CHAPITRE IX

passent deyaii4;, et nommément l'impôt dont on va è^)ccaper sans relâche : je suivrai y le mieux que je pomrai^ Tafiaire des gardes nationales.

M Vous connaissez la procédure y le rapport et le éétretde l'Assenjblée sur l'affaire du 6 octoï>re (i). Le parti d'Orléans cherche à me compromettre et même à m'attaquer ; on fabrique un mémoire ^ on paye des motionnaires et des libellistes ; le prince s'exerce à casser des crafs à coups de pistolet. De tout cela, je pense qu'il ne sortira rien de bien forn&dable , surtout si le roi passe plus de temps à Paris, pour déjouer les intrigues sur le bruit absurde de son départ ; j'imagine que toute cette discussion wr le 6 octobre , produira un effet bien défavorable.

(1) On instruisit l'affaire du 5 octobre^ par-devant le cMtelet fc Paris, que l'Assemblée constituante avait établi cour souvelaifie y pour juger les crimes de lèze-nation ; nouveau genre de «lime qu'on avait inventé , et qui fut substitué à celui de lèzemajesté. Le châtelet , qui avait toujours eu une grande réputation Ibus l'ancien régime , instruisit cette affaire avec beaucoup de soin et d mtégrité , malgré les intrigues de Mirabeau, du duc d'Orléans et de son parti : il est vrai qu'il avait l'appui, de -La Fayette qui soutint ce tribunal, dans le- travail de cette procédure, avec beaucoup d'énergie et d'activité. Mais le cbâtelet ayant présenté à l'Assemblée le résultat de sa procédure , par laquelle il déclarait que deux membres de TAfis^mblée , le duc d'Oriéans et Mirabeau , devaient être décrétés ; alors ceux-ci eurent le crédit de Êûrejçiemettre l'instraction de ce procès entre les mains du comité des reclUercbes de l'Assemblée dont ks membres étaient dévoués au duc d^Orléans tt à Mirabeau , et cette affaire n'eut poi|àt de suite *. M. de B.

* Consultez les Mémoires de Ferriéres , tome I. ( Note des nouu. édit.)

» L'accélération des travaux de r.^.sseniblée est plus utile que jamais : jeregardaîs la réunion du parti populaire comme un moyen de finir vite et mieux, que dans toute autre hypothèse , pourvu quoniut convenu de principes certains^ nommément sur l'administration et sur toutes les fonctions du pouvoir exécutif; mais les haines et les amours-propres s'y opposent. J'ai reconnu^ dans mes conversations avec les chefs des clubs y que leurs idées sont bien plus rapprochées que leurs sentimens ; je ne vais dans ce moment ni à l'un ni à l'autre y restant avec mes amis ^ recevant tout le monde , et soutenant tous ceux qui sont pour la liberté ^ la constitution et Tordre public. On a formé un comité de révision , dont les travaux influeront presque entièrement sur la rédaction de la contsitution ; il est bien important qu'il fasse une bonne séparation des principes et des articles vraiment constitutionneb d'avec les décrets réglementaires , et tout ce qu'on donnera à réformer aux législateurs. Si ce comité s'entend bien y il peut faire un travail d'autant plus utile qu'il est composé de membres des deux partis populaires, et qu'il en passeraitplus vite à l'Assemblée.

» Bonjour^ mon cher cousin; donnez-moi vos ordres sur toutes les commissions que vous aorec à faire y pour nous mettre en état de nous défendre de tous nos voisins : j'ai le plaisir de vous apprendre que les aristocrates vous ont retiré leur incommode amitié, depuis que vous avez sauvé la patrie à Nancy.

CHAPITBE IX. ly^

» Agréez^ mon cher cousin^ ma tendre et fidèle amitié.

Les jacobins, furieux que leui-s projets eussent échoué , particulièrement à Nancy , excitèrent la populace de Paris contre La Fayette, contre le ministils de la guerre et contre moi; elle demanda Bos têtes , et M. de La Tour-du-Pin eut bien de la peine à garantir la sienne. L'Assemblée, soit par %s intrigues du duc d'Orléans, soit par la crainte <jue lui inspirèrent les mouvemens populaires et les menaces de la multitude dirigée par les orléanistes , ordonna Texamen de la conduite du mi-nistre et de la mienne dans cette affaire, quoiqu elle leùt déjà approuvée ; elle nomma des commissaires choisis dans le parti d'Orléans, pour ' l'examiner. Le rapport de cette affaire fut fait peu de mois après par Sillery : notre conduite^ dirigée par la loi et fondée sur les décrets de l'Assemblée, n'ayant présenté rien de repréhensîMe , M. de La Tour-du-Pin et moi nous fûmes approuvés. La faiblesse de cette Assemblée à revenir sur une affaire déjà jugée par elle , montrait les causes qui l'influençaient sur ses démarches et ses délibérations.

