FIN DES MÉMOIRES DE M DE ROUILLÉ

JVo te (A) , page 1 02.

A la suite d’une guerre malheureuse qui avait affranchi scs colonies d’Amérique, diminué sa population, abaissé sa marine, ébranlé son commerce et réduit ses Finances aux seules ressources du crédit public dont, il est vrai, la vigueur subsistait en dépit de la durée et de l’inégalité de la lutte, l’Angleterre éprouvait en outre de graves embarras intérieurs. Un parti ardent, maître de la chambre des communes, tourmentait le gouvernement cl attaquait la prérogative royale, soutenue dans sa résistance opiniâtre par le concours des pairs et par l’appui de l’opinion presque générale des provinces.

La dissolution du parlement, jugée nécessaire par la cour pour sortir de cet état d'antagonisme, fut en conséquence prononcée le lit mars 1784; et l’Angleterre entière s’émutà l’approche de nouvelles élections. Celle de Westminster tirait une importance particulière de la candidature du célèbre Charles Fox, adversaire du cabinet. M. de Bouillé, en voyageur avide d’enseignertients, assistait dans une tribune (1 er avril) , avec plusieurs autres étrangers, à la première de ces assemblées électorales tenue à Guild-llall. L'ayant aperçu tout à coup, l'un des compétiteurs, M. Watson, qui haranguait le peuple, s’interrompit, et, dans une digression inattendue, dit qu’il croyait « devoir rendre hommage au marquis « de Bouillé, témoin de cette séanee, qui, en remplissant ses de- » voirs envers son roi et son pays, avait protégé les propriétés

3f>8 ÉCLAIRCISSEMENTS HISTORIQUES

<• des Anglais et s'était acquis des droits à leur reconnaissance par « l'humanité et la générosité dont il avait usé envers eux. » Tous les yeux se tournèrent aussitôt vers M. de Iiouillé, et des applaudissements unanimes suivirent ce compliment, flatteur comme le sont par-dessus tout les éloges provenant d’ennemis que l'on a combattus avec succès.

Celte distinction ne fut pas la seule qu’il obtint alors de la nation dont il était l’hôte passager. Les planteurs et les négociants intéressés dans le commerce des îles anglaises conquises pendant la guerre, réunis le 1 1 mars à London Tarent, résolurent d’une commune voix de lui donner un gage public de « l’estime et de « la vénération que leur avait inspirées sa noble conduite, et de « lui présenter, faible mais juste témoignage de gratitude, une " pièce d'argenterie sur laquelle seraient gravées la substance de « cet arrêté et l’expression de leurs sentiments. » Un comité fut chargé en même temps de « l’inviter à diner pour le jour qu’il « lui conviendrait de fixer, et à amener ceux de ses amis et de ses « compatriotes qu’il voudrait choisir. » Ce banquet, auquel assistait l’ambassadeur de France, eut effectivement lieu le 27 mars(l);

(I) Voir la Gazelle de France du 13 avril 1781 , article de Londres du 2 avril.

On lit également dansV.d imitai Rer/ister, etc., for tlie years 1781 and 178f> Chronicle, page 183 :

« Mardi iBth. Ata meeting of tlie genllemen interested in tlie island « of Grenada, tlie Grenadines, St-Vincent, Dominica, Tabago, St-Chrislo- « plier, Nevis and Mountserrat, held at tlie London Tavern, sir William •< Voung, bart. in lhe chair :

<* Resol ved unanimously that this meeting impressed with lhe deepest « sensé of gratitude for the humanity, justice amlgenerosity exemplarilv « displayedby bisexcellcncy M. le marquis deBouillé.in liisseveral con- « quests and chief command over tlie above islands, during tlie lato war, « tieg ieaveto offerto bisexcellcncy this publie testimonv of llieir vénéra- •• lion and esleem.

« Resolved thaï a eommiltce consislingof sir William Young bart., lieu- ” tenant général Robert Melville, William Woodlev, esq.', Richard Neuve, « esq.; Walter Nisbet , esq ; Robert Udney, esq.; John Anthony Rucher « esq.; do watt upon tiis excellency with a copy of theese proceedings , « and request that i lie will lion iur this meeting with bis company lo,

mais M. de Bouille refusa l’offre du présent magnifique qu’on lui destinait, et ne voulut accepter qu’une épée et une plaque du Saint- Esprit en acier (l) . L’exemple du commerce de Londres fut suivi par celui de Glascow, qui lit remettre au marquis de Bouille une paire de pistolets richement travaillés, et portant, ainsi que l’epée, l’inscription la plus honorable (2).

« üinner at Uns place, on sucli a day as tnay be mosl agréable to liini to « appoint, with such of bis friends and countryinen as lie may please to « htlroduce.

< Kesolied that a piece of plate be presentedtoM. le marquis de Bouille, • in tlie naine ami on behalfof Ibis meeting, as a simili but graleful tribute « due lo bis mugnanimity and Justice , and tbat ttie above commiltcc do « cause tlie said piece of piale lie prepared, andlo bave suscribcd thereon " the substance of thefirst résolution.

« William Younc, Chairman.

h A copy of tlie above proeeedings being présentes! by tbe cominitlee to M. le marquis de Bouille, his excellence was pleased to make tbe following reply •

i Gentlemen,

« I relurn you my acknowledgemenls for tbe very great and distin- « guisbed honour you bave done me, of which I entertain tbe warmest « sense.

« My conduct towards tbe West-lndia colonies whitch fell by tbe fate « of war under tbe dominion of France was such as not only flowed « from the examples of magnanimity and justice given by my sovereign, « but was the natural resull of that high esteem and considération which ■ I hâve always held for a nation so respectable and renowned as that « of Great Britain. I cannot lherefore but wholly atlribute tbe value « you are pleased to set on my actions to tbe generositv of j our senti- « inents, of which lshall preserve a constant remembrauce. »

(1) L’une et l'autre du travail le mieux Uni. Le fourreau de l’épée porte ccs mots gravés « Prescnted by brilish subjectif interested in the ft estn Indian Islande to the marquis de Houille in honour of a bi ave and ge- « nerous enemy. I.ondon, april 1781 . »

(2) « To his exctllencg the marquis de Bouille, from the chamberof

n commerce in Glascow, in lestimony of his magnanimity in the ffest- « Indies. » ( Essai sur la vie du marquis de Boitillé , p. 125. )

370 ËCLAIBCISSEU EMTîj H1STOK1QUKS

Note (B), page 184.

Le décret concernant l’affaire de Nancy, et rendu le 16 août 1790, «Hait ainsi conçu :

<■ L’assemblée nationale, apres avoir entendu le rapport qui lui a été fait au nom de ses trois comités, militaire, des recherches cl des rapports, réunis; indignée de l'insubordination continuée dans la garnison de Nancy, par les régiments du roi, infanterie, de meslre de camp, cavalerie, et de Châteauvieux, suisse, depuis et au mépris dn décret du 6 de ce mois, quoiqu’il renfermât des dispositions propres à leur assurer la justice qu’ils pouvaient réclamer par des vœux légitimes ; convaincue que le respect pour la loi, et la soumission qu’elle commande aux ordres du chef suprême de l’armée, ainsi que des ofüciers, et aux régies de la discipline militaire, sont les caractères essentiels, comme les premiers devoirs des soldats citoyens ; et que ceux qui s’écartent de ces devoirs au préjudice de leurs serments, sont des ennemis publics dont la licence menace ouvertement la véritable liberté et la constitution.

