Recueil de Maurepas^ 2. Selon M. de Lescure

LE FRANÇAIS DU XVlIIo SIÈCLE 227

sachant vaincre tous les convives, soit au Palais-Royal, soit dans sa maison d'Asnières, où le Régent lui faisait de fréquentes visites. Un soir, le duc d'Orléaîns, aflaM chez la Parabère^ passa le bac d'Asnières, et s'amusa à faire pencher le bateau des deux côtés. Le batelieï*, qui ne

le connaissait pas, dit : « Voilà un b dô bateau qui va

comme la Régence, sens dessus dessous » *.

Pendant que madame de Parabère le troînpait, le Régent n'était pas en reste d'infidélités. Il aima madame de Sabran, adorable femme, « avec beaucoup d'esprit, insinuante, plaisante^ robine, débauchée, point méchante, charmante, surtout à table » ^. Madame de Sabran eut sur lui quelque ascendant ; pour peu de temps^ d'ailleurs. Et madame d'Averne, dont le mari était de si bonne composition! On faisait dire au duc d'Orléans :

Je n'aime rien tant que d'Averne,

Après ma déesse Laverne (déesse des vôletii^s).

Elle habitait à Saint-Cloud la maison de Téïecteur de Bavière, et elle parut à Versailles.

La dernière grande maîtresse fut la duchesse de thàlaris, tantôt adorée, tantôt disgraciée, un jour reprise, un autre jour froidement accueillie.

Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que le duc d'Orléans ait eu un grand nombre de bâtards, ce Le Régent c( mettait en pratique ce que le poëte Lainez lui dit un « jour après la bataille d'Hœchstœdt :

« Tout un peuple alarmé n'a plus qu'une espérance, « Prince, à mille plaisirs, livre tes jeunes ans, • Reçois plus que jamais la Séry, la Florence; « Dans l'état où l'Anglois vient de mettre la France, « On ne peut trop avoir de bâtards d'Orléans 3.