CHAPITRE XI

n'avait plus garde aucune mesure; il m'ajouta qu'il ne l'approuvait pas, mais qu'étant l'ami de ce prince , et engagé dans son parti , il n'avait pas cnt de son honneur de l'abandonner (i). Quel usage les hommes font-ils donc de ce lien qui devrait les attacher à la vertu et non au crime !

Je lui répondis : Mais comment, vous qui êtes un honnête homme , et qui avez de l'esprit , n'avezvous pas pris l'ascendant sur votre ami, et n'avezvous pas dirigé sa conduite vers un but utile ethonnête ? Il me dit : Si le duc d'Orléans est faible y je le suis encore plus que lui; et sa faiblesse l'a mis à la discrétion des hommes les plus dangereux qui en ont abusé ; mais croyez que c'est notre parti qui sauvera le roi et la France.

Le lendemain , le duc de Biron vint chez moi , et me remif*par.écrit ^a conversation de la veille; elle était la profession de foi d'un aristocrate le plus décidé , en me disant : Gardez cet écrit que j'ai signé , et faites-en usage, si moi et mon parti nous ne tenons pas tout ce que je vous promets.

Je le reçus*. .. et je l'ai depuis jeté au feu : je vis bien qu'il était de bonne foi, mais qu'il était trompé.

(1) Les causes de la brouîllerie qui existait entre le duc d'Orlëans et la cour, étaient : 1 ^ le refus qu*on lui avait fait de lui donner la survivance de la place de grand-amiral que possédait son beau-père , le duc de Penthièvre ; a** son exil , en 1788 ; 5® la rupture du mariage de sa fille av^ le duc d*Angouléme , fils du comte d'Artois , rupture dont la reiâ¥^^qui le haïssait mortelleinent , avait fkë la cause. M. de B.

23o MÉMOIKES DU MARQUIS DE BOUILLE.

et je le plaignis. Il retonma k Paris ^ accompagùé du général Heyman, commandant sous moi à Metz , qui était son ami et le mien. Celui-ci demanda une audience k la reine qui la lui acéorda : il proposa un plan concerté avec le duc de Binm, pour faire sortir le roi et la famille royale de Paris ^ et le mettre en sûreté dans une des places de mon commandement 5 ou en AUace. La teine lui dit qu elle prendrait les ordres du roi ^ cpii fit remercier le général Heyman y en Tassurânt qu'il ne yoûlait pas sortir de Paris , et que d'ailleurs il n'était {Mis assez sur de mes sentimeus pour y avoir confiance.

Je sus toutes ces circonstances par Sa Majesté qui me les écrivit , car jamais ni Tun ni Fautre ne m'en ont parlé. Celte anecdote m'a paru si extraor* dînaire , que j'ai cru devoir la rapporter ; elle peut , faire présamer que bien des homme/^nt ëtë «dtraînés dans cette révolution et dans les horrenn qu'elle a produites , les uns par faiblesse , d'autrel par le désir d'améliorer le sort du peuple et de contribuer au bonheur général , plutôt que par des vues d'ambition particulière : c'est surtout ce qu'on peut remarquer parmi les constitutionnels qal pour la plupart se sont arrêtés a la vue des crimes que la révolution a enfantés, qui ont été les instrumens dont les jacobins se sont servis, et ensuite leurs victimes.

Dans lécourant d'avril, je fis partir M. de Goguelas pour Paris; je lui remis uj^j -lettre en chiffres pour le roi ; je lui fis part des dispositions générales qae