CHAPITRE XII

paraissait assez invraisemblable, soit pour soumettre les peuples , ce qui était plus difficile; mais que Tordre ne pouvait être rétabli et maintenu , et l'autorité royale bien affermie , que par un gouvemenjent qui y en améliorant le soH du peuple ^ assurât la destruction des anciens abus. Enfin, j'ajoutai que le moment des sacrifices était arrivé, qu'ils étaient devenus indispensables; que l'on se trompait , si l'on croyait que la noblesse pût rentrer dans tous ses privilèges , les parlemens recouvrer leur ancienne existence , le clergé ses richesses et ses prérpgatives , et le gouvernement son indépendance et son autorité absolue. On jugera que le seul point sur lequel je me trompais, était le peu de résistance que je supposais que les Français opposeraient aux armées étrangères , ce qui sera toujours mon étonnement. Mes observations ne s'accordaient pas avec l'opinion de toutes les personnes qui avaient quitté le royaume ainsi que moi, et particulièrement de celles qui avaient la confiance des princes , si ce n'est sur la facilité de faire la conquête de la France, et de soumettre le peuple français parla force des armes, et j'étais sur cela seul dans l'erreur. On doit juger du peu d'effet que mes réflexions produisirent.

Dans les premiers jours d'août, je fus m'établir à Mayence ; j'y étais invité par l'électeur , homme d'esprit^ de mérite, d'un commerce très-doux et très-aimable. Le ministre de Prusse m'y engagea également : il me témoigna, de la part de son

rnaitre y beaucoup d'intérêt sur la situation du roi de France et le désir d'employer ses forces , conjointement avec celles de l'empereur , pour l'en retirer. Ce monarque m'avait déjà fait pej'sonnellement ^ par la lettre suivante y des offres de service que je ne fus pas dans le cas d'accepter.

Lettre du roi de Prusse.

(( Charlottenbour^y i a juillet 1791.

» Monsieur le marquis de Bouille , votre lettre du 26 juin dernier m'a été bien rendue. J'ai lu celle que vous avez adressée à l'Assemblée nationale^ avec un vif intérêt, égal à celui que je porte à la situation du roi votre maître. Je ne saurais assez louer le zèle que vous venez de lui témoigner; il vous aurait seul attiré toute mou estime , si elle ne vous ebt déjà été acquise à tant d'autres titres, et c'est avec une vraie peine que j'ai vu que vos soins patriotiques n'ont pas eu le succès désiré. J'ignore quelles sont vos vues dans ce moment-<:i; mais si vous voulez venir ici , vous y serez reçu en ami, vous et vos fils. Je vous donnerai, en tout temps , des preuves de ma considération et de ma parfaite estime; priant Dieu qu'il vous ait. Monsieur le marquis de Bouille , en sa sainte et digne garde.

» Frédéric-Guillaume, n

Pendant mon séjour à Mayence , je m'occupai de rassemUer quelques idées prélimitiaires , cod^-

CI^APITRË XII. 293

cernant le projet du roi de Suède. Je pris des informations de plusieurs de nos officiers distingués du corps de la marine ; je les chargeai même de faire la reconnaissance d'une partie des côtes de France que je leur indiquai; d'y prendre des renseignemens et de s'y procurer des intelligences secrètes ; ce qui dut être exécuté ayant l'hiver , et ce qui le fut effectivement avec beaucoup de succès. J'écrivis à ce monarque, pour lui proposer de se procurer un port de mer qui pût servir d'entrepôt et de point de rassemblement pour ses vais-' seaux. Je l'engageai donc à demander à l'empereur celui d'Ostende , qui me parut devoir remplir cet objet. Dans le courant d'août, le roi de Prusse me fit prévenir, par son ministre à Mayence , de me rendre le 26 ou le 27 de ce mois à Pilnitz , et d'y porter un plan de dispositions et d'opérations des armées étrangères sur les différentes parties des frontières de France. J'en fis un que je soumis au conseil des princes , frères du roi , à Coblentz , où assistaient les maréchaux de Broglie et de Castries. Mon plan fut approuvé. Le roi de Prusse me paraissait disposé à secourir Louis XVI , et je ne doutais pas que son entrevue avec l'empereur à Pilnitz n'eût pour objet une confédération entre ces deux grandes puissances qui devaient entraîner toutes les autres , et qu'une déclaration de guerre n'en fût le résultat. Je me rendis donc à Pilnitz , après avoir instruit le roi de Çuède de cette conférence , qui devait avoir lieu le 27 et