« Considérant combien il importe de réprimer avec sévérité de semblables excès, et de donner promptement un exemple tel, qu’il puisse tranquilliser les bons citoyens, satisfaire à la juste indignation de braves militaires qui ont vu avec horreur la conduite de leurs indignes camarades ; enfin, éclairer et retenir par une terreur salutaire ceux que l’erreur ou la faiblesse a fait condescendre aux suggestions d’hommes criminels, les premiers et principaux auteurs de ce désordre.

« A décrété et décrète d’une voix unanime que la violation à main armée, par les troupes, des décrets de l’assemblée nationale sanctionnés par le roi, étant un crime de lèse-nation au premier chef, ceux qui ont excité la rébellion de la garnison de Nancy doivent être poursuivis et punis comme coupables de ce crime , à la requête du ministère public, devant les tribunaux chargés, par les décrets, de la poursuite, instruction et punition de semblables crimes et délits.

ET PIECES OFFICIELLES

« Que ceux qui, ayant pris part à la rébellion de quelque maniéré que ce soit, n’auront pas dans les vingt-quatre heures, à compter de la publication du présent décret, déclaré à leurs chefs respectifs, même par écrit, si ces chefs l’exigent, qu'ils reconnaissent leur erreur et s’en repentent, seront également, après ce délai écoulé, poursuivis et punis comme fauteurs et participes du crime de lèse-nation.

« Que le président de l’assemblée nationale se retirera immédiatement vers le roi, pour le supplier de prendre les mesures les plus efficaces pour l’entière et parfaite exécution du présent décret : en conséquence, d’ordonner, 1° à son procureur au bailliage de Nancy de rendre plainte contre toutes personnes de quelque rang, grade, état et condition qu’elles soient, soupçonnées d’avoir été instigateurs , fauteurs ou participes de la rébellion qui a eu iicu dans la garnison de Nancy depuis la proclamation des décrets des 5 et 7 de ce mois ; 2° aux juges du bailliage de Nancy de procéder sur ladite plainte, conformément aux décrets précédemment rendus, concernant l'instruction et le jugement des crimes de lèse-nation ; d’ordonner pareillement à la municipalité et aux gardes nationales de Nancy, ainsi qu’au commandant militaire de cette place, de faire, chacun en ce qui le coucerne, les dispositions nécessaires, et qui seront en leur pouvoir, pour s’assurer des coupables et les livrer à la justice ; même d’ordonner le rassemblement et l’intervention d’une force militaire, tirée des garnisons et des gardes nationales du département de la Meurthe et de tous les départements voisins, pour agir conformément aux ordres de tel officier qu’il plaira à Sa Majesté commettre, à l’cffet d’appuyer l’exécution du présent decret, de faire en sorte que force reste à justice, et que la liberléet la sûreté des citoyens soient efficacement protégées contre quiconque chercherait à y porter atteinte ; à l’effet de quoi cet officier général sera spécialement autorisé à casser et licencier les régiments de la garnison de Nancy, dans le cas où ils ne rentreraient pas immédiatement dans l’ordre, ou s’ils tentaient d’opposer la moindre résistance au châtiment des principaux coupables. »

,, A'ofe (C), page 190.

Voici la copie du procès-verbal inscrit sur les registres de 1 1 municipalité de Nancy, en date du 14 août 1790.

« Cejourd'hui 14 août 1790 , six heures de relevée, le corps municipal , justement alarmé des progrès du trouble et de l’insubordination de toutes les troupes, ayant arrêté qu’il serait député un courrier extraordinaire à l’assemblée nationale, pour la supplier d’employer lo plus promptement possible les moyens qui sont en son pouvoir pour rétablir la tranquillité dans cette ville, et prévenir les malheurs dont elle est menacée; il a cru indispensable de continuer le procès-verbal qu’il a arrêté le 1 2 de ce mois , à midi , et dont il a envoyé une expédition aux députés de cette ville, à l’assemblée nationale.

« Immédiatement après la rentrée des trois régiments dans leurs quartiers respectifs, à l'heure de midi précis, un détachement des cavaliers de mestre de camp a demandé à ses officiers qu'ils se missent à sa tète pour couduirc en triomphe par toute la ville le soldat suisse de Château vieux, qui avait passé la veille au conseil de guerre , et qui, au moment de la proclamation, était dans les rangs monté sur un des chevaux du régiment. Sur le refus qui lui en fut fait, il se mit en marche saus officiers et se rendit, le soldat suisse à sa tête , au quartier du régiment du roi; arrivé là, les grenadiers et chasseurs, sans officiers et sans ordres , prirent les armes , et après avoir mis le second Suisse , qui avait également passé au conseil de guerre , au milieu du premier rang, avec les armes et le bonnet de grenadier, ils se joignirent au détacheraentde cavalerie, et, enlourés d’un grand nombre de soldats, sabre à la main , et d'une affluence de peuple , ils se sont rendus au quartier du régiment suisse de Chàteauvieux, là ils ont forcé M. de Mérian, lieutenant-colonel de ce régiment, à donner à chacun des deux soldats qu’ils conduisaient une somme de six louis par formo de décompte , et ont exigé qu’il leur donnât encore cent louis à chacun pour indemnité du châtiment qu’ils avaient subi ; mais cet officier n’ayant pas près de lui cet argent, il acté conduit chez le trésorier des troupes, qui a délivré la somme exigée :

ET PIECES OFFICIELLES. 373

cette première expédition faite, les courses ont recommencé dans la ville; les soldats du régiment d’infanterie montaient les chevaux de la cavalerie ; tous échangèrent leurs habits , et le sabre nu à la main faisaient des évolutions de toute espèce dans les rues.

•< La suite de ce désordre fut que les soldats du régiment suisse demandèrent à leurs officiers leur décompte. Ils commencèrent à les consigner, et ne les laissèrent sortir qu’avec une escorte de quatre à cinq hommes. M. de Salis , leur major, contre lequel on murmurait à raison de la punition , que l’on disait injuste , qu’il avait fait subir à ces deux soldats, fut cherché de toutes parts; les perquisitions les plus exactes furent faites dans sa maison et dans les maisons voisines : heureusement on ne put le trouver quoiqu’on eût fouillé partout. 11 fut obligé de demeurer ainsi caché pendant toute la journée et la nuit. Cette nuit ne fut pas moins orageuse que le jour ne l’avait été. Les soldats étaient répandus dans toutes les rues , et, des tambours à leur tête , causaient les plus vives inquiétudes aux bons citoyens. Dès le lendemain 13 , le régiment suisse continua , malgré la publication de la proclamation , à exiger que les ofliciers suisses lui rendissent compte. Ils les tenaient tous daus leur quartier; et d’après le prétendu résultat de leurs calculs, ils obligèrent les officiers à emprunter de l’argent pour le leur donner. Heureusement, un citoyen de cette ville ( M. de Vaubécourt ) fut assez heureux pour offrir aux officiers suisses une somme de rinptsept mille livres , à l'aide de laquelle on satisfit pour un moment la demande des soldats ; mais ils s’obstinaicut toujours à avoir à leur tête leur major, et la fermentation qui croissait ne permettait pas qu’on l’exposât à paraitre. Touché de l'affreuse position de cet officier, le corps municipal , qui était informé du lieu de sa retraite, invita des officiers de la garde citoyenne à accompagner cinq de ses membres pour tâcher de pourvoir, par des moyeus de conciliation, à la sûreté deM. de Salis. Arrivés au quartier dei Suisses, M. de Salis s’y était déjà rendu, et l'officier municipal qui présidait la députation représenta aux soldats assemblés combien ils s’écartaient de leur devoir, et combien ils se déshonoreraient s’ils manquaient à leur major. Ils répondirent que ce n’était pas leur intention, qu’ils ne s’écarteraient pas de la subordination, et

