CHAPITRE YII

lie roi , à la sollicitation de La Fayette , m'ëcrit de sa main pour m'engager à me rendre à Baris. — Je demande la permission de quitter le royaume : il m*écrit une seconde lettre pour me détourner de cette résolution , et me porter à 'demeurer à son service. — Fédération des gardes nationales de la province des Ëvécbés avec les troupes réglées : les premières désirent m'élire leur général, ce que je n'accepte point : réflexions judicieuses de M. de La Tour-du-Pin , ministre de la guerre , à cet égard.

OoiT par maladresse , soit par humeur , je m'étais brouille à Metfi avec les partisans de M. de La Fayette. Je savais qu'il voulait m'ôter mon commandement , que je ne voulais quitter qu'en sortant du royaume , environ deux mois après ; en outre y il s'était répandu un bruit que le roi avait voulu se retirer à Metz le 5 octobre ^ pour se soustraire à la fureur du peuple ; on disait même qu'il en avait encore le projet. J'ignorais s'il avait dû jamais avoir lieu; mais cette opinion s'était accréditée principalement par une lettre du comte d'Estaing à la reine y qui a été publiée depuis ^ ou plutôt citée y dans laquelle il lui faisait des observations sur les dangers que pouvait causer une pareille démarche (i). M. de La Fayette prit donc le pré-

(i) Le comte d'Estaing avait écrit une lettre à la reine *, qu'il fit circuler dans le public , dans laquelle il blâmait sa conduite politique , lui donnait des conseils , et prétendait croire au projet

* Voyez cette lettre dans les Mémoires de Ferriéres , tome I , p. 369.

( Ifote des nouv* éctit, )

CHIPITRE vir. Il3

texte de l'inquiétude que ma présence à Metz occasîouait ^ pour engager le roi h m'écrire U lettre suÎTaute ^ de sa main :

a Paris y le ^S «vril 179«.

M II m'a été rendu compte exactement ^ Monsieur y de V06 eflbrts pour maintenir la garnison de ma ville importante de Metz , et ' des succès que ¥oa aoÎM avaient obtenus jusqu'à ce moment. Ce qui vierU de se passer dans cette place n'a fait qu'augmenter la bonne opinion que j'ai de vous depuis long-temps y et je me plais à vous en témoigner ma satisfaction. Continuez à me bien servir dans votre commandement. M. de LaTour-du-Pinvous expliquera les motifs qui pourraient faire apercevoir de la convenance à ce que vous vinssiez passer quel* ques jours à Paris ; mais je m'en rapporte à vous pour juger du moment où vous pourriez le faire ^ sans que votre absence pût causer le moindre inconvénient. Louis. »

Quand même je n'aurais pas été prévenu ^ il m'eût été facile de juger que le roi n'avait nulle envie que je fusse k Paris ^ où l'on aurait trouvé mille prétextes pour m'empécher de retourner à

du roi y d'aller à Metz , avec la famille royale ; ce dont il n'avait }aiQais été question , du moins ]e n'en ai pas eu connaissance ; même lors de T^T^ement du $ octobre , quand on proposa au roi de se sauver, on supposait avec quelque fondement qu'il devait aUer en I^onnandie. Le comte d*£staing a été guillotiné sous Robespierre , après avoir dépose contre la reine dans son procès.

M. de B.

Il4 HÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

Metz ; mais je pensais , et j'ai eu depuis des raisons très-fortes de croire que M. de La Fayette avait d'abord engagé Sa Majesté à m'en donner l'ordre , qu'elle s'y était refusée y et qu'elle avait consenti seulement à m'y engager. Le comte de La Tourdu-Pin , en me prévenant , quelques jours auparavant , de cette lettre , et de l'objet qu'elle renfermait y m'assura que le roi , en m'engageant à aller à Paris ^ ne me désapprouverait pas si je persistais à rester à Metz.

Je répondis à Sa Majesté que je n'étais resté en France y et dans le commandement qu'elle m'avait confié y que dans l'unique objet de la servir ^ et de lui être utile ; que j'en voyais désormais l'impossibilité y et que je la priais de me permettre y en quittant Metz^ de sortir du royamne, au lieu d'aller à Paris. Je l'assurais en même temps que^ si jamais il se présentait des circonstances plus heureuses y qui me permissent de lui donner de nour velles marques de mon zèle pour son service y et de mon attachement pour sa personne y je volerais auprès d'elle au premier ordre qu'elle me donnerait.

Cette réponse était moins pour le roi que pour M. de La Fayette, à qui je savais bien qu'il la montrerait. Ce prince ne s'y méprit pas ; il m'écrivit de sa main , le 2 mai y la lettre suivante y que M. de La Tour-du-Pin me fît remettre :

ce Paris, le a mai 1790.

» Je remarque dans votre lettre. Monsieur, une