le 28 y et je lui communiquai mes conjectures. Le comte d'Artois y vint aussi ^ sans y être engagé par ces deux princes, dansFohjet de solliciter leuir assistance en faveur du roi son frère et de la monarchie française. Les conférences eurent lieu à cette époque : je ne parlerai pas des objets principaux qui furent traités entre ces deux grands souverains , qui parurent oublier les anciennes querelles de leurs prédécesseurs , et qui se lièrent par un traité qui étonna toute l'Europe y mais qui ne fut pas d'une longue durée. Le comte d'Artois en obtint y après bien des difficultés y la déclaration suivante, que je me permets de rapporter , ayant été publique en quelque manière dans le temps (i).*

Déclaration de Pilnitz.

Sa Majesté l'empereur et Sa Majesté le roi de Prusse , ayant entendu les désirs et les représentations de Monsieur et de monseigneur le comte

(1) Quoique les circonstances du traite de Pilnitz soient peu connues , et soient restées couvertes d'un voile ëpais , cependant, d*après quelques notions qui m'ont été données par des personnes qui approchaient le roi de Prusse , il m*a paru assez évident que le baron de Bischofiwerder avait été envoyé à Vienne plusieurs mois auparavant pour ménager un traité d'alliance avec cette cour,' relativement au nouveau partage de la Pologne , qui eut lieu deux ans après. Ce traité fut arrêté et signé à Pilnitz. Il fut , à ce que î'ai lieu de croire , également question d'un concert dans la conduite des deux puissances , relativement aux affaires de France , sans qu'il y eût rien d'an été encore sur la manière dont elles agiraient

M. de B.

GHÂPITBB XII. 2C)5

d'Artois , déclarent conjointement qu'elles regardent la situation où se trouve actuellement Sa Ma* jestë le roi de France , comme un objet d'un intéré t. commun à tous les souverains de rËm*ope.

Elles espèrent que cet intérêt ne peut manquer d'être reconnu par toutes les puissances^ dont le secours est réclamé^ et qu'en conséquence elles ne se refuseront pas d'employer, avec leursdites Majestés, les moyens les plus efficaces, relativevent à leurs forces, pour mettre le roi de France en état d'aflermir , dans la plus parfaite liberté , les bases d'un gouvernement monarchique, également convenable aux droits des souverains et au bienêtre de la nation française. Alors, et dans ce cas , leursdites Majestés Tempereur et le roi de Prusse sont résolus d'agir promptement et d'un mutuel accord avec les forces nécessaires, pour obtenir le but proposé e^ commun. En attendant , elles donneront à leurs troupes les ordres convenables pour qu'elles soient en état de se mettre en activité.

A. Piluitz, le ai août 1791.

Était sigfw Léopold.

FRéDÉRIC-GuiLLi^UME.

Cette déclaration ne signifiait rien , ces deux mots alors et dans ce cas y annonçant positivement que l'intervention de toutes les autres puissances était nécessaire, avant que l'empereur et le roi de Prusse se permissent d'agir ofiensivement et activement ; mais elle faisait connaître les vues pacifiques

^96 MÉMOIRES DÛ MAHQtllS DE BOOILIÉ.

de Leopold. Celles ^ au contraire y du roi de Frus^ étaient entière|ïient hostiles, ce qui m'a été assuré par les détails que j'ai recueillis de ce qui s'est passé entre les deux souverains dans leurs entrevues y et confirmé par des personnes qui étaient danâ leur intimité.