qu'ils serviraient la nation , la loi et le roi. Alors la députation s’est retirée aux acclamations de satisfaction des soldats, en ajoutant, en parlant des officiers municipaux : « Ceux-ci peuvent sortir, mais « nos officiers ne sortiront pas. » Il semblait que le calme allait se rétablir ; mais dès les deux heures de relevée, le corps municipal avait été obligede s’assembler de nouveau d’après la demande de tous les officiers du régiment du roi , qui l’avaient prévenu que les soldats persistaient.! demander de continuer leur décompte, et surtout à avoir communication des registres depuis l’entrée de M. du, Châtelet au régiment du roi. Ces messieurs représentaient que cette demande était d’autant plus alarmante , qu’il était impossible d’y obtempérer, vu que le régiment n’avait de registres que depuis 1776; qu’ils nous priaient de nous rendre près des soldats, qui étaient assemblés chez M. de Balivière, pour tâcher de concilier les esprits. D’après la proclamation du roi , le corps municipal hésita à se rendre aux pressantes sollicitations de MM. les officiers. Cependant un député des soldats ayant aunoncé qu’ils verraient avec plaisir que la municipalité leur donnât des conseils , il fut décidé que deux de ses membres se rendraient , non comme officiers municipaux , mais comme médiateurs, chez M. de Balivière : là ils représentèrent aux soldats leurs contraventions aux lois de l’assemblée nationale et à la volonté du roi : ils tâchèrent de les décidera se borner à faire leur réclamation par écrit, et à l’envoyer a l’assemblée nationale. Ils ne purent rien obtenir, sinon qu'ils ne toucheraient plus à la caisse du régiment avant que leur compte ne fût légalement arrêté, mais qu’ils ne le discontinueraient pas. De retour à l'assemblée, les ofliciersmunicipauxrendirentcompte du peu de succès de leur démarche. A peine ce récit était-il achevé , que le commandant et le major du régiment de mestre de camp furent annoncés. Ils apprirent au corps municipal que leur régiment était en proie au même désordre que les autres ; que les cavaliers avaient demandé un compte; que, par l’aperçu qu’ils en avaient eu, ils avaient reconnu que loin de leur revenir de l’argent ils en devaient mais que cela n’empêchait pas qu’ils ne voulussent en avoir, et qu’ils n'eussent menacé fortement dans le cas où on leur en refuserait; que déjà ils avaient arrêté le quartier- maître et mis une garde à

ET PIECES OFFICIELLES

la caisse. Ces messieurs ont ajouté que ces menaces étaient d’autant plus alarmantes , que la caisse du régiment était vide , ou du moins qu’il n’y avait que pour environ 8,000 liv. en assignats; qu’il était à craindre qu’ils ne se portassent aux dernières extrémités lorsqu’ils se verraient trompésdans leurs espérances. Ces messieurs ont, en conséquence, demandé à la municipalité que, pour leur sûreté personnelle, elle leur avançât une somme de 26,000 liv. sur un billet qui leur était dû pour fournitures qu’ils avaient faites au régiment , et dont la rentrée était prochaine ; ils offraient d’ailleurs de le cautionner personnellement. Le corps municipal s’est empressé de déférer à la demande de MM. les officiers, et a promis que , dans le cas où ils seraient forcés à délivrer de l’argent , l’avance qu’ils demandaient leur serait accordée. Aux expressions de reconnaissance et de sensibilité qui accompagnaient les remerciments de MM. les officiers , on reconnaissait aisément combien leur situation était cruelle, et tout ce qu’ils auraient eu à craindre si la municipalité eût été privée de la satisfaction de les obliger.

« A peine ces messieurs étaient-ils sortis, qu’on vit arriver sans armes un grand nombre de soldats de tous les régiments, et particulièrement de celui des Suisses; ils se rangèrent au-devant de l'bôtel de ville , et au bruit de la musique quatre députés des Suisses se sont rendus en la salle des séances de la municipalité. Après y avoir été introduits , celui qui était à la tête a demandé, au nom de son régiment , la permission de donner un souper ce meme soir aux soldats des autres régiments, à l’bôtel du Palais-Royal. Sur les observations qui leur furent faites que c’était à leurs officiers à leur accorder cette grâce , si elle ne blessait pas la discipline militaire et ne pouvait nuire à la tranquillité de la ville; sur promesse qu’ils firent de se conduire avec honnêteté, et d’après l’assurance qu’ils donnèrent qu’ils avaient obtenu l’agrément de leurs chefs, la municipalité crut devoir se borner à leur recommander la paix et la tranquillité pendant et après le souper.

« Les courses des soldats continuèrent dans toutes les rues, ainsi que la veille ; mais il n’y eut pas d’accidents remarquables.

« Le lendemain 14, quatre beures^do relevée, M. de Balivière, commandant du régiment du roi , accompagné de M. de Perdiguier,

chef de bataillon du même régiment , se sont rendus près du conseil municipal , pour le prévenir que huit soldats armés s’étaient rendus chez M. de Baliviére, et l’avaient forcé de leur remettre les clefs de la caisse du régiment ; qu’ils exigeaient , contrairement à l’ordonnance militaire , que le conseil d’administration se tint au quartier, afin de s’assurer des personnes de leurs officiers supérieurs pour les forcer à additionner leur compte; qu’ils venaient déposer dans le greffe de h municipalité le récépissé que les soldats leur ont déjà donné des 150,000 liv. qu’ils les ont forcés de leur délivrer précédemment ; qu’ils déposeraient également plusieurs papiers relatifs à leur administration , ce qu’ils ont fait.

« Au même instant on a vu passer un détachement armé, dont une députation est venue à la salle de la municipalité pour chercher M. de Baliviére, et le prévenir que le détachement armé allaitenlever la caisse du régiment de chez le trésorier, et la déposer au quartier.

« M. le président du corps municipal a observé avec fermeté à ces soldats combien leur conduite était contraire à la loi : d'abord, en ce qu’ils prenaient les armes sans ordre de leurs chefs ;*n second lieu , en ce qu’ils voulaient s’emparer d’une caisse qui ne leur appartenait pas et qui ne pouvait leur être abandonnée ; que leur insubordination , surtout d’après le dernier décret dont ils avaient connaissance légale, était des plus coupables; que le corps municipal se voyait forcé de les dénoncer à l’assemblée nationale , qui ne pourrait voir sans indignation une telle conduite.

