CHAPITRE XII

Mon opinion ne fut que trop vérifiée par les événemens qui ont succédé jusqu'à la mort de Robespierre. Ainsi quoique espérant peu d'une négociation y il ne fallait pas s'en ôter les moyens , mais se préparer sérieusement à la guerre. Je suivis ce parti y qui était pour beaucoup de Français le moyen de la défense naturelle , et pour ceux qui aimaient leur patrie ^ un moyen de la servir encore. Les époques du lo août et des 2 et 3 de septembre 1792 9 la tyrannie de Robespierre , celle de ses successeurs ^ prouvent combien il était fondé.

Quelques jours après mon retour à Luxem-^ bourgs j'en partis pour aller voir les princes^ frères du roi^ à Coblentz. Je leur dis avec vérité mon opinion sur la situation du royaume y sur les dispositions du peuple et de Varmée. Je mis mes réflexions par écrit et les leur donnai (i). Je pensais que^ si une partie du peuple ( j'entendais les propriétaires ) haïssait la constitution y ou plutôt la révolution y une autre beaucoup plus nombreuse y était attachée par intérêt y par amour-propre et par ambition ; que les clubs révolutionnaires établis dans toutes les villes , dirigeaient la populace et contenaient les gens bien intentionnés ; que le peuple^ dans les campagnes^ n'aimait le nouvel ordre de choses qu'à cause du soulagement qu'il

(i) Ces réflexions sur la situation de la France et sur les moyens d'y rétablir l'autorité royale sont d'un très-grand intérêt. Nous les publions sous la lettre (H). ( Note des noup, édit. )

éprouvait pour les impôts, et qu'il était vraiseni'blable quil se détacherait de la constitution, quand il saurait que Tancien régime des impositions n'aurait plus lieu, et qu'il conserverait le même soulagement dans la répartition des taxes publiques ; que même le rétablissement du culte religieux et le retour de leurs pasteurs seraient un moyen de le ramener aux principes de Vancien gouvernement; que les grandes villes, à l'exception de Paris, foyer de la révolution, y étaient moins attachées que les petites, en ce quelles avaient perdu davantage par l'éloignement des riches^ ou par Tanéantissement de leurs richesses ': enfin je les assurai que , dans ce moment , la France entière était contre l'ancien régime du gouvernement, à Texception de quelquea individus inté^ ressés à le voir rétablir , tels que des membres do clergé , de la noblesse , et de la finance $ quon ne pouvait y réussir que par la force, et que si Foa parvenait à en employer une suffisante pour soumettre les peuples , elle serait insuffisante pour les contenir; que l'obéissance de la nation entière ne pouvait être assurée que par un ordre de choses qui plût à la.multitude et qui lui convint ; qu'ainsi l'on devait être convaincu que , pour opérer une contre-révolution en France , ou plutôt un changement utile dans la situation du royaume, I2 présence ou l'action des armées étrangères sur les frontières étaient sans doute nécessaires^ soit pour conduire à une négociation , dont le succès me