L*abbé de Palluau, frère du maréchal de Clérambault

cela 5e retirer au, Port-Louis * et y attendre un temps plus favorable pour lui à la cour. J'assurai fort le cardinal que je ne leur avois de ma vie parlé de ce projet* et que le maréchal n'y avoit jamais pensé; ce qui étoit vrai. Le cardinal me raconta encore bien d'autres discours qu'ils avoient tenus à la reine, du maréchal, en plein conseil, dans l'espérance, sans doute, de le perdre sans ressource et de profiter de sa dépouille.

Quelque soupçon que j'eusse déjà eu de la sincérité de ces deux princes, je ne laissai pas d'être surpris et embarrassé de la conduite que je devois tenir. Le maréchal m'avoit recommandé une confiance parfaite pour les princes et une grande défiance du cardinal ; et si ce que oelui-ci me disoît étoit vrai, il (alloitqueje fisse précisément tout le contraire. S'il eût été question de mon affaire propre, mon parti auroit été bientôt pris; mais j'agissois pour le maréchal; et je trouvois de grands inconvénients à prendre sur moi de suivre une route tout opposée à celle qu'il m'avoit tracée. Le cardinal s'aperçut de mon embarras et m'aida à en sortir; car comme je raisonnois avec lui suf ce qu'il venoit de me dire, sans lui laisser néanmoins apercevoir que j'eusse la moindre défiance de sa sincérité et que je lui eusse marqué la difficulté que je trouvois dans la situation

1. En Bretagne y à rembouchore de la ririère du BlaTeC, diocèse de Vannes, parlement et intendance de Rennes ; aujourd'hui chef-lien de canton , arrondissement de Lorient, département du Morbihan.

oïl j'étois de changer ma manière d'agir avec les princes, il me conseilla d'en user avec eux comme à mon ordinaire, et de leur donner même, s'il se pouvoit, de plus grandes apparences, afin que,* ne se doutant de rien, ils ne prissent pas d'autres mesures. Il me répéta encore qu'ils ne témoignoient au maréchal de l'amitié que pour le tromper et en tirer leurs avantages auprès de la reine, à qui ils faisoient entendre qu'ils étoient maîtres de son esprit et lui feroient faire tout ce qu'ils voudroient. Nous convînmes que j'irois trouver le maréchal pour le mettre au fait de toutes ces choses, qui n'étoient pas d'une nature à pouvoir être écrites, et pour lui dire que s'il vouloit être des amis du cardinal, celui-ci le serviroit de tout son pouvoir et le mettroit aussi bien dans l'esprit de la reine qu'il avoit jamais été dans l'esprit du cardinal.de Richelieu et celui du feu roi; qu'il eût seulement patience; qu'il ne prît croyance en qui que ce soit, pas même en sa femme, mais seulement en ce que je lui dirois de la part de Son Éminence, l'assurant que dans un mois il seroit assez puissant sur l'esprit de la reine pour le faire revenir à la cour avec toutes sortes d'avantages.

La franchise avec laquelle le cardinal me parloit, la sincérité que j'avois toujours remarquée dans ses procédés à mon égard, et plus encore que tout cela, la persuasion où j'étois que son intérêt autant que celui du maréchal exigeoit qu'ils fussent amis, me faisoient prendre sans peine créance en ce qu'il me

disoit. Ainsi, dès/|ue je Teus quitté, je dépéchai un courrier au maréchal, qui étoit toujours à Bourbon, pour lui demander un rendez-vous où je pusse l'entretenir secrètement, ne pouvant pas lui mander les choses que j'avois à lui dire. Il me pria de me rendre incessamment à la Charité '; je partis aussitôt et l'y trouvai déjà arrivé.