« Enfin , M. le président les a sommés de mettre bas les armes, et de rentrer dans le devoir ; mais ils ont répondu qu’ils n’en feraient rien, qu’ils avaient des ordres du régiment; et sur l’observation qu’on leur a faite que leurs chefs n’ayant pas donné d'ordre , ils ne pouvaient en avoir reçu d’autres, ils ont répondu qu'ils continueraient , et ils sont sortis.

« Le corps municipal, qui, en conséquence de ces troubles, avait invité le commandant de la garde nationale à se rendre au conseil, y délibérait avec lui sur le parti à prendre dans des circonstances aussi affligeantes : pendant ce temps on a vu repasser le détacheincntavcc la caisse, que les soldats faisaient conduire sur une char-

ET PIECES OFFICIELLES

relie dans leur quartier. Une telle violation de toute loi et de toute subordination n’a laissé d’autre parti à prendre que d’envoyer sur-le-champ un courrier à l’assemblée nationale. Convaincu des effets malheureusement trop prompts de l’exemple, le corps municipal craint que le désordre des troupes ne se communique dans toutes les classes de citoyens ; les sommes considérables que les soldats ont répandues leur ont fait des partisans dans la classe indigente et dans celle de ceux qui peuvent profiter de ces dépenses ; toutes les forces sont impuissantes pour rétablir l’ordre, et la garde nationale est trop peu nombreuse pour arrêter une insurrection aussi complète dans toutes les troupes. La ville est donc sur le point d'étre en proie aux plus grands excès. Le corps municipal ne voit de moyens de les prévenir que par la présence de quelques députés de l’assemblée nationale.

« Le corps municipal , en adressant le présent procès verbal aux députés de cette ville à l'assemblée nationale, les invite à vouloir bien y joindre les procès-verbaux précédents , dont on leur a envoyé des expéditions, et de peindre à l’assemblée nationale tous les désordres qui désolent cetto ville, et la nécessité d’y apporter un prompt remède.

« Fait et arrêté au conseil municipal , dix heures du soir, les jours et an avant dits.

« Signe J. -P. Poisson ; MalglaivE; N. -Z. Albert; N. -F. Bi aise, cultivateur ; Eslin; Chaillou; Ayet ; Saldain; Luzier ; F. Maudel ; J. Roi.i.i!»; N. Bellot; Molrot; et par le conseil Munet. >*

« iVota. La vérité et la modération des procès-verbaux ci-joints de la municipalité et du directoire de la ville de Nancy ont été reconnues par les députés du conseil d’administration de la garde nationale de Nancy, dans leur discours prononcé a la barre de l’assemblée nationale, dans la séance du 3t août. » ( Recueil de Pièces authentiques sur l’affaire de Kanrij : imprime à Paris, chez praiilli, libraire, quai des Augnstins. )

Note (D) , page 194.

Municipalité de Nancy. — Extrait des registres des délibérations.

« Cejourd’hui 31 août 1790, sept heures du matin, le conseil général de la commune de Nancy, assemblé en la salle ordinaire de ses séances , pour délibérer sur la lettre adressée par M. de Bouillé , général de l’armée sur le Rhin , la Meurthe , la Moselle , la Meuse , etc., à M. de Noue , datée de Toul, heure de minuit, après avoir ouï le procureur de la commune , il a été unanimement arreté qu’il y aurait uue députation faite à la garnison , pour lui donner communication de cette lettre ; et que , pour l’instruction des bons et honnêtes citoyens, elle serait imprimée et distribuée avec profusion. Messieurs Mourot, procureur-syndic de la commune, Nicolas , Desbouber et Gœury l’ainé (notables ) , ont été chargés de cette députation; mais loin d’en avoir tiré aucun succès, ils ont trouvé la garnison plus animée et plus déterminée à suivre l'insurrection dans laquelle l’avait entraînée une erreur, peut-être in volontaire dans son principe , mais devenue criminelle par la persévérance.

« De retour à la maison commune , ces officiers ont été suivis d’une députation adressée au conseil général de la commune, composée de huit soldats du régiment du roi, pour solliciter une réquisition aux carabiniers, à l’effet de se rendre à Nancy, et pour faire battre la générale, afin de réunir aux drapeaux de la garnison ceux de la garde citoyenne.

« Le conseil général de la commune ayant refusé de se prêter à ces propositions , la même députation militaire s’est adressée au directoire du département , où elle a essuyé de pareils refus.

« Celte fermeté de la part des deux corps administratifs , les a exposés aux dangers les plus imminents, et a même, pour un moment , compromis la sûreté de la cité, au point que le bruit public a annoncé que la garnison avait résolu de s’emparer de ces deux corps et de les tenir prisonniers , afin de pouvoir exécuter avec plus de facilité les projets criminels qu’elle avait formés.

« Prévenus de ees menaces , les deux corps avisaient au moyens d’y parer, lorsqu’une seconde députation s’est présentée pour insister sur la réquisition à faire aux carabiniers de se rendre à Nancy, et pour faire battre la général e.

« Le conseil général de la commune , forcé, en quelque sorle , par la crainte de voir effectuer les menaces', a fait , de son côté, une députation au directoire du département, pour l’instruire de l’opiniâtreté avec laquelle la garnison persistait dans les demandes qu’elle avait faites, et pour agir de concert sur le parti à prendre dans uue position aussi embarrassante.

« La matière mise en délibération, les deux corps administratifs, pénétrés de la sagesse des motifs de leur premier refus , mais, d’un autre côté, frappés de la nécessité impérieuse des circonstances, convaincus qu’il y allait du salut de la cité, ont cru devoir céder à cette violence.

« En conséquence , la réquisition exigée a été expédiée sur-lerhamp par le directoire du département, et le conseil général de la commune a donné les ordres pour faire battre la générale.

» Les mêmes députés sont ensuite retournés près des trois régiments pour les engager à souscrire aux conditions portées par la lettre de M. de Bouillé. Parvenus au quartier du régiment du roi , qui était sous les armes , ayant à sa tète ses officiers , ils annoncèrent à la troupe le motif de leur mission : des commissaires furent à l’instant nommés pour entendre et recevoir la députation de la municipalité; ces commissaires se rendirent à la salle de discipline pour délibérer entre eux , et la réponse fut « que le régi- « ment donnait sa parole d’honneur qu’il ne serait point attenté « à la personne de M. de Malseigne ; que le régiment consignerait,

<* dans un mémoire qui serait présenté à l’assemblée nationale ,

« ses griefs contre, le général; et que l’on attendrait la décision de « l’assemblée nationale : le régiment invitant les députés de la « municipalité et du directoire du département de porter ce voeu « àM. de Bouillé. »

« Ceux-ci observèrent aux soldats que cet engagement de leur part , cimenté de la parole d’honneur du corps, leur donnait de grande*

espérances de conciliation ; mais qu'ils croyaient qu’il conviendrai! que quelques-uns d’entre eux accompagnassent la députation qui serait faite à M. de Bouille. Cette proposition fut accueillie, et quatre soldats furent nommés pour se joindre à la députation. Ces députés réunis proposèrent ensuite d’aller faire part de celte détermination aux régiments deChâteauvieux et de mestre de camp général cavalerie. Cette proposition a été acceptée et exécutée sur-le-champ, et les deux régiments ont nommé chacun deux députés pour se réunir aux autres.

