p. Corneille, La Toison d'or, prologue. i

2. Entretien du Diable boiteux et du Diable borgne, imprimé en 1707.

Des brochures circulent, des t Réflexions sur les misères du temps^ » des plaintes aux gouvernants, entre autres un « Troisième avis important sur les misères publiques du Blesois, du Berry, de la Touraine, du Maisne, partie de la Champagne et autres lieux » *. Des écrivains injurient le roi, les ministres^ les grands, qui laissent faire le mal. Une épigramme, attribuée à Racine, attaque madame de Maintenon :

A voir cette prude catin Gouverner si mal noire empire.

On pourrait en mourir de rire, Si l'on n'en mourait pas de faim.

Excitées par ces publications ou par la grandeur de leurs maux, dans maints endroits les masses, mécontentes, se permettentd'élever la voix. Les Anglais disent déjà : « Ces grenouilles de Français. > Mais on ne crie pas seulement; ça et là, on se révolte. En Sologne, les 4 sabotiers, » paysans , s'insurgent (1658) et courent sus aux percepteurs des tailles. Mais un petit corps de troupes les disperse. L'autorité pend quelques roturiers ; elle décapite un gentilhomme huguenot ^. Une émeute survient (1662), à Orléans. Une femme du peuple, qui s'y fait remarquer, est pendue sur-le-champ, place du Martroy ^

La création des greffiers-conservateurs des registres de baptêmes, mariages et sépultures, excite des troubles en Périgord et en Querci. Les paysans se mettent à baptiser eux-mêmes leurs enfants et à se marier sans formalités, pour éviter de payer les droits. Ils résistent aux traitants et aux commis, contraignent plusieurs gentilshommes à marcher à leur tête, et entrent de vive force dans Cahors. Le conseil du roi ferme les yeux et laisse

i. Bibliothèque nationale.