Dès que j'eus mis pied à terre, nous nous enfermâmes dans une chambre; nous couchâmes même ensemble pour pouvoir ïious entretenir plus à notre aise. Toute la nuit se passa en contestations. Il étoit si entêté de M. le Prince et de M. de Longueville, qu'il ne pouvoit pas se persuader qu'ils se moquassent de lui et qu'ils fussent capables de le sacrifier à leurs intérêt» propres. Il regardoit, au contraire, les avances que lui faisoit le cardinal Mazarin comme des pièges. Il se persuadoit que le seul but de toutes ses caresses étoit de l'attirer à Paris pour le faire arrêter et mettre à la Bastille. Ce ne fut pas sans peine que je lui ôtai toutes ces idées de l'esprit ; elles avoient fait une si profonde impression sur lui, que rien ne le persuadoit. Je lui représentois que ce seroit sur la parole du cardinal Mazarin qu'il viendroit à Paris; que non-seulement cette Éminence ne pouvoit avoir aucun intérêt à le faire arrêter au mépris de la parole donnée , mais que par un procédé si rempli de mauvaise foi il se perdroit de ré-

I. La Charité-nir-Loire, en Niyemoit, diocèse d'Auxerre, parlement de Paris, intendance de Bourges; aujoard*hoi chef-lieu d'arrondissement, département de la Nièvre.

r;0 MÉMOIRES [4643]

putation ; qu*il n'y avoit aucune apparence qu'un homme qui aspiroit à la place de premier ministre voulût débuter par une trahison si noire à une personne de son rang. « Ce n'est pas, ajoutai-je, que je ne sois bien persuadé que si le cardinal avoit remarqué que vous eussiez été perdu sans ressource dans l'esprit de la reine, il n'auroit certainement pas pris vos intérêts contre elle; mais je ne suis pas moins convaincu que, dans ce cas, il n'auroit pas voulu servir d'instrument à la plus effroyable de toutes les perfidies ; et il est bien plus vraisemblable qu'alors il auroit laissé agir la reine, sans s'opposer à sa volonté, mais en même temps sans s'y prêter d'une manière si préjudiciable à son honneur. Faites réflexion, lui disois-je encore, qu'il est de l'intérêt de M. le cardinal d'en bien agir à votre égard, et qu'il est avantageux pour l'un et pour l'autre que vous soyez amis; il va être premier ministre; il est étranger, sans parents dans le royaume ; il a besoin de s'y faire des amis considérables; et vous qui n'avez jamais eu d'autre appui à la cour que le feu roi et le cardinal de Richelieu, qui vous ont manqué presque à la fois, vous qui êtes très-mal dans l'esprit de la reine, quelle occasion plus favorable pouvezvous espérer de vous réconcilier avec elle ? Vous n'avez pas recherché l'amitié du cardinal Mazarin ; il fait toutes les avances ; il sera d'autant plus disposé à s'unir avec vous et à prendre confiance en vous, qu'il ne vous reste plus aucune autre liaison. ?> Je lui fis ensuite considérer les suites qu'auroit vrai-

semblablement un refus de sa part; je lui remontrai que le cardinal Mazarin, blessé du peu de cas qu'il témoigneroit faire de son amitié^ achèveroit d'aigrir l'esprit de la reine, qui n'y étoit déjà que trop disposé; qu'on le pousseroit peut-être au point de perdre la liberté ou du moins les grands établissements qu'il avoit dans le royaume, s'il étoit obligé d'en sortir pour éviter la persécution; que ce qui pourroit lui arriver de mieux, seroit d'en être quitte pour avoir à essuyer chaque jour des désagréments et des mortifications nouvelles. Enfin, mon zèle donna tant de force à mon discours, que je vins à bout de persuader au maréchal qu'il ne pouvoit prendre un meilleur parti. 11 se rendit donc, et me remit entièrement ses intérêts pour agir comme je le jugerois à propos, tant avec M. le cardinal Mazarin qu'avec M. le Prince et M. de Longueville.

Cela étant arrêté, le maréchal de La Meilleraye s'en retourna à Bourbon ; et je revins à la cour assurer M. le cardinal Mazarin de la parfaite reconnoissance de M. de La Meilleraye ; et je dis à Son Éminence que le maréchal étoit son serviteur, et que j'étois chargé de lui en donner telles assurances qu'il jugeroit à propos.