« Et comme il était resté à Nancy un peloton de carabiniers , qui avaient amené M. de Malseigne , les trois régiments exigèrent deux carabiniers pour se réunir à la députation , ce qui a eu lieu.

« Les officiers municipaux se sont ensuite rendus à la maison commune pour demander au conseil général , si son intention était qu'ils accompagnassent ladéputation militaire près de M. de Bouillé, conformément au vœu de la garnison.

« Le conseil général a déféré avec empressement au désir des troupes, et il a été arrêté que M. le procureur de la commune, MM. Deshoul>er, Nicolas et Gœury, accompagneraient la députation militaire, décorés de leurs écharpes.

« MM. du directoire du département, ayant été prévenus, par le conseil général de la commune , de toutes ces dispositions, ne purent mieux en témoigner leur entière satisfaction , qu’en nommant M. Dumontet, vice-président, pour accompagner celte députation dont on attendait les plus heureux effets.

« Les députés parvenus à Frouard, où était le quartier général, M. de Bouillé s’est présentéà eux au milieu de lacourdu château, et prévenant ce que M. Dumontet avait à lui dire, il s’est expliqué en ces termes :

« Messieurs,

« Vous êtes députés du directoire du département de la Meurthc et du conseil général de la commune de Nancy ; ce que vous avez à me dire , ce que j’aurai à vous répondre , ne pouvant être

ET PIÈCES OFFICIELLES

un secret pour ma troupe , c’est en sa présence que je dois vous entendre et vous répondre; mais je vous préviens avant tout, que je n’entends à aucunes propositions de paix , que ces deux conditions ne soient remplies, t" que la gnrnison sorte de la ville, ayant à sa tète MM. de Malseigne et de Noue , ou qu’elle se range paisiblement dans ses quartiers, après avoir remis ces deux généraux entre les mains du détachement qui doit reconduire les députés ;2 n que quatre hommes des plus mutins , par régiment , et reconnus pour chefs de la discorde , soient à l’instant envoyés à l’assemblée nationale, pour y être jugés suivant la rigueur des lois. Si la garnison persiste dans son opiniâtreté, dans deux heures après le retour des députés j’enlrerai dans Nancy à force ouverte , et je me propose de passer au lit de l’épée tout homme qui sera trouvé les armes à la main.

« Ce général , adressant ensuite la parole à sa troupe , a dit :

« Soldats, braves Français, sont-ce là vos intentions ? »

« Un cri général n’a laissé aucun doute sur les sentiments de celte troupe ; tous ont dit et répété :

« Dussions-nous mourir, les volontés de notre général seront exécutées. » — M. Dumontet ayant représenté à M. de Bouille les dangers auxquels Nancy était exposée pour une faute à laquelle les bons citoyens n’avaient aucune part, il réclama ses bontés et sa protection pour cette malheureuse ville.

« M. de Bouillé lui répondit :

« C’est avec peine que je m’y présenterai à la tète d’une armée : l’assemblée nationale elle-même souffre d’étre dans le cas d’employer ce moyen extrême ; mais la nécessité de ramener à l’ordre des soldats rebelles, est une loi que rien ue peut faire enfreindre. Au surplus, rotournez, Messieurs, rassurer vos habitants sur leur sort ; que les bons citoyens rentrent chez eux : eux et leurs propriétés seront respectés. »

« M. Dumontet observa au général qu'il avait toujours été le père du soldat. « J’ai toujours été, lui a répondu M. de Bouillé, le père du soldat soumis, du soldat fidèle à ses devoirs; mais j’abandonne le soldat rebelle et si je me souviens de lui, c’est pour le punir d'après la rigueur de la loi. »

« La députation sur le point de se retirer pour aller rendre aux différents corps les dispositions de eet officier général, le régiment suisse Vigier adressant la parole à cette députation, lui dit :

« Nous rougissons aujourd’hui des revers de noire uniforme , parce qu’ils sont à peu près les mêmes que ceux de ces brigands qui vous accompagnent ( en parlant des soldats de Châteauvieux ) ; eux seuls les ont souillés : déjà nous avons retourné les revers , pour ne rien avoir de commun avec de pareils rebelles ; il faut les pendre. »

« Les députés du directoire du département et du conseil général de la commune, craignant les suites que pourraient entraîner le zèle de ces braves guerriers, et l’indignation qu’excitait en eux la rébellion de leurs compatriotes et leur infraction aux décrets de l’assemblée nationale, réclama l’autorité de M. de Bouillé pour mettre les députés militaires sous la protection de la loi ; en conséquence , le général a donné les ordres nécessaires pour qu’ils fussent rendus chacun à leurs corps avec sûreté.

« La fatigue qu’éprouvaient les députés des corps administratifs, qui avaient été contraints de faire la route à pied, ne leur permettant pas de retourner sur-le-champ , les décida d’adresser au conseil général delà commune une lettre qui contiendrait les intentions de M. de Bouillé , pour les faire connaître à la garnison et à tous les citoyens. Le conseil général de la commune ayant reçu la lettre ci-jointe, en a ordonné l’impression et la publication.

« Après la lecture de cette lettre, le corps municipal a requis les chefs de la garde citoyenne de se rendre à la salle de ses séances, et y étant arrivés, il leur en a donné connaissance , et les a requis d’assembler leurs troupes sur la Place Royale, pour leur faire part des conditions qu’elle renfermait, sans cependant dégarnir les postes des portes ; d’en faire donner lecture aux gardes qui pouvaient être aux postes, et d’ordonner aux uns et aux autres de déposer leurs armes aussitôt que les troupes de M. de Bouillé paraîtraient. Le corps municipal faisait cette réquisition, lorsqu'une députation du régiment du roi, composée de deux soldats et un officier, a été introduite, et a annoncé que l’intention de son corps était d’acquiescer à la demande de M. de Bouillé et d’aller au de-

ET PIECES OFFICIELLES

vanl de lui sans armes, ayant à sa tète MM. de Malseigne et de Noue, et d’attendre que la loi eut prononcé sur leur sort : elle a assuré que la crainte de périr n’était pas le motif qui décidait son corps à se rendre ainsi, mais que l’intérêt seul de la ville et de ses habitants lui avait arraché ce sacrifice.

« M. le président a témoigné à cette députation combien le corps municipal était sensible a la démarche du régiment du roi et aux motifs généreux qui l’avaient dictée , et a engagé les députés à aller annoncer cette nouvelle de paix aux autres régiments et aux soldats qui pouvaient être aux différents postes. A peine la députation était-elle sortie, que le corps municipal a été instruit que le régiment du roi venait d’envoyer aux prisons de la Conciergerie du palais un détachement armé , ayant à sa tète M. de Noue, pour en faire sortir M. de Malseigne, et placer ces deux généraux à la tête du régiment, conformément à la demande de M. deBouillé.

