CHAPITRE XL

Aotecdote copcemant le duc de Bîron. — Mes dispositions pour * assurer le voyage du roi à Montmëdy ; détails qui y sont relatif : 11 est arrête à Yarennes. — Je marche avec des troupes au secours 4u roi, mais il est ramené à Paris. — Çirçonstaii,ces partici^ières de son arrestation. — L'Assemblée donne ordre de m'arréter ; je sors de France et j'arrive à Luxembourg. — Décret de FAssembtëe nationale contre moi et contre tous ceux qui étaient . c^n^proinis dans la fuite du roi. — Lettre de M. de Beaubamais^ président de l'Assemblée , lors de cet. événement.

JjB duc de Biron vint me voir à Meta& dans les premiers jou^ d'avril : membre de l'Assemblée constituante , ami du duc d'Orléans , constamment attaché à son parti, il ne fut jamais, à ce que je pense, le complice, ni n^ème le confident de ses crimes : il avait été employé sous mes ordres , et j'avais conçu beaucoup d'an]|itié pour lui, nonseulement à cause de ses. qualités aimables , mais pour sa loyauté , sa franchise et son esprit dé che-* Valérie (i)^ Dans les conversations que nous eûmes ensemble, il me parla avec beaucoup de vérité sur la situation de la France, avec intérêt sur celle

(i) Annand-rLouis Gontaut-Biron , duc de Lauzun , était aussi renommé par son esprit et sa politesse , que par sa valeur. Il seiTit aV€C éclat au commencement de la révolution. Nommé général* de Farmée d'I^lie , la conquête du comté de Nice fut un de ses premiers i^its d'armes. Envoyé depuis dans la Vendée, il reprit Saumu^ au^ Vendéens et concourut à leur défaite àParthenai. Mab le duc

du roi, avec mépris sur l'Assemblée et sur les partis qui la divisaient ; il me témoigna un désir extrême qu'on rendit au roi sa dignité y sa liberté , son autorité ; à la monarchie son ancienne coostitution, ou du moins à quelques changemens près que les circonstances rendaient inévitables.

Je lui témoignai mon étonnement y que l'ami da duc d'Orléans qui avait détruit jusqu'au dernier ranieau de l'ancien gouvernement y qui y depuis deux ans, n'avait cessé de persécuter le roi, qui avait mis le royaume en combustion , me parlât ainsi. Je lui dis que je ne le croyais pas associé à sa conduite criminelle y mais que constamment attaché à ce prince , lié à son parti y il aurait dft l'abandonner puisqu'il pensait ainsi.

Il excusa le duc d'Orléans, en m'assurant que, poussé d'abord par un sentiment de vengeance . contre le roi, et particulièrement contre la reine, il avait été entraîné par des scélérats habiles plus loin qu'il ne le croyait; qu'il avait voulu s'arrêter; qu'il avait fait demander son pardon au roi y dans l'intention de se jeter à ses genoux, et qu'il le loi avait refusé; qu'alors ne voyant plus d'espoir dans sa clémence , il s'était livré au désespoir , et qu'il

de Lauzun avait, aux yeux des jacobins , des torts que ne pouTaient effacer ses services ; c'était Tamitië qui l'unissait au duc d'Orléans, sa naissance et son humanité. Dénoncé à la Convention , condamné à mort par le tribunal révolutionnaire , Tapproche da supplice ne put un seul moment ébratiler son courage. H mo«init le 11 nivôse an II. {Not^tiesnom.étUt.)