. U était question de faire rendre un décret par l'Asseihblée pour resserrer les liens de la discipline militaire, en rappelant l'exécution.des anciennes ordonnances ou en en faisant de nouvelles ; de faire quelques cbangemens au code pénal pour l'armée, qui

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a^aît été fait récemment par le comité militaire de TAssemblée , et qui opposait les plus grands obstacles au maintien de la discipline , par rétablissement d'un jury, auquel devaient être soumis tous les jn* gemens concernant les délits militaires , ce qui ôtait aux chefs toute leur autorité et aux Ipis toute leur activité. Il s'agissait aussi y ainsi que je l!ai dit, de faire punir les premiers moteurs de rinsurrcc* tion de Nancy, parmi les soldats et parmi le peuple; et enfin de faire un règlement pour la consti' tution et l'organisation des gardes nationales , qui en fixât la composition , le nombre , lé service et les fonctions , et qui permit en même temps de dé^ sarmer le reste du peuple et la populace qui, étant en armes- dans toute la France , menaçaient ettroublaient même l'ordre et la tranquillité publique. C'était le sujet de la lettre que j'avais écrite à M., dé La Fayette , ainsi que de plusieurs autres précédentes ; mes réclamations et mes demande» ont été sans effet.

On voit par cette lettre de La Fayette , qull oommençait à êtr« tracassé par le parti du duc d'Orléans et par les jacobins. A la tête de ses ennemis étaient Mirabeau , les Lameth, plusieurs des principaux démocrates de l'Assemblée , et beau-coup d'autres factieux dangereux par leur audace, leurs intrigues et leurs talens. Depuis la fédération <iu 14 juillet, la puissance de La Fayette avait diminué graduellement; sa jalousie et sa méfiance de moi avaient augmenté : notre correspon*

CHAPITRÉ ît» t^Cf

dance fut moins active par la suite y et je ne cite-^ rarplus que deux de ses lettres. Jaî cru que son aîde-de-camp Desmottes , qui m'avait accompagné dans mes tournées, avait pu deviner mes vrais sen-» timens et len avait instruit.

D'après la situation des provinces que j'avais par-^ courues 9 la disposition du peuple, des autorités constituées et de Farmée ; d'après la position mal-heureuse du roi et de la famille royale, dont chaque jour on raccourcissait la chaîne , je li'entrevis |J[us qu'une seule ressource, non pour rétablir l'ancienne monarchie ( il n'était déjà plus temps ) , mais aiï moins pour en sauver quelques débris , rendre au roi sa liberté , une partie de sa dignité et quelques lambeaux de son autorité. Ce moyen était d'engager l'empereur, son allié , de faire avahcer quelques troupes sur la frontière ; et il le pouvait d'au^ tantiplus , qu'il venait de consommer la soumission des Pays-Bas où il avait alors une armée. Il aurait réclamé les droits des princes allemands possessionnés en Alsace et en Lorraine, qui aVaient'été violés par les décrets de l'Assemblée , ce qui aurait servi de prétexte aux mouvemens de ses troupes et atix hostilités qu'il aurait annoncées : j'en aurais eu un pour rassembler une armée composée des meilleurs régimens, bien persuadé que, dans cette circonstance ^ on^ n'aurait pas osé en confier le commandement à un autre qtt a moi , ayant alors la confiance des gardes nationales et des peuples des

frontières. J'aurais fait présenter luie adresse par

ta*

l8o MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

les départemeDS de ces provinces, pour demander à r Assemblée que le roi vînt se mettre à la tête de son armée 9 pour dissiper, par sa présence, Vesprit de licence et d'indiscipline qui régnait parmi les soldats : je l'aurais demandé moi-même et je l'aurais fait demander par les troupes. Une pareille adresse aurait pu difficilement être rejetée , étant appuyée par les {>rincipaux membres du côté gauche et par Mirabeau lui-même , qui avait déjà fait proposer ses services au roi , si on voulait les payer (i). Ils furent refusés alors , acceptés depuis, mais trop tard , ainsi qu'on le verra par la suite de ces Mémoires.