« Un instant après, l’officier du régiment du roi, qui était à la tète de la députation de son corps, est venu annoncer que la garde qui était dans l’intérieur des prisons refusait de livrer M. de Malscigne, et que MM. les officiers municipaux pouvaient seuls obtenir sa liberté.

« Cette nouvelle n’a pas permis au corps municipal de balancer sur le parti qu’il avait à prendre, son zèle l’a emporté sur toutes autres considérations, et MM Eslin, Ayet et Chaillon, officiers municipaux , Régnault, notable, et Rolin , substitut du procureur de la commune , se sont transportés à la prison de la Conciergerie du palais , décorés de leurs écharpes , et accompagnes de plusieurs autres citoyens qui s’étaient disputé à l’envi l’avantage de les escorter, en ont tiré M. de Malseigne, et l’ont accompagné jusquès à la porte , au-devant de laquelle était une voiture destinée à recevoirce général.

« Comme la foule était immense , et qu’un grand nombre de soldats et de citoyens rebelles menaçaient hautement les jours de M. de Malseigne , les députés ont cru devoir éloigner et même partager le danger qui le menaçait , en entrant avec lui dans sa voiture; et en conséquence, MM. Chaillon, Régnault, Ayet , Rolin et Puiproux , gardes citoyens , l’ont accompagné dans sa voi-

turc , et les autres à pied, en disant aux grenadiers du régiment du roi qui l’escortaient de conduire M. de Malseigne à ia municipalité.

« La voilure a etc effectivement conduite du côté de la municipalité; mais avant d’y être arrivée, les soldats qui l’accompagnaient, craignant probablement que l’affluence du peuple ne nuisit à la sûreté de M. de Malseigne , et qu’ils n'en fussent plus les uiaitres s’il descendait de voiture, ont forcé les chevaux à prendre le chemin de la porte Sainte Catherine , et à le conduire sans s’arrêter au lieu où ils avaient envie de le remettre, ainsi que M. de Noue, entre les mains de M. de Bouillé. Pendant ce lemps-là, la municipalité ignorant où l’on conduisait le général Malseigne elles députés qui l’accompagnaient , et craignant que M de Bouillé ne fût pas averti à temps des dispositions dans lesquelles étaient les régiments de la garnison, a nommé MM. Malglaive et Bellot, officiers municipaux, Bigelot et Demangeot , notables , et les a chargés de partir à l’instant pour lui en faire part.

« Ceux-ci, arrivés près de ce général, lui ont fait part des motifs de leur mission : d en a paru satisfait, et a demandé des logements pour la garde citoyenne de Metz et celle de Pont-à-Mousson. Un des députés a offert de se rendre sur-le-champ à la municipalité pour faire préparer ces logements; mais M. de Bouillé lui a répondu qu’il allait charger des gardes citoyens de cette commission , qu’ils pouvaient rester, et leur a même offert une garde pour les conduire à l’endroit où étaient les députés qui avaient été envoyés le matin. M. de Bouillé a ensuite demandé par quel chemin il pourrait joindre les trois régiments qu’on lui assurait devoir sortir de la ville : on lui a répondu qu'il pouvait prendre le chemin qui conduit à la porte Notre-Dame , et qu’à peu de distance de la porte il trouverait un chemin à gauche qui conduit à la prairie où les régiments étaient assemblés.

« Comme cette conversation finissait, MM. de Malseigne et de Noue parvenus hors de la ville, près du chemin qui conduit à la porte Saint- Louis, M. de Malseigne est descendu de voiture, a fait quelques pas avec M. de Noue, accompagné des officiers municipaux et des gardes citoyens qui les escortaient , et tout à coup la troupe commandée parM. de Bouillé s’est approchée, et un déta-

Digit

Kl' PIECES OFFICIEU.ES. 38 '»

clieroeut üe cavalerie a enveloppé MM. de Malscigne, de Noue, les orticiers qui l’accompagnaient et leur garde.

« Les derniers députés, persuadés de la sincérité du repentir que les régiments venaient de montrer, ont instruit M. de Rouillé des dispositions de paix dans lesquelles ils étaient; ils l’ont assuré qu’ils se présentaient, suivant ses désirs, pour recevoir ses ordres, et non pour lui opposer une résistance injuste ; qu’il était impossible de douter de leur retour à la subordination, d’après la bonne foi avec laquelle ils les avaient chargés de lui livrer MM. de Malseigne et de Noue, et ils l’ont sommé d’exécuter ses promesses, et de traiter les régiments plutôt comme des soldats trompés, et qui ont abjuré leur erreur, que comme des soldats criminels.

« M. de Boulllé leur a répondu que si les régiments ne faisaient aucune résistance, il se conduirait avec toute la modération dont il était capable, et que la soumission qu'ils annonçaient produirait tout l’effet qu’ils devaient naturellement en attendre. Les officiers municipaux ont ensuite cherché à émouvoir M. de Bouillé par le tableau qu’ils lui ont fait de la désolation dans laquelle il allait jeter les citoyens en entrant dans la ville avec un appareil aussi imposant ; mais il les a rassurés en leur promettant que les troupes qu’il commandait étaient pour la sûreté de la ville, qu’il n’avait d’autre intention que de venir au secours des habitants, et que si les troupes tenaient leur parole il n’y aurait pas une amorce brûlée.

« A peine M. de Bouillé avait-il prononcé ces dernières paroles, que deux officiers sont venus lui annoncer que pendant qu’on l’amusait, on insultait la tête de son armée. Alors M. de Bouillé a piqué son cheval pour suivre les officiers qui lui étaient venus apporter cette nouvelle ; cl presque dans le même moment on a entendu un coup de canon qui a été le signal de la guerre, a mis toute l’armée de M. de Bouillé en mouvement, et n’a laissé aux officiers municipaux députés, et aux gardes qui les escortaient, d’autre parlià prendrequ'à chercherunasiledans les villages voisins, et ce n’est qu’à neuf heures du soir qu'ils ont appris qu’ils étaient réunis dans le lieu de Maxevillc, au nombre de six officiers municipaux, un notable et six gardes citoyens.

« Pendant le cours de cette négociation, et au moment où les

rebelles se disposaient à empêcher l'entrée de la ville aux troupes de M. de Bouille, contrairement aux ordres que la municipalité avait donnés, la députation est rentrée par la porte Saint-Louis , où elle a trouvé des canons braqués. Ces marques d’hostilités , auxquelles ils ne s’attendaient plus, d'après les promesses réitérées qui leur avaient été faites, les décida à tenter encore de ramener les soldats et gardes qui étaient à la porte, au devoir et à la subordination.

« MM. Nicolas et Desbouber ont remarqué M. Désilles, officier du régiment du roi, présentant son corps devant les bouches des canons. Ce brave militaire, non content de vouloir être la première victime de la fureur aveugle de la garnison, soutenue par des gardes citoyens rebelles , n’a cessé de leur représenter que c’était contre de3 frères, contre des amis qu’ils voulaient porter les armes, et qu’ils allaient se rendre coupables du crime de lèse-nation par une action infâme.