Le compliment du maréchal et moi fûmes parfaitement bien reçus. Le cardinal m'ordonna de venir le trouver tous les jours à l'issue du conseil ; ce que j'exécutai régulièrement. Il me racontoit tout ce qui s'étoit dit pour ou contre le maréchal dans le

conseil. Cela dura plus de quinze jours, au bout desquels il me dit qu'il étoit assez bien dans Tesprit de la reine pour faire revenir le maréchal de La Meilleraye à la cour; que cette princesse lui avoit donné sa parole de le bien recevoir et de le bien traiter; qu'il n'y avoit point de temps à perdre pour le faire venir; qu'il me prioit d'aller moi-même le chercher; mais qu'il exigeoit le secret indistinctement, même à l'égard de la maréchale deLa Meilleraye*, qui étoit pour lors à Paris, à qui il me recommanda fort de n'en rien dire; ce que je fis.

Je me rendis en grande diligence auprès du maréchal, qui étoit toujours à Bourbon. MM de Turenne et de Ruvigny y arrivèrent deux heures après. Ils alloient servir en Italie ; et comme Bousbon n'étoit pas bien éloigné de leur route, ils avoient voulu profiter de l'occasion pour voir le maréchal; ou (ce qui me paroît encore plus vraisemblable) ils avoient dessein de faire quelques tentatives pour l'engager dans des intérêts opposés à ceux du cardinal. M. de La Meilleraye, ayant su leur arrivée, ne voulut pas qu'ils fussent instruits de la mienne. II me fit passer dans une chambre qui touchoit à la sienne. Il voulut cependant que j'entendisse tout ce qui se diroit dans la conversation ; ce qui ne me fut pas bien difficile, parce qu'il y avoit dans la chambre où j'étois une porte qui donnoit dans la ruelle de celle où le maréchal reçut ces messieurs. Il me fit mettre der-

1. Marie de Ck>88é-Bris8ac , morte en i710 à Tâge de quatre- ▼ingt-neuf ans^ Elle étoit la seconde femme do maréchal.

rière la porte et fit placer MM. de Tureiine et de Ruvigny dans la ruelle , de sorte que je ne perdis pas un mot de tout ce qui fut dit.

Après les premiers discours de politesse, la conversation tourna sur les affaires publiques, et en particulier sur celles du maréchal. Ces messieurs n'oublièrent rien pour lui persuader tout le contraire de ce que je lui avois dit. Ils lui assurèrent qu'il n'y avoit aucune sûreté à la cour pour lui; que si on pouvoit se saisir de sa personne, on étoit résolu de le mettre à la Bastille; que le cardinal Mazarin ne battoit que d'une aile; que M. de Beaufort* et l'évêque de Beauvois étoient maîtres de l'esprit de la reine, et que c'étoient M. le Prince et M. le duc de Longueville qui décidoient de tout dans le conseil ; ils lui contèrent cent particularités pour confirmer tous ces discours. Cette conversation, qui m'impatientoit fort, dura plus de trois heures; enfin, le maréchal les ayant menés promener, je sortis du lieu oii j'étois, pour aller dans une chambre qui m'avoit été préparée; j'y soupai seul tandis que le maréchal soupoit avec MM. de Turenne et de Ruvigny.

Dès que ceux-ci se furent retirés, M. de La Meilleraye vint me trouver dans la chambre oii j'étois. Nous nous mîmes à raisonner sur tout ce que ces messieurs lui avoient dit. Quoiqu'il n'y eût pas un mot de vrai dans ce qu'ils venoient de lui conter,

1 . François de Y endôme, due de Beaafort, disparu dans Texpédition de Candie, en 1669.

leurs discours ne laissoient pas de faire quelque impression sur son esprit. Néanmoins ^ la confiance qu'il avoit en moi, et l'assurance parfaite qu'il avoit de ma sincère amitié, l'engagèrent à préférer mon avis, qui fut de laisser partir MM. de Turennè et de Auvigny, puis de partir sans dire autre chose sinon qu'il alloit à Orléans, pour laisser douter s'il alloit à Paris ou à Nantes, puisque dans ces deux cas il falloit qu'il passât également par Orléans.