Je jugeai que le roi de Suède ne ili'avail paA trompé y quand il m'avait dit qu'il était mal avec les rois ses confrères. Ceux-ci me le témoignèrent d'une manière qui n'était pas équivoque : leuv préventions même contre ce prince rejaillirent sur tnoi. Ils désapprouvaient ses projets; et si ce n'eut été le poids que l'impératrice y donnait par sa réunion avec ce monarque, ils en auraient empêché l'exécution. Je me refuse à croire avec certaines personnes, que dès lors l'empereur et le roi de Prusse voulaient profiter des malheurs de la France; mais au moins est-il bien sur que ce n'était pas là le plan de l'impératrice ni du roi de Suède ; Tune et l'autre , et le dernier surtout , étant très*intéressé» à empêcher la dissolution de cet empire.

J'avais dû conférer avec le maréchal de Lascy et le prince de Hohenloë, général de Sa Majesté le roi de Prusse , sur le plan des dispositions de l'armée, qui m'avait été demandé ; mais le premier nous assura qu'il n'en avait pas reçu Tordre de l'empereur. Ce prince me fît dire , ainsi qu'au général prussien , de le suivre à Prague , où il allait se faire couronner. Je m'y rendis dans les premiers jours de septembre : je fus huit ou dix jours sans rece-

voir aucun ordre de l'empereur; mais je fus ins-* truit que les dispositions du cabinet de Vienne étaient très-éloignées de la guerre : je dois même la justice au maréchal de Lascy^ qu'il me répéta plusieurs fois qu'on ne -devait pas l'entreprendre légèrement contre la France, dont les ressources étaient immenses et dont les frontières étaient impénétrables ; que les conséquences de cette guerre pouvaient être très - dangereuses pour l'empereur et pour l'empire; et c'était, je l'avouerai, le sentiment de tous les ministres. Léopold voulait donc faire en sorte de terminer les affaires de la France par la voie de la négociation. Il désirait que toutes les puissances de l'Europe formassent une ligue générale ; qu'elles environnassent le royaume de leurs armées; qu'on proposât alors au gouvernement français , par un manifeste , de rendre la liberté au roi et à la famille royale , de le réintégrer dans sa dignité , de rétablir le gouvernement monarchique sur des bases solides et sur des principes raisonnables ; de menacer d'une invasion et d'une attaque générale sur tous les points de la frontière, et de l'efTectuer si la nation française s'y refusait. Le roi de Prusse , au contraire , était d avis de déclarer la guerre à la France, de ne faire paraître le manifeste , qui était une espèce de sommation , qu'à la tête des armées et au moment où elles auraient envahi le territoire français. On jugera sans doute que de grandes vues politiques dirigeaient le cabinet de Berlin ; que le roi de Prusse désirait

2gS MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

entraîner l'eaipereur dans une guerre longue, difficile et dispendieuse dont il aurait pu se dégager dans la suite y en en laissant tout le poids à suppor* ter à son rival y ainsi qu'il Ta exécuté depuis. On serait au contraire bien étonné y si Ton connaissait les petits ressorts qu'on employa pour produire le grand mouvement qui éloigna ce prince y pour un moment, des principes de l'ancienne politique de son pays y à laquelle il revint peu d'années après, politique que la plupart des princes de l'Europe n'ont que trop suivie , et par laquelle ils ont exposé leur sûreté, leur existence et leur couronne. J'instruisis le roi de Suède de ce que j'avais découvert de la politique de ces deux princes; je loi fis part de l'incertitude oii j'étais qu'ils agissent of« fensivement, de leur éloignement pour ses projets et pour ceux de l'impératrice. Je lui conseillai de lever, avec l'argent de l'Espagne, une armée. en Allemagne , pour augmenter la sienne ou pour • combiner ses mouvemens avec elle ; et je l'enga' geai de nouveau à se procurer une place d'armeiy telle qu'Ostende , ainsi qu'un territoire près de h frontière de France pour la rassembler.