<■ Ces représentations ayant été infructueuses, les deux députés ont cru devoir, en imitant l’exemple de M. Désilles, exposer leur vie pour sauver la cité ; et dans cette vue ils ont présenté leur corps aux canons, en disant aux soldats : « Tirez, malheureux qui voulez votre perte et celle de vos frères ; mettez le comble à vos forfaits en donnant la mort à un généreux militaire et à des citoyens qui gémissent sur vos égarements et sur les maux que vous entassez sur vos têtes. »

« Ces exhortations, qui auraient fait impression sur des hommes auxquels il serait resté le moindre sentiment d’honneur, produisirent un effet absolument opposé à celui que l’on devait en attendre, et les députés, pour toute réponse, ont été saisis au collet, ainsique M. Désilles, arrachés avec violence du lieu qu’ils avaient choisi pour leur tombeau, et conduits comme des criminels à la municipalité.

« Pendant le trajet, M. Gœury réclama les droits attachés aux insignes dont il était revêtu, il remontra aux soldats que ces insignes le mettaient sous la sauvegarde de la loi, qu’il en réclamait l’exécution, et il somma les gardes citoyens de la compagnie de Colin de prendre sa défense; ceux-ci s’étant joints à la garde militaire,

ET PIÈCES OFFICIELLES. 387

ont paré un coup de pistolet ajusté sur M. Gœury, et il est parvenu dans cet état avec ses co-députés à l’hôtel commun.

« A leur arrivée , ils ont trouvé les ofliciers municipaux exposés à d’autres dangers : le corps municipal ayant requis le commandant de la garde citoyenne de faire rentrer sa troupe, une partie des gardes qui étaient rangés en bataille sur la Place Royale , désiraient se retirer; mais les menaces effrayantes des gardes rebelles qui les couchaient en joue , ne leur laissaient pas la liberté de suivre leur penchant pour l'exécution des ordres delà municipalité. Le corps municipal mémo eut la douleur de voir, sous les fenêtres de l'hôtel commun , des gardes porter la baïonnette sur la poitrine de leurs commandants et de leurs frères d’armes , pour les empêcher d’exécuter les ordres qui leur étaient transmis.

« Cependant , la plupart des compagnies, voyant le danger qui les menaçait , et ne voulant pas surtout se servir de leurs armes contre l’armée qui était aux portes, se retirèrent en bravant toutes les atrocités de leurs camarades rebelles , qui ont osé les coucher plusieurs fois en joue en les poursuivant dans la rue des Dominicains, adjacente à la Place Royale.

« Désespérés de n’avoir pu décider nos plus braves gardes à res ter, ils n’ont pas craint de fusiller le conseil général assemblé, et sans M. Chariot, qui les a suppliés à genoux de ne pas monter dans la salle des séances pour exécuter un horrible projet, les officiers municipaux et les notables, réunis pour maintenir l’ordre , auraient été victimes de leur fureur.

« Les dangers que courait le conseil général étaient si pressants, que les gardes citoyens de Metz . qui s’étaient rendus à la maison commune pour demander des logements , ont eu la générosité de lui offrir leurs services , et de l’assurer qu'ils protégeraient sa sûreté au péril de leur vie.

« Pendant ce temps, l’armée est entrée dans la ville par la porte Neuve, et au lieu d’y trouver des hommes revenus de leur erreur et disposés à prouver leur repentir, elle n’a trouvé que de lâches assassins cachés dans des greniers , des chambres et des caves, d'où ils criblaient à coups de fusils des soldats que l'on avait promis de recevoir en frères.

« Celte horrible trahison a prouvé de quelle modération étaient capables le général chargé de l’exécution des décrets de l'assemblée nationale et les braves militaires qu'il avait sous ses ordres : car, au lieu de se livrer au ressentiment et à la vengeance que devaient naturellement inspirer des actions aussi atroces , on lésa vus avec étonnement oublier les armes dont ils étaient porteurs, pour se livrer aux voies de la douceur et delà persuasion, et ne su» servirqu’à la dernière extrémité, et lorsque leur défense personnelle leur en imposait la dure nécessité.

« L’armée parvenue au centre de la ville, le général a fait mettre bas les armes au régiment du roi.

« Après tant de malheurs occasiounés par des machinations perfides, on a vu renaître la paix, et l’homme honnête passer de la situation horrible où il était, à un état plus trauquille.

« Le général a fait partir à l'instant les trois régiments, a laissé une garnison à qui nos bons citoyens vont tâcher de faire oublier qu’il y ait eu des monstres dans cette ville , et a terminé celte malheureuse journée par se rendre à la maison commune pour réitérer au conseil général les motifs qui avaient décidé son arrivée dans celte ville, lui offrir ses services pour y assurer la tranquillité, et donner de nouvelles preuves de son zèle et de son dévouement à la chose publique. Etontsigné Poirson, président , -Aubert, Ayet, Malgi.aive, Chaillon, Salauin, Blaize, Bkllot , Luxer, Eslin, Roi.i.in, Mandei. , Mou rot, procureur de la commune, et Rolin substitut; et plus bas , Michel, secrétairegref/ier ; Raybois, Dksbouber, Bigei.ot, Nicolas, Demangeot, le Jeune, Marin l’ainé, Masson , Régnault, Oudin ,Gokury , Ragot et Jacquemin , notables.

■< Pour copie conforme à l’original. Collationné par nous, secrétaire-greffier de la municipalité de Nancy, le 3 septembre 1790. Signé, Mienne. »

Copie de la lettre adressée par M. de Houille à M. de Moue.

« Je suis arrivé en vertu d’un décret de l’assemblée nationale, sanctionne par le roi, pour établir l’ordre dans la viilcdc Nancy,

ET PIÈCES OFFICIELLES. 389

et la discipline parmi les troupes de cette ville. Si les soldais, houleux de tant d’excès, veulent donner un acte de repentir, le premier témoignage que j’en demande, c’est la délivrance de M . de Malseigne, à qui j’ordonne de venir me joindre, sur les dix heures : je ferai ensuite connaître mes ordres ultérieurs, sioonje rallierai aux troupes fidèles tous les bons citoyens des gardes nationales; cl ces soldats, traîtres à la patrie, verront la nation entière marcher contre eux pour punir leur rébellion, et les forcer d’obéir à la loi et au roi.

* Signé, Bouille.

<• Toul, à minuit.

<> Pour copie conforme à l’original. Par nous, l’un des secrétaires de la municipalité.

« Nancy, le 3 septembre 1790.

« Signe, Desroaan. ».

Proclamation de la ville de Nancy.

« Aux bons citoyens.

« Le conseil général de la commune de Nancy oroirait manquer au plus essentiel de ses devoirs envers le restaurateur de la tranquillité de la ville, s’il ne s’empressait d'annoncer aux bons citoyens que c’est aux soins et au zèle infatigable de M. de Bouille , officier général , chargé de l’exécution du décret du 16 du mois dernier, que Nancy est redevable de la paix dont il jouit aujourd’hui d’après les précautions les plus sages de ce général. Toujours pénétré de l’amour du bien public, il a su, dans l’exécution des ordres, distinguer les bons citoyens d’avec les rebelles, contre lesquels le maintien de l'ordre l’a contraint d’employer les forces qui lui étaient confiées. La cité mise sous sa protection spéciale, il a assuré les personnes et les propriétés. Aidé d’une armée composée de troupes de ligne, de gardes nationales de Metz, Lens, Pont à- Mousson, et villages voisins, tous également esclaves de leur devoir, et qui n’ont jamais perdu de vue le serment d'étre fidèles à la loi et au roi, la défaite des rebelles étant inévitable, a parfaitement rétabli la tranquillité publique.