Dès que MM. de Turenne et de Ruvigny furent partis, nous partîmes aussi. Le maréchal reçut à la Ferté-Senneterre* un courrier de la maréchale de La Meilleraye, qui lui donnoit avis que j'étois parti de la cour sans rien dire; ce qui lui faisoit soupçonner que j'étois allé le trouver pour le faire revenir; mais elle lui mandoit que s'il prenoit ce parti, on le mettroit certainement à la Bastille.

Cette lettre le mit dans une grande perplexité. Nous nous enfermâmes dans une chambre, où nous passâmes la nuit dans des contestations bien plus vives encore que celles que nous avions eues la première fois à la Charité. Il ne me fut plus possible de le déterminer à venir à la cour. J'eus bien de la peine à l'empêcher d'aller à Orléans s'embarquer pour Nantes. Pour moi, qui étois convaincu qu'une pareille démarche alloit achever de le perdre sans

i . On la Ferté-Naberty sur le Cousson, dant TOrléanois propre, diocèse et intendance d'Orléans, parlement de Paris; aujoard*hai la Ferté Saint- Aignan, canton de Meong-sur-Beuvron, arrondissement de Romorantin, département de Loir-et-Cher.

ressource, je lui parlai si vivement pour Ten dissua-^ der et il recevoit si mal ce que je lui disois, que nous en vînmes presque aux dernières extrémités. Il étoit si en colère de mes contradictions qu'il en pleuroit de rage.

Je lui disois, pour le rassurer contre la terreur panique qu'on lui donnoit, qu'ayant dans les plaines de Beauce cent cinquante maîtres à ses ordres, tous geatilhommes de ses amis, ou ses gardes ou domestiques bien armés et bien afTectionnés , il pouvoit marcher jusqu'aux portes de Paris sans rien craindre; qu'il n'avoit qu'à passer la Loire à Gergeau', venir prendre la grande route à Artenay ', et que quand nous serions là, je prendrois la poste pour aller m'éclaircir avec le cardinal. Je lui fis entendre qu*en venant très-lentement, je ne jugeois pas qu'un homme de sa sorte, accompagné comme il l'étoit, pût être arrêté dans la campagne, le roi n'ayant d'autres troupes à portée que sa maison , qui étoit toute logée à Paris. Je lui représentai d'ailleurs qu'étant à la cour en état d'examiner jusqu'aux moindres mouvements, je veillerois si bien qu'ils ne pourroient monter à cheval sans que j'en fusse averti.

1 « Ville sur la rire gaache de la Loire, dan* TOrléanois propre, diocèse et intendance d*Orléans, parlement de Paris; aajoard*hui cbef-lieu de canton , arrondiftement d'Orléans , département du Loiret.

2. Dans TOrléanois propre, sur la route royale de Paris à Bordeaux, diocèse et intendance d*Orléans, parlement de Paris; aujourd'hui cbef-lieu de canton, arrondissement d*Orléans, département du Loiret.

et qu'à la première nouvelle j'enverrois par différents endroits lui en donner avis, de sorte qu'il seroit impossible qu'on vînt à bout de l'arrêter.

Je réussis enfin à lui faire goûter mes raisons. Nous partîmes de la Ferté-Senneterre et vînmes droit à Artenay, sans passer par Orléans. Nous n'y fûmes pas plutôt arrivés, que je pris la poste pour la cour. Je rencontrai Bar * à Angerville * , qui venoit par la même route chercher le maréchal de La Meilleraye de la part du cardinal Mazarin. Il étoit chargé d'une dépêche de Son Éminence pour le maréchal et d'une autre pour moi. Il ndus donnoit avis que la maréchale de La Meilleraye étoit venue lui dire qu'on l'avoit avertie que j'étois allé trouver son mari de la part de M. le cardinal pour le faire venir à la cour, où la reine avoit dessein de le faire arrêter; qu'il avoit répondu à la maréchale qu'il n'avoit aucune connoissance de tout cela et qu'il ne croyoit pas que la reine eût cette intention. Il ajoutoit qu'ayant bien jugé que la maréchale n'auroit pas manqué d'envoyer un courrier à M. de La Meilleraye pour lui faire part des avis qu'on lui avoit donnés, il avoit jugé nécessaire de lui dépêcher Bar pour le prier de

