver l'enceinte de la ville haute. La possibilité de garder avec un millier d'hommes la place dans cet état , engagea le général en chef à adopter cet avis , qui fut approuvé à Paris. Les travaux furent poussés avec activité ; le gouvernement recommandait de les terminer en quinze jours. La plus grande partie de l'artillerie fut transportée à Tortose.

L'attaque du Mont - Serrât était toute prêle , L'armé comme nous l'avons vu. Le 22 juillet, le général \^it Montmaric se porta de Monblanch sur Igualada , Mont bcrr; pendant que les généraux Frère et Harispe s'avançaient par Manresa , et que le général Maurice Mathieu , avec une colonne venue par Martorell, occupait Esparagucra. Le 23, le maréchal Suchet se rendit lui-même par Sarreai et Santa-Coloma à Igualada. Pour la première fois en Catalogue,

1811. depuis qu'il y avait porté ses armes , il vit les habitants rester ou rentrer chez eux , et il eut soin d'encourager ce premier essai de confiance , qui pouvait , en se propageant par l'exemple, amener de bons effets. Le 24 , il réunit à l'auberge de Bruch les généraux , et fit tout de suite les dispo- . . sitions d'attaque.

Description *

du Le Mont-Serrat , point important Comme posi-

Mont-Semt. . « • j i

non , présente une configuration des plus remarquables. À peu de distance de Barcelone , d'Igualada et de Manresa , il domine les principales routes , et les hauteurs du centre de la Catalogne. Sa masse imposante est d'un accès difficile , baignée à l'est par le cours du Llobregat , et de tous les côtés défendue par des escarpements considérables , jusqu'à une très -grande hauteur. Sur un plateau étroit et fort élevé , ouvert à la partie orientale , est situé le couvent de Notre-Dame , vaste et solide bâtiment , qui avec ses dépendances forme une forteresse , où des troupes ayant des magasins peuvent se défendre long-temps et avantageusement. Au-dessus , dans la région des nuages., le sommet du mont est dentelé dans toute sa longueur, et se couronne de pics ou de rochers en pyramides et en aiguilles , auxquels plusieurs ermitages sont adossés comme des nids d'hirondelles. Ses flancs et sa base , sillonnés de ravins , sont , dans beaucoup de parties, sans terre et