CG MÉMOIRES DU MARQUIS DE DOUILLE

barbare de nos pères, dans le cours de plusieurs siècles ! Comment réparerez-vous le mal que vous avez Fait à l'humanité, si ce n’est en avouant vos torts, et en faisant connaître vos erreurs, terribles mais salutaires leçons pour la postérité?

Dans le moment où je faisais imprimer la nouvelle édition de ces Mémoires, en 1797, il paraissait que les idées morales et religieuses commençaient à se répandre en France , et que ceux qui gouvernaient s’occupaient de les asseoir sur les bases solides de la religion, en rétablissant son ancien culte dans sa pureté. Les hommes honnêtes doivent le désirer, et même, si j’ose le dire, y contribuer autant qu’il est en leur pouvoir. Quant à moi, quelle que soit l’instabilité qu’annonce le genre de gouvernement que les Français paraissent avoir adopté, et les grands inconvénients qui doivent naturellement en résulter, je fais au moins des voeux bien sincères pour que ce peuple , naguère encore sensible, doux, humain, généreux, poli, aimable, reprenne son ancien caractère national ; et qu’après s’être abandonné, dans son ivresse, à tous les excès, pendant le long espace de dix années, il redevienne ce qu’il était autrefois, et tel que l’Europe l'a vu avaut la révolution, dût-il conserver son inconséquence et sa légèreté.