i. Guy de Bar. Il avoit toute la conCance du cardinal Mazarin, qui le chargea de la garde des princes à Vincennçs, à Marcousûs et au Havre, en 1650 et 1651. Il mourut en i695, lieutenant général et grand bailli de Picardie.

2. En Beance, dans le gouvernement général de TOriéanois, diocèse et intendance d'Orléans, parlement de Paris; aujourd'hui canton de Méréville, arrondissement d'Étampes, département de Seine-et-CMse.

ne point ajouter foi à tous les mauvais bruits et de ne donner créance qu'à ce que je lui avois dit de sa part. Il ajoutoit très-obligeamment pour moi que la même estime qui avoit fait qu'il avoit pris toute confiance eu, moi dans cette affaire, Tauroit empêché de se servir de moi si on avoit eu dessein de le tromper; que la reine et lui faisoient trop de cas de ma personne pouf me mettre à un pareil usage; qu'il lui conseilloit de venir le plus vite qu'il lui seroit possible; que la reine étoit en volonté de le bien recevoir. Il lui mandoit encore de venir d'abord au Palais -Royal, qu'il prît ses mesures pour arriver dans le temps que la reine sortiroit du conseil et qu'il le fît avertir dès qu'il seroit arrivé.

Des assurances si précises calmèrent toutes les inquiétudes et dissipèrent jusqu'à l'ombre du soupçon. Je n'eus guère moins de joie de cette dépêche que le maréchal, parce que cela justifioit tous les conseils que je lui avois donnés jusqu'alors, et le parti que je l'avois comme forcé de prendre.

J'étois revenu sur mes pas avec Bar, de sorte que nous nous en retournâmes tous ensemble. Nous arrivâi;nes au Palais-Royal dans le moment que le conseil finissoit. Dès que nous fûmes dans la chambre de la reine, je dis à l'huissier du cabinet d'avertir SonÉminence le cardinal de l'arrivée du maréchal. Le cardinal sortit aussitôt; il vint prendre M. de La Meilleraye et le mena saluer la reine en plein conseil. Elle le reçut si bien qu'il en fut enchanté. Tout le monde fut fort surpris de le voir; mais surtout

M. le duc d'Orléans, M. le Prince et M. le duc de Longueville; ces deux derniers venant d'assurer la reine, à Tentrëe du conseil, que le maréchal s'étoit embarqué à Orléans et s'en alloit en diligence se renfermer dans le château de Nantes', par oii il étoit aisé à la reine de juger qu'ils étoient mal informés ou malintentionnés.

Le maréchal, après avoir salué le roi et M. le cardinal,' se retira à l'arsenal', où je l'accompagnai. La maréchale fut on ne peut plus surprise de le voir. Il lui raconta de quelle manière les choses s'étoient passées; il ajouta qu'il n'eût pas voulu pour cent mille écus n'avoir pas suivi le conseil que je lui avois donné ; et, en me sautant au cou, il me témoigna l'obligation qu'il m'en avoit.

Le lendemain il alla rendre ses respects à la reine, à M. le duc d'Orléans et à M. le Prince. J'allai au lever de M. le cardinal. Il me témoigna bien de la satisfaction de l'arrivée du maréchal et me dit qu'il falloit achever l'entière réconciliation entre la reine et lui; qu'il avoit un démêlé avec le prince de Guéménée', frère de Mme de Chevreuse; que la reine aimoit fort; que le maréchal devoit craindre cette dame et qu'il feroit plaisir à la reine d'accommoder cette affaire ; qu'il lui conseilloit de sacrifier quelque

1 . Dont il avoit le gouvememeiit et où plus tard il garda si mal le cardinal de Retz.