Une fois le roi à la tête de son armée , il eût été facile de lui attacher les soldats , tous les officiers lui étaient dévoués ; il aurait joué le rôle de pacificateur aux yeux de la i^ation. On aurait pu réveiller le mécontentement d'une partie du peuple, qu'avait occasioné récemment le traitement rigoureux qu'on avait fait au clergé , la persécutioQ commencée contre les prêtres , et principalement

(i) Mirabeau , en cherchant à susciter des troubles en France, n'avait d'autres vues que de se rendis nécessaii^e et de se faire re* chercher par la cour ; mais il était grand partisan de la monarchie: on peut en juger par son opinion concernant les grandes queslions qui y étaient relatives. Dans celle du s^eto, Û fut pour le veto absolu , tandis que M. Necker proposait le veio suspensif; àsa» celle du droit de la paix et de la guerre , il fut pour l'accorder entièrement au roi ; il opina pour l'inviolabilité du monarque et l'hérédité de la couronne dans la maison régnante.

M. de B.

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contre les curés , à Toccasion du serment exigé d'eux; mécontentement qui était plus grand sur les frontières que partout ailleurs , les peuples y étant plus religieux. Si , ce que je ne pouvais croire, on ne permettait pas au roi de se mettre à la tête de son amlée , dont la constitution l'avait déclaré le chef suprême , au moins sa position n'enétait pas plus mauvaise, et il n'était pas compromis.

Je roulais ce projet dans ma tête; je l'avais communiqué à des membres principaux des départeliiens qui l'avaient approuvé, qui m'avaient promis leur assistance et assuré de leur entier dévouement, quand le roi m'envoya M- D'Agoult, évêque de Pamiers , avec la lettre suivante , écrite de sa main , pour l'accréditer auprès de moi :

« Saint-Cloud , a 3 octobre 1790. .

» J'espère que vous continuez à être content de votre position avec les troupes dans ce moment-ci ; je saisis avec plaisir les occasions de vpus renouveler l'assurance de tous mes sentimens d'estime pour vous. »

L'évêque de Pamiers me fit le tableau de la.situation malheureuse de ce priûce et de la famille rojrale, situation qui ne m'était que trop connue , et que la rigueur et la dureté de La Fayette , devenu leur geôlier, rendait de jour en jour plus insupportable, M m'assura que le roi avait une confiance entièreen moi y dont il allait me donner la plus grande preuve, eh me communiquant dé sa partie projet

l8a MÉMOIRES DU MARQUIS D£ BOUILLE.

qu'il avait de sortir de Paris y et consëquemment de sa prison ; de se retirer dans une des places frontières de mon commandenient , à mon choix ; de réunir auprès de lui les troupes , ainsi que ceux de ses sujets qui lui étaient restés fidèles ; de chercher à ramener le reste de son peuple égare par des factieux, et de s appuyer du secours de ses alliés y si les autres mojen$ qu'il emploirait pour rétablir Tordre et la paix ne suffisaient pas. Je le priai d*assurer le roi de ma fidélité et de mon dévouement absolu à sa personne , qui m'avaient jusqu'ici fait vaincre la répugnance extrême que j'avajs à rester en France au milieu de3 troubles | du désordre et de l'anarchie qui y régnaient; maU je lui objectai que cette démarche était bien dangereuse et très-hasardée ; que , si elle ne réussissait pas ( et le succès en était très-douteux ) , elle perdrait le roi ainsi que la monarchie , sans aucune ressource. , et qu'elle e;xposait ses jours : je lui représentai que j'avais acquis y depuis peu y un tel degré de popularité y même dans l'armée ^ que je pouvais lui rendre les plus grands services, sanç employer des mpyens dont lefiet était incertain. Enfin je lui parlai du plan que j'avais forme et que j'ai rapporté. Il m'assura que l'empereur Léopold, ainsi que les autres alliés du roi , exigeaient sa sortie de P^iis el ^n eptière liberté, avan( que àfi fair^ aucune disposition en sa faveur. Je.4;i'eus plus, alpr^ ^% me réçign^r ^t à obéir» C^n^e .'rexécutiqâ 4f{ <>€i projet ne devait avoir