« Fait à Nancy, ce r r septembre 1790.

» Signé. Poisson. »

390 éclaircissements historiques

Deux jours après, le directoire du département de la Meurthe s’exprimait ainsi, dans une adresse :

« Aux citoyens soldats et aux soldats citoyens de l'armée libé- « ratrice de Bouillé :

« Quand de vaillants défenseurs de la liberté viennent de rétablir, « au prix de leur sang, la paix dans nos murs, qu’ils viennent « d’en bannir la licence de soldats furieux et menaçant les vrais amis « de la constitution , le directoire ne doit-il pas s'empresser, « au nom de la patrie, d’exprimer à ces citoyens les transports de « sa reconnaissance ? Braves et généreux guerriers ! acceptez-en « l’hommage éclatant. Pourquoi faut-il que les ennemis publics que « vous avez eu à poursuivre aient été nos frères et nos conci- « toy ens ; que votre sang ail été versé pour répandre celui de rebelles « à la loi, qui n’avaient pu y être ramenés par nos frequentes « exhortations ? Votre exemple et votre courage nous ont ôté « pour jamais de pareils crimes à punir : cette valeur que vous avez « montrée pour refréner l’audace des coupables armés, cette modé- « ration après la victoire, celte tranquillité après avoir réduit et « dissipé les auteurs du désordre, ces bras tendus vers nos bons « citoyens, en vous annonçant leurs amis et leurs protecteurs, « en leur disant qu’ils pouvaient enfin respirer en paix dans leur « domicile , que sans vous ils eussent abandonné , tout ajoute à « noire admiration et à notre amour

■ Immortel Bouillé, chef heureux d’une troupe aguerrie et « fidèle, vous ajouterez à vos bienfaits, en empêchant nos bons « voisins, nos frètes, de se méprendre sur les sentiments de notre « malheureuse cité. Vous leur direz combien nous frémissons en- « core des crimes de ces traîtres ; vous leur direz que des brigands, « qui avaient forcé notre arsenal et notre magasin à poudre, « étalent venus en foule se joindre aux compagnies de la garde « nationale pour empêcher les efforts de son zèle ; que les bons « citoyens réduits à l’impuissance d’agir ont été obligés de céder « la places ces assassins, qui, n’osant se montrer eu présence de « si braves guerriers, ont été, pour les frapper, se cacher dans les « ténèbres »

( Essai sur la vie du marquis de Bouillé, p. 270 )

ET PIÈCES OFFICIELLES

Note (E) , page 204.

A la suite du décret dont parle M. de Bouille, et qui fut reudu par l’assemblée nationale le 3 septembre 1790, son président écrivit les lettres suivantes :

Aux gardes nationales.

« L’assemblée nationale a appris, Messieurs, avec satisfaction, la conduite noble et courageuse que vous avez tenue sous les ordres de M. de Bouillé, chargé de faire rentrer dans le devoir la garnison de Nancy, qui refusait de se soumettre aux décrets sanctionnés par le roi. Le patriotisme et la bravoure civique que vous avez déployés dans cette circonstance malheureuse, en combattant des soldats rebelles, vous honorent aux yeux de la patrie ; vous vous êtes montrés dignes du nom glorieux de soldats oitoyens, en répandant votre sang pour la défense et la vengeance de la loi, et vous avez acquis, par votre dévouement généreux, des droits sacrés à la reconnaissance de tous les Français. »

.4wa- troupes de ligne.

« Vous avez glorieusement rempli votre devoir. Messieurs, en combattant les soldats rebelles qui osaient enfreindre les décrets sanctionnés par le roi, et rétabli l’ordre et la tranquillité publique. Le zèle et le courage que vous avez montrés dans cette circonstance douloureuse pour assurer l’exécution de la loi, attestent à tous les Français votre amour pour la patrie et votre respect religieux pour la discipline ; elle est raffermie dans l’armée, et vous aurez la gloire et la satisfaction de l'avoir les premiers reslaurée. L’assemblée m’a chargé de vous témoigner l’approbation qu’elle donne à votre conduite. >■

.4u directoire du département de la Meurthe.

« L’assemblée nationale, Messieurs, a entendu avec une profonde douleur le récit des malheurs dont la ville de Nancy a été le théâtre ; cependant elle a été satisfaite d’apprendre que l’ordre et la tranquillité

étaient enlin rétablis, et elle m’a chargé de vous remercier de votre zèle.

<* L’assemblée nationale vous exhorte, Messieurs, à faire tous les efforts auxquels pourra vous porter le patriotisme qui doit distinguer ceux qui sont honorés de la confiance publique, pour maintenir dans vos murs la paix dont les maux que vous avez soufferts doivent encore augmenter le prix à vos yeux , la paix que l’on n’a pu vous rendre que par des moyens terribles. L’assemblée verra avec plaisir le succès de vos mesures. »

.4 la municipalité de Nancy.

« L’assemblée nationale, Messieurs, a ressenti la plus vive affliction, en apprenant le détail des maux qui ont désolé la ville de Nancy ; elle m’a chargé de vous remercier de votre zèle pour le rétablissement de la paix et de la tranquillité. »

A JW. Désillet.

« L’assemblée nationale, Monsieur, a appris avec une juste admiration , mélée d’une douleur profonde, le danger auquel vous a exposé votre dévouement héroïque; j’affaiblirais , en voulant le peindre, l’attendrissement dont l’assemblée nationale a été pénétrée. Un traitde courage et de civisme aussi sublime est au-dessus de tous les éloges; une récompense plus douce et plus digne de vous, vous est assurée : vous la trouverez dans votre cœur, et dans l’éternel souvenir des Français- L’assemblée nationale apprendra avec satisfaction , que vous êtes réservé à jouir encore longtemps de la gloire dont vous venez de vous couvrir ; c’est au nom do l’assemblée que je vous fais part de ces sentiments ; je me félicite d’être son organe. »

M. Désilles, né en Bretagne, servait comme officier dans le régiment du roi. Lorsqu’on voulut mettre le feu au canon chargé à mitraille qui se trouvait en face de la porte Stainville, il s’élança sur la pièce, et la couvrit de son corps. Ce sont vos amis, vos f rires. s’écria-t-il : l'assemblée nationale les envoie, ferez-vous feu sur eux ? roulez-vous déshonorer vos dit/jicuux 1 On voulut en vain l'arracher

ET PIÈCES OFFICIELLES

au péril qu'tl bravait. Il s'échappa des bras de ses amis, et s’élança de nouveau entre la porte et les furieux qui voulaient la défendre. Au même instant, il tomba frappe do quatre coups de fusils; et l’action ne commença qu’au moment où ce généreux citoyen fut emporté du champ de bataille.

iYotc (F), page 252

État nominatif des troupes qui devaient former le premier rassemblement